Bloomberg — Las acciones de Walt Disney Co. (DIS) cayeron a su nivel más bajo desde los primeros días de la pandemia después de que el gigante del entretenimiento no cumplió con las estimaciones de Wall Street y dijo que está buscando en los costos “eficiencias significativas.”
En su cuarto trimestre fiscal, las pérdidas del brazo directo al consumidor de la compañía, impulsado por su servicio de streaming Disney+, se duplicaron con creces hasta los US$1.470 millones, debido a los mayores gastos de programación y al costo de la expansión global. La debilidad de los ingresos por publicidad en la televisión por cable también afectó a los resultados de Disney.
El volumen de ventas, de US$20.200 millones, fue inferior en US$1.000 millones a las previsiones de los analistas. Los beneficios, excluyendo ciertos elementos, cayeron a 30 centavos por acción, por debajo de la estimación media de 51 centavos de los analistas encuestados por Bloomberg.
Las acciones de Disney cayeron hasta un 12% el miércoles, hasta un mínimo de US$88,25. Es la mayor caída intradía de las acciones y la más baja que han cotizado desde marzo de 2020.
Por su parte, Bob Chapek, CEO de la empresa con casi tres años en el cargo, se enfrenta a un momento crucial en el que las enormes inversiones de la compañía en streaming deben dar sus frutos. Chapek reiteró su previsión de que Disney+ será rentable en el año fiscal 2024. Dijo que los aumentos de precios y la introducción de una nueva versión con publicidad ayudarán a la unidad de consumo directo de la empresa a alcanzar ese objetivo.
“Nuestros resultados financieros de este trimestre representan un punto de inflexión, ya que hemos alcanzado un pico de pérdidas operativas en DTC, que esperamos que disminuya en el futuro”, dijo Chapek a los inversores en una llamada el martes.
Aunque el gasto en contenidos se mantendrá cerca de los US$30.000 millones el próximo año, la compañía está tratando de reducir los gastos en otras áreas de su negocio, como el marketing. Los suscriptores de Disney+ aumentarán sólo ligeramente en el primer trimestre, dijo Disney, antes de acelerar en el segundo trimestre. La compañía prevé un crecimiento de un solo dígito en los ingresos operativos y las ventas para el año fiscal 2023.
La empresa superó las expectativas de aumento de suscriptores de streaming en el cuarto trimestre, contratando 12,1 millones de nuevos clientes sólo en su servicio estrella Disney+. El total de suscriptores, incluidos los de sus productos Hulu y ESPN+, ascendió a casi 236 millones. Estas cifras se producen después de que su rival Netflix Inc. superara las previsiones internas y las expectativas de Wall Street en el último trimestre, al sumar 2,41 millones de clientes.
Disney ha hecho del streaming un importante foco de crecimiento. El 8 de diciembre, la empresa empezará a vender la versión con publicidad de Disney+ a un precio mensual de US$8. El precio de su versión sin publicidad aumentará un 38%, hasta US$11 al mes. La empresa informó de un descenso en sus ingresos medios por suscriptor de Disney+, ya que más clientes se suscribieron a través de un paquete con descuento con otros servicios de la empresa. La oferta combinada representa ahora cerca del 40% de los abonados nacionales.
“Nuestros expertos afirman que los servicios publicitarios pueden ser más rentables para Disney+ que su nivel tradicional”, dijo Jamie Lumley, analista de Third Bridge, y añadió que “Disney está en mejor posición que Netflix” debido a la infraestructura publicitaria existente a través de Hulu y ABC.
El beneficio de la unidad de parques temáticos de Disney se duplicó con creces, hasta los US$1.510 millones, debido a la mayor asistencia y al aumento del gasto de los visitantes, pero no alcanzó las previsiones de los analistas. El huracán Ian redujo los ingresos operativos en US$65 millones.
“La cifra de los parques es mucho más baja de lo que esperábamos”, dijo Geetha Ranganathan, analista de Bloomberg Intelligence, en Bloomberg TV. La inflación podría estar frenando la demanda de los consumidores en lo que ha sido un área de fuerte crecimiento.
“Estos resultados ya no parecen tan halagüeños”, dijo Ranganathan.
Los ingresos del negocio de televisión tradicional de Disney, que incluye cadenas como ESPN y ABC, cayeron un 5% en parte debido a la debilidad de las ventas de anuncios. Los beneficios aumentaron un 6%, hasta los US$1.740 millones, debido a la reducción de los costes de programación en la televisión por cable, especialmente en los deportes. Disney redujo el número de partidos de las Grandes Ligas que emitió esta temporada en virtud de un nuevo contrato.
Lea más en Bloomberg.com
