Bloomberg — En el incidente del supuesto envío de dos misiles rusos a Polonia, cerca de la frontera con Ucrania, y que dejó dos personas muertas, ha generado alta tensión en la región y en el mundo.
Funcionarios polacos se reunieron hasta altas horas de la noche para discutir sobre la crisis y están considerando si pedir formalmente consultas a la alianza militar de la OTAN o activar el artículo 5. ¿Qué significa esto?
Cualquier tipo de paso por parte de la alianza militar requeriría no sólo una cuidadosa verificación de los hechos sobre el terreno, sino también equilibrar un deseo colectivo de no escalar las tensiones.
Las opciones van desde lo más probable -una discusión formal con los aliados- hasta algo que nadie está sugiriendo: invocar el Artículo 5, que sólo se hizo una vez, con los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
¿Qué es el artículo 4?
De acuerdo con el artículo 4, los miembros de la OTAN pueden plantear cualquier cuestión de interés relacionada con la integridad territorial, la independencia política o la seguridad nacional para que se discuta entre los representantes de los Estados miembros antes de tomar cualquier medida.
El Ministro de Defensa de Letonia, Artis Pabriks, declaró a Bloomberg TV que su país apoyaría a Polonia en este paso, añadiendo que la alianza necesita tener un debate serio sobre sus sistemas de defensa aérea. De hecho, parece que es hacia donde se dirige Polonia.
Una vez que se invoque el Artículo 4 y se discuta la cuestión entre los aliados, puede conducir potencialmente a una decisión o acción conjunta en nombre de la OTAN. Este paso ha ocurrido varias veces en los 73 años de historia de la alianza, la mayoría de las veces a raíz de las peticiones de Turquía. En 2012, la OTAN accedió a la petición de Turquía de desplegar misiles Patriot tras reunirse con los aliados en virtud del Artículo 4 para debatir la actividad militar siria en su frontera. La última vez que se invocó el Artículo 4 fue en febrero por un grupo de Estados miembros del este después de que Rusia invadiera Ucrania.
¿Qué es el artículo 5?
El artículo 5 es la piedra angular de la alianza y consagra el principio de defensa colectiva de la OTAN: un ataque a un miembro es un ataque a todos. Tiene que ser planteado por un estado miembro que afirme que está siendo atacado directamente, una evaluación que luego tendría que ser acordada unánimemente por todos los aliados para poder invocar el Artículo 5.
Una vez invocado, todos los miembros ayudan al aliado atacado, incluso con fuerzas armadas.
Para que quede claro, desde su formación tras la Segunda Guerra Mundial, esta herramienta de último recurso sólo se ha utilizado una vez: hace 21 años, cuando la OTAN emitió una declaración en la que afirmaba que Estados Unidos contaría con el apoyo de sus aliados si emprendía una acción militar contra los que consideraba responsables de los atentados contra el World Trade Center y el Pentágono el 11 de septiembre del 2001.
