Bloomberg — Los dirigentes republicanos están abandonando al expresidente Donald Trump y abrazando al gobernador de Florida, Ron DeSantis, como la mejor esperanza del partido para recuperar la Casa Blanca.
El martes, los candidatos favoritos de Trump sufrieron humillantes derrotas en las cruciales elecciones a la Cámara de Representantes y al Senado, poniendo en peligro el impulso del Partido Republicano para recuperar la mayoría en el Congreso. Eso contrasta con la decisiva victoria de DeSantis en la reelección, donde acumuló votos en bastiones demócratas, una hazaña que los republicanos necesitan replicar a nivel nacional para recuperar la Casa Blanca.
El triunfo de DeSantis (combinado con el rechazo de los estadounidenses a la marca Trump) impulsará al gobernador cuando la atención se dirija a las elecciones presidenciales de 2024 y servirá como grito de guerra para quienes buscan una alternativa a Trump, dijo en una entrevista el ex presidente de la Cámara de Representantes del Partido Republicano, Newt Gingrich.
“Fue una victoria muy, muy grande para él, y creo que lo posiciona automáticamente como una figura nacional”, dijo Gingrich, conocido como el arquitecto de la plataforma “Contrato con América” que ayudó al GOP a tomar el control del Congreso en las elecciones de mitad de período de 1994. La derrota de los candidatos de alto perfil respaldados por Trump en Pensilvania y otros estados “pone de relieve la magnitud de la victoria de DeSantis”.
Trump y el gobernador han estado en curso de colisión a medida que la estrella de DeSantis sube en el escenario nacional, con los líderes empresariales, incluido el multimillonario fundador de Citadel, Ken Griffin, cayendo detrás de DeSantis como su opción preferida entre los contendientes republicanos para 2024. Su apoyo ha engordado las arcas del gobernador, con DeSantis recaudando un récord de US$164 millones para un candidato a gobernador, superando los US$161 millones que ha recaudado Trump en un periodo de casi dos años.
Sintiendo su potencial vulnerabilidad ante DeSantis, Trump prácticamente ha anunciado su intención de montar una tercera candidatura a la Casa Blanca tan pronto como la próxima semana. Y el expresidente ha tratado al gobernador cada vez más como un rival, intensificando los ataques personales, incluyendo una amenaza pronunciada en la víspera de las elecciones de publicar información perjudicial sobre DeSantis si decide presentarse también.
Incluso antes del día de las elecciones, Trump se erizó cuando DeSantis ganó más protagonismo. El expresidente tiene la costumbre de perseguir a sus enemigos políticos con apodos denigrantes y en el período previo al 8 de noviembre finalmente se le ocurrió “DeSantis” para socavar al hombre que ahora es su mayor obstáculo para la nominación republicana en 2024.
Hasta ahora, DeSantis se ha resistido a morder el anzuelo. El martes por la noche, las cadenas de televisión lo captaron mostrando una sonrisa irónica a sus partidarios en su fiesta de reelección mientras coreaban “dos años más”, haciendo un guiño a sus aspiraciones presidenciales. El miércoles por la mañana, el tabloide conservador New York Post de Rupert Murdoch tenía una foto de DeSantis salpicada en la portada con un juego de palabras con su nombre: “DeFuture”.
Trump apostaba por que los republicanos ganaran a lo grande, lo que le permitiría atribuirse el mérito y acallar las conversaciones sobre las alternativas. DeSantis estropeó esos planes al tener una noche tan buena, y muchos de los candidatos más estrafalarios y extremos que Trump respaldó fueron rechazados por los votantes.
Preguntado por Fox News Digital si haría caso a los expertos que han sugerido que los resultados del martes cambiarían sus planes, Trump descartó la idea.
“Hemos tenido un éxito tremendo”, dijo Trump. “¿Por qué iba a cambiar algo?”.
En una rueda de prensa celebrada el miércoles para promocionar los resultados de los demócratas en las elecciones de mitad de mandato, el otro némesis de Trump, el presidente Joe Biden, dijo que planea presentarse a la reelección y que probablemente hará una llamada oficial a principios del próximo año, una declaración que probablemente alimentará aún más la decisión de Trump de presentarse.
Preguntado sobre quién sería el oponente más duro, Biden dijo que “será divertido ver cómo se enfrentan”.
Alice Stewart, una consultora de comunicaciones republicana que trabajó en la candidatura presidencial del senador de Texas Ted Cruz en 2016, dijo que ha estado recibiendo mensajes de donantes clave del Partido Republicano que son aliados de Trump, pero que piensan que es “un ancla en este partido, es hora de pasar la página” después de que los republicanos perdieran la Cámara de Representantes, el Senado y la Casa Blanca bajo Trump y carreras clave el martes.
“Están diciendo que es hora de que los republicanos pasen página”, dijo Stewart en CNN.
Los candidatos apoyados por Trump perdieron al menos cuatro contiendas en el Senado de Estados Unidos, incluido el célebre médico Mehmet Oz en Pensilvania para un escaño en manos de los republicanos. Los candidatos de Trump también perdieron al menos nueve elecciones a gobernador y 11 a la Cámara de Representantes. Otros candidatos elegidos por Trump van a la zaga, como Kari Lake para gobernador y Blake Masters para el Senado de EE.UU. en la disputada Arizona.
Mientras que el respaldo de Trump fue potente en las primarias del Partido Republicano, demostró ser un lastre en algunas de las carreras del martes, resurgiendo las preguntas sobre si se le debe culpar por impulsar a candidatos débiles en un entorno favorable para los republicanos.
El estratega y encuestador republicano Frank Luntz dijo que los sondeos a pie de urna muestran que los votantes independientes, típicamente republicanos, se decantaron por los demócratas en las elecciones del martes, lo que atribuyó a que Trump sólo apela a su base.
Mientras tanto, las encuestas preliminares de CNN a pie de urna en Florida, mostraron que DeSantis superó a Trump con los votantes que los demócratas necesitan para mantener la Casa Blanca en 2024.
DeSantis ganó a los votantes latinos en el estado por 13 puntos porcentuales el martes, mientras que Trump quedó por detrás de Biden entre esos votantes por 7 puntos porcentuales en 2020, según los sondeos a pie de urna. DeSantis también tuvo una ligera ventaja entre los independientes, a quienes Biden llevó en Florida por 11 puntos porcentuales.
“Sigue siendo un Dios para el Partido Republicano, sólo es un demonio para todos los demás”, dijo Luntz sobre el ex presidente. “Donald Trump hizo que la gente pasara por la nominación, pero les impidió ganar las elecciones”.
Los republicanos de Pensilvania estaban especialmente descontentos con el hecho de que Trump respaldara a Oz, un candidato convertido en médico de televisión que tuvo dificultades para ganarse a los conservadores y a otros votantes, y están convencidos de que el Partido Republicano habría mantenido el escaño si el expresidente se hubiera mantenido neutral.
“Mucha gente va a preguntar si se puede achacar esta pérdida al presidente”, dijo en CNN el estratega republicano David Urban sobre la derrota de Oz en Pensilvania. Urban, antiguo asesor de Trump, apoyó al ex CEO de Bridgewater Associates, David McCormick, en las primarias del Partido Republicano de ese estado.
Incluso algunos de los candidatos de Trump que ganaron el martes, como el capitalista de riesgo republicano JD Vance en la carrera por el Senado de EE.UU., se impusieron sólo después de que el super-PAC afiliado al líder republicano del Senado, Mitch McConnell, reuniera casi US$32 millones para reforzarlo tras las señales de lucha.
Sin embargo, aunque al menos 195 de los candidatos a los que Trump apoyó para el Senado, la Cámara de Representantes, el gobernador, el fiscal general y el secretario de Estado ganaron el martes, al menos 28 perdieron, y varios otros quedaron rezagados en sus carreras mientras se siguen contando los votos, según una recopilación de Bloomberg News.
Trump celebró mítines para impulsar aparentemente a sus candidatos, pero dedicó la mayor parte de ellos a hablar de sí mismo y de sus quejas, al tiempo que bromeaba con un regreso en 2024. Algunos analistas republicanos temían, incluso antes de las elecciones, que su participación perjudicara al partido al energizar a los demócratas y convertirlo en el centro de atención en lugar de la inflación, el crimen y otros temas favorables al Partido Republicano.
Desde que dejó el cargo en enero de 2021, Trump ha respaldado a casi 330 candidatos en carreras locales, partidistas, estatales, federales e internacionales y para dos temas de votación, según una recopilación de Bloomberg News. Incluyen uno que anuló, apoyos para cuatro candidatos que se retiraron o fueron descalificados, y un apoyo en duelo en las primarias para el Senado de EE.UU. en Missouri.
De los 277 candidatos apoyados por Trump que se han enfrentado a los votantes en primarias y otras carreras antes de las elecciones generales del martes, todos menos 20 ganaron o avanzaron. Sin embargo, el apoyo de Trump tuvo el mayor efecto en las primarias del GOP con varios candidatos sin titulares y no tuvo éxito en las carreras de alto perfil con titulares establecidos, según el encuestador republicano Whit Ayres.
Con la asistencia de Andre Tartar, Christopher Cannon y Bill Allison.
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