Bloomberg — Cuando la Copa Mundial de la FIFA comience en Catar este fin de semana, 13 de los 32 países participantes jugarán con camisetas proporcionadas por Nike Inc. (NKE), el mayor número de patrocinadores de ropa deportiva en el torneo de este año.
Este año, Adidas AG, con sede en Alemania, sólo equipará a siete países. Esta es la tercera vez que Nike, con sede en Oregón, supera a Adidas, y la mayor diferencia que Nike ha mantenido sobre su rival de toda la vida.
Entre los países con acuerdos con Nike se encuentran el país anfitrión y Estados Unidos, así como equipos potentes como Brasil, Inglaterra y Francia. La popularidad de Nike se produce a expensas de Adidas, que, en el punto álgido de su dominio, equipó a casi dos tercios de los equipos en la Copa del Mundo de 1990 en Italia.
Los acuerdos de licencia de las equipaciones son esenciales para las empresas de ropa deportiva en su intento por hacerse con un pedazo del mercado mundial de US$30.000 millones de artículos deportivos con licencia. Durante décadas, Adidas ha sido el principal nombre en las equipaciones de la Copa del Mundo. La empresa patrocinó a nueve de los 16 equipos de la Copa Mundial de la FIFA de 1974 en Alemania y mantuvo su dominio hasta hace poco. Nike, que llegó relativamente tarde al patrocinio de equipaciones de fútbol, entró por primera vez en la lucha por la Copa Mundial en 1998, cuando patrocinó a cinco equipos que competían en Francia, y su cuota de mercado no ha dejado de crecer.
Un portavoz de Adidas, sin embargo, dijo que su empresa se beneficia del prestigio de los equipos que juegan con camisetas de tres rayas en relieve.
“No se trata sólo de la cantidad, sino también de la calidad”, dijo Stefan Pursche, un portavoz de Adidas. “Equipamos a cuatro equipos entre los principales favoritos al título; Argentina, España, Bélgica y Alemania”.
Seis de las siete naciones que juegan con las equipaciones de Adidas se encuentran entre los 20 mejores equipos del mundo, según la clasificación creada por la FIFA. Nike también patrocina a los equipos mejor clasificados -siete naciones a las que equipa se encuentran entre las 20 primeras-, pero también está vinculada a equipos peor clasificados, como Catar y Arabia Saudí, que se encuentran entre los peores equipos que compiten este año. Sin embargo, Nike cuenta con una gran ventaja: Brasil, que es el país que más títulos ha ganado en la Copa Mundial y al que las casas de apuestas favorecen para que vuelva a ganar este año, llevará el swoosh.
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