Bloomberg — Shanghái redujo algunas de sus restricciones en materia de Covid, uniéndose a otras ciudades chinas de primera línea, mientras las autoridades aceleran un cambio hacia la reapertura de la economía después de que miles de manifestantes salieran a las calles el pasado fin de semana para expresar su enfado por las estrictas políticas del país.
El centro financiero eliminará los requisitos de la prueba PCR para entrar en lugares públicos al aire libre, como los parques, así como para utilizar el transporte público a partir del lunes, según informaron las autoridades de la ciudad en un comunicado el domingo. Las medidas “seguirán siendo optimizadas y ajustadas” de acuerdo con la política nacional y la situación, según el comunicado.
Shanghái, que vivió un agotador cierre de dos meses a principios de año, se une a otras metrópolis como Pekín, Shenzhen y Guangzhou en la relajación de las restricciones en los últimos días. La semana pasada, altos funcionarios del gobierno señalaron una transición hacia el abandono de las medidas de contención más duras, que han lastrado la economía y desencadenado protestas contra el bloqueo a medida que crecía el descontento público.
La rápida eliminación de los requisitos ha provocado un fuerte descenso del número de cabinas de control en algunas ciudades, lo que ha provocado colas inusualmente largas. Las autoridades del distrito de Chaoyang de Pekín, una de las zonas de la capital china más afectadas por el actual brote, dijeron el sábado que estaban “profundamente arrepentidas” por la inadecuada coordinación que provocó tiempos de espera excesivamente largos y restauró algunos locales.
China informó el sábado de 30.889 nuevos casos locales de Covid, frente a los 32.206 del día anterior, según los últimos datos oficiales.
Las restricciones también se están revirtiendo en la ciudad de Zhengzhou, sede del mayor centro de fabricación de Apple Inc. en China. Las autoridades anunciaron el domingo el fin inmediato de las pruebas obligatorias de Covid para entrar en los autobuses, el metro, los taxis y otros lugares públicos, además de para quienes salgan de la ciudad o vayan a bares de karaoke y cibercafés.
La ciudad de Wuhan, donde el virus surgió por primera vez hace unos tres años, dijo que pondría fin a los requisitos de las pruebas para viajar en el metro, mientras que la ciudad de Lhasa reanudará las operaciones de autobús previamente paralizadas.
Las acciones chinas han subido recientemente, impulsadas por el creciente optimismo de que China está suavizando su persecución de Covid Cero. El índice Hang Seng China Enterprises subió un 29% en noviembre, coronando su mejor mes desde 2003, mientras que el índice de referencia Hang Seng registró su mayor ganancia mensual desde 1998. El repunte se debió principalmente a las ganancias de las aerolíneas, los casinos, los operadores de restaurantes y otros valores que se espera que se beneficien de la reapertura de la segunda economía del mundo. Cada vez se ve más a los inversores cambiar sus apuestas a largo plazo, como los valores de consumo y de salud, desde las empresas de viajes y de restauración, cuyas acciones han saltado con fuerza.
Durante el fin de semana también se redujeron las restricciones en varias capitales de provincia. Kunming, en la provincia suroccidental de Yunnan, permitirá a partir del domingo viajar en el transporte público sin presentar la prueba PCR, mientras que Nanning, en la vecina región de Guangxi, suprimió la exigencia de dichas pruebas en todos los lugares públicos, excepto en los hoteles y destinos turísticos.
En Harbin, la capital de Heilongjiang, en el noreste del país, ya no se exigen los resultados de las pruebas para entrar en los lugares públicos, mientras que las personas que salen de la ciudad sólo tienen que hacerse una prueba de PCR en un plazo de 48 horas en lugar de dos, según informó el gobierno local a última hora del sábado.
Urumqi, donde un incendio que mató a más de 10 personas el mes pasado desencadenó las protestas contra el bloqueo, reabrió el domingo los locales de esquí y una calle peatonal, según la cadena estatal CCTV. Los hoteles, restaurantes, supermercados y negocios de ocio, como los gimnasios, también reanudarán el lunes sus operaciones con normalidad, ya que las condiciones son ahora propicias para la “normalización” de las medidas de contención, informó la CCTV, citando una sesión informativa del gobierno local el domingo.
Las sospechas de que las restricciones de Covid obstaculizaron las labores de rescate en el incendio de un edificio de gran altura en la capital de la región de Xinjiang alimentaron la ira pública, contribuyendo a extender las protestas por todo el país, ya que la gente se reunió para conmemorar a las víctimas y pedir el fin de las restricciones de Covid.
Si bien las medidas de flexibilización en las ciudades no pueden interpretarse como que China abandona todavía su política de Covid Zero, “las vemos como una clara evidencia de que el gobierno chino se está preparando para una salida, y tratando de minimizar el coste económico y social del control de Covid mientras tanto”, escribieron en una nota el domingo Hui Shan, economista jefe para China de Goldman Sachs Group Inc.
Las experiencias de Hong Kong y Taiwán muestran que los nuevos casos se dispararán tras la reapertura, y que la movilidad disminuirá considerablemente, escribieron. El escenario base de Goldman Sachs sugiere que la política de Covid Zero de China se mantendrá hasta abril para permitir los preparativos, según la nota.
En Zhuhai, otra ciudad de Guangdong, se aconseja a los residentes que no tengan síntomas de Covid o que corran un alto riesgo de exposición que no se sometan a las pruebas de PCR, mientras que los que lo necesiten pueden someterse a las pruebas de pago, informó la CCTV, citando un aviso del gobierno. Las personas que viajen desde otros lugares pueden someterse a una prueba voluntaria a su llegada, pero no es necesaria la cuarentena.
Con la asistencia de Low De Wei, Youkyung Lee y Li Liu.
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