Bloomberg — El partido republicano está mostrando una plantilla de candidatos más diversa en términos raciales de cara a las elecciones de medio término en EE.UU., con la expectativa de ganar votos en distintos demográficos y contrarrestar las críticas de que el partido solo apela a los votantes blancos.
30 personas hispánicas y 24 negras están en boletas para elecciones por escaños de la Cámara de Representantes, parte de un grupo de casi 200 que compitieron en elecciones primarias. Ambas cifras son récord, de acuerdo al Comité Nacional de Republicanos del Congreso. La cantidad de personas negras y/o latinas en elecciones para el Senado asciende a 5.
No está clara la influencia que tendrán los candidatos. El partido republicano ha tenido dificultades para atraer votantes negros, pero sí vio algunos éxitos con los latinos. Se destaca una victoria en un distrito mayoritariamente hispano en Texas a principios de año, el cual era previamente demócrata.
Funcionarios republicanos dicen que están capitalizando matices entre latinos que los demócratas ignoran: los que tienen ascendencia de distintos países, aquellos que ya han estado en el país durante generaciones y los hispanos conservadores a nivel social.
“No somos una comunidad monolítica”, dijo la vicesecretaria de prensa del Comité Nacional Republicano, Nicole Morales.
El intento de impulsar a los candidatos no blancos, sin embargo, contrasta con los llamamientos de Donald Trump a los votantes blancos. Trump demonizó a los inmigrantes indocumentados y al movimiento Black Lives Matter y cuenta con supremacistas blancos entre su base. El expresidente, que sigue siendo el abanderado de su partido, ha abrazado recientemente el movimiento QAnon, que gira en torno a una extraña e infundada teoría conspirativa según la cual los adversarios políticos de Trump son satanistas y pedófilos.
Los demócratas negros y latinos siguen superando ampliamente a sus pares republicanos en el Congreso. En la actualidad, sólo hay dos republicanos negros y 13 latinos en la Cámara de Representantes, frente a 56 y 33 demócratas negros y latinos, respectivamente. Sólo hay tres senadores negros, uno de los cuales -Tim Scott, de Carolina del Sur- es republicano. De los seis senadores latinos, dos son republicanos.
Y los demócratas tienen casi el triple de candidatos negros y latinos a la Cámara de Representantes que los republicanos, según los datos proporcionados por el Comité de Campaña Demócrata del Congreso.
Las encuestas muestran que la mayoría de los latinos y una abrumadora mayoría de los votantes negros prefieren a los demócratas, y los líderes del partido dicen que los republicanos siguen en desacuerdo con los votantes de color en temas como la inmigración y el derecho al voto.
Aun así, los expertos electorales dicen que cualquier ganancia de los republicanos podría influir en las elecciones de mitad de período, históricamente marcadas por la baja participación.
“Si soy un estratega republicano, no estoy buscando conseguir un aumento masivo de apoyo latino y negro. Sólo necesito recortar un poco”, dijo Chryl Laird, profesor de gobierno y política de la Universidad de Maryland.
Advertencia de Texas
Los demócratas se dieron cuenta del peligro en junio, después de perder un escaño en Texas, ocupado por el partido durante mucho tiempo, a manos de la republicana Mayra Flores.
Flores demostró que los republicanos pueden dirigirse a las comunidades latinas “sin tener que cambiar su retórica en relación con lo que les dicen a los republicanos blancos”, dijo Bernard Fraga, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Emory.
Algunos demócratas culparon a la baja participación en las elecciones, pero otros advirtieron que el partido necesita un mejor alcance con los hispanos a medida que ese electorado crece. La Oficina del Censo estima que en Texas la población latina es mayor que la blanca no hispana.
Una encuesta de NBC News/Telemundo realizada en septiembre reveló que el 54% de los latinos prefiere un Congreso demócrata frente al 33% de los republicanos, una ventaja de 21 puntos, frente a los 26 puntos de 2020.
Mónica De La Cruz, que se presenta en un distrito de Texas de mayoría hispana, quiere repetir la hazaña de Flores.
Con el respaldo de Trump, De La Cruz dijo a Bloomberg News que el Partido Republicano es un “hogar político natural” para los latinos. “Contrariamente a los mitos liberales, no nos gustan las fronteras abiertas”, dijo.
A los demócratas les sorprendió que una retórica más dura sobre la inmigración fuera aplaudida por algunos latinos, dijo Fraga. Una encuesta del New York Times/Siena College realizada en septiembre reveló que el 46% de los hispanos estaba de acuerdo con los demócratas en cuanto a la inmigración ilegal y el 37% con los republicanos.
Michael Díaz, un votante del área de Houston que apoya a los republicanos, dice que la frontera es el tema principal para los hispanos de Texas. “No se trata sólo de los inmigrantes ilegales”, dijo Díaz, citando la preocupación por el tráfico de drogas.
Pero Trey Martínez, un abogado del sur de Texas, dice que los temores fronterizos son sensacionalistas. Martínez, que prefiere a los demócratas moderados, se siente “100% seguro” en su barrio.
Libro de jugadas del partido republicano
El presidente del Partido Demócrata de Texas, Gilberto Hinojosa, reconoció que los puntos de vista republicanos sobre el aborto y la inmigración atraen a algunos latinos, pero no ve a los hispanos acudiendo en masa al partido. Dijo que los republicanos estaban invirtiendo más en el sur de Texas después de que el desempeño de Trump fuera mejor de lo esperado allí.
“No es que algo que defiendan sea algo que resuene con los hispanos”, dijo. “Lo único que me preocupa es el dinero”.
“Estamos trabajando en la comunidad latina con la misma intensidad”, añadió.
Mientras que los puntos de vista conservadores de De La Cruz tienen éxito en Texas, los republicanos latinos están adaptando su mensaje en los escaños suburbanos.
En una carrera por la Cámara de Representantes en Long Island, George Santos, hijo de inmigrantes brasileños, adopta puntos de discusión populares entre la base republicana, como la oposición a la teoría crítica de la raza, así como puntos de vista republicanos ortodoxos sobre el gasto y los impuestos.
“Mis promesas de campaña son sencillas. Seré un halcón fiscal”, dijo Santos, antiguo financiero de Wall Street. Añadió que “Trump hizo más por los negros y los latinos que cualquier otro presidente”, una afirmación discutible que al ex presidente le gusta hacer.
Las encuestas muestran que el mensaje económico del Partido Republicano está avanzando con los latinos. El sondeo de NYT/Siena reveló que el 41% de los votantes latinos está de acuerdo con los republicanos en cuestiones económicas, mientras que el 43% se inclina por los demócratas.
En cuanto al aborto, una encuesta de Axios/Ipsos Latino encontró que la mitad de los latinos cree que el procedimiento debe ser legal, mientras que sólo una cuarta parte se opone. Pero la encuesta descubrió una división generacional; mientras que alrededor del 60% de los latinos de segunda y tercera generación apoyan el derecho al aborto, sólo el 41% de los latinos de primera generación dijeron que el procedimiento debería ser legal.
Caso de prueba
A diferencia del avance que están logrando con los latinos, los republicanos se enfrentan a un camino más difícil con los votantes negros. La encuesta del New York Times/Siena College reveló que el 11% de los votantes negros probablemente votarán a los republicanos en su distrito, en comparación con el 32% de los hispanos.
En Georgia, el republicano negro Herschel Walker intenta desbancar a un demócrata negro en la banca, el senador Raphael Warnock, en una reñida carrera.
Kevin Harris, jefe de gabinete de la campaña de Joe Biden para 2020 en Georgia, lo calificó como un “caso de prueba” sobre si un candidato negro es suficiente para que los republicanos atraigan a los votantes no blancos.
“Los votantes negros mirarán más allá de su raza y verán que, aunque sea de mi misma raza, no se trata de una persona que esté necesariamente equipada para ser el mejor defensor mío”, predijo Harris.
Un informe de octubre publicado por el Daily Beast en el que se afirmaba que Walker, que ha dicho que apoya la prohibición nacional del aborto, pagó el aborto de una novia hace 13 años, sacudió la carrera al Senado de Georgia. Tras el informe, el hijo adulto de Walker, Christian Walker, le acusó de violencia doméstica en una serie de tuits. Walker negó rotundamente el informe en un comunicado.
Un sondeo marista realizado en septiembre reveló que Warnock aventaja a los votantes negros en un 80% frente a un 10%. “Los georgianos negros tienen una clara elección sobre quién está preparado para representarlos, y se merecen algo mejor que Herschel Walker”, dijo Quentin Fulks, director de la campaña de Warnock.
La campaña de Walker no respondió a las solicitudes de comentarios.
Dan Richardson, un votante negro de la zona de Atlanta que apoya mayoritariamente a los republicanos, dijo que todavía está sopesando a Walker. Quiere saber más sobre las posiciones del candidato sobre el crimen y la economía en un debate.
A Erikka Williams, partidaria negra de Warnock, le preocupa que la falta de entusiasmo pueda reducir la participación demócrata negra. “Los demócratas, en general, han tenido un problema de mensajes”, dijo.
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