Barcelona, España — La digitalización de las empresas en América Latina ha creado ambiente para que las startups españolas dirijan sus inversiones a la región. Una de ellas es la barcelonesa Factorial, que recientemente captó US$ 120 millones para su software de gestión de recursos humanos y acaba de sumarse al club de una decena de unicornios españoles, con valoración superior a los US$ 1.000 millones. Ahora tiene como meta triplicar su facturación en 2023 – incluida la de sus sucursales en Brasil y en México -, lo que llevaría sus ingresos a los 90 millones de euros.
Factorial ha pasado de arrancar sus operaciones en 2016 con sus tres socios a gestionar una plantilla con 800 trabajadores y más de 8 mil clientes en nueve países. Inauguró oficinas en Brasil y México y su última maniobra expansionista, de hace poco, ha sido abrir una operación en Miami.
América Latina es donde se concentran las mayores apuestas de la empresa, dijo Jordi Romero, CEO y cofundador de Factorial junto a Bernat Farrero y Pau Ramon, en entrevista a Bloomberg Línea. En este sentido, Brasil es visto como la mina de oro: el año que viene recibirá de la firma inversiones de US$ 5 millones a US$ 10 millones.
Con tan solo un año de operación, el país, donde Factorial tiene 80 empleados y se preve un fuerte incremento en la plantilla, ha pasado a producir un 10% de todos los ingresos de la compañía, detrás de Francia, España y México. “Este es el valor global. Pero en materia de generación de nuevos clientes e ingresos, Brasil ahora es el primero colocado”, afirmó Romero. Para 2023, se espera que Brasil represente un 20% de la facturación de todo el grupo.
“Brasil, España y Francia son los países más difíciles con los que trabajamos en términos de recursos humanos debido a su compleja legislación, aunque cuánto mayor la complejidad, más próspero tiende a ser el mercado”, dijo el directivo, explicando que la plataforma que desarrolla es la misma para cada país, aunque hay adaptaciones.
México también es una pieza clave en los planes de triplicar la facturación global de Factorial, explicó Romero. En este país la startup española cuenta con más de 70 trabajadores, cifra que podría duplicarse en el año que viene.
De momento, la empresa descarta instalarse en otros mercados latinoamericanos – México actúa como puente con los demás países de lengua española de la región. “De momento nos centramos donde estamos, aún hay mucho recorrido y mucho que explorar”, dijo el ejecutivo, según quien hay, globalmente, un universo de 10 millones de potenciales clientes de Factorial.
Tendencias en América Latina
El CEO de Factorial ha detectado dos tendencias que hacen de América Latina un hervidero de oportunidades. La primera es que un vigoroso proceso de digitalización está en marcha en la región, lo que la convierte en un mercado mucho más prometedor que el europeo para las empresas de software. “La aceleración en la digitalización en Brasil y México es tan drástica y radical… De momento, Europa lidera los ingresos, pero la tendencia es que LatAm se adelante.”
Otro punto de inflexión es que tanto la legislación como la mentalidad de los empresarios en estos países han evolucionado en el sentido de que “los profesionales de recursos humanos son también aquellos que encuentran el talento, que miden la performance y la productividad”.
Ambiente retador
La desarrolladora de software de gestión de recursos humanos aún no es una empresa rentable, pero está creciendo a ojos vistas. Según Jordi Romero, desde 2019 los ingresos han experimentado un crecimiento anual de aproximadamente 200%. De 2021 a 2022, su facturación subió de US$ 8 millones a casi US$ 30 millones. Pese a la situación actual del mercado, con el caudal de financiación reduciéndose ante el retador escenario económico global, Factorial ha conseguido captar US$ 80 millones a través de Tiger Global en 2021 y, el último octubre, otros US$ 120 millones en una operación liderada por Atomico.
“La situación a nivel de financiación es dramática, los capitalistas de riesgo tienen miedo y están confundidos, eso se nota en el nivel de detalle y el rigor a la hora de presentar los documentos para la ronda de capital. No fue la captación más difícil, pero sin duda fue la más trabajosa”, comentó Romero.
América Latina en el radar
Factorial no es la única startup española a mirar más detenidamente la región. La plataforma española de transporte con conductor (VCT) Cabify anunció para LatAm inversiones de más de US$ 300 millones en movilidad para los próximos dos años. Cobee, una startup española de beneficios para empleados, levantó a finales de noviembre US$ 41,4 millones para financiar su llegada a la región – empezando por México.
La edtech Odilo anunció en junio la contratación de decenas de personas en México, tras una ronda de US$ 64 millones. Reental, fintech de inversiones inmobiliarias en criptomonedas, nombró un nuevo ejecutivo para acelerar la expansión más allá de las fronteras ibéricas. Y la startup mexicana-española Pulpo, enfocada en gestión inteligente de flotas de vehículos, obtuvo US$ 8 millones en octubre.
-- Con la asistencia de Yanin Alfaro
