Buenos Aires — La inflación no da tregua en Argentina. La suba de precios ingresó hace meses en una espiral ascendente y el Índice de Precios al Consumidor (IPC) se encamina a cerrar el año por encima del 100%, una realidad que preocupa al Gobierno y que golpea especialmente a los sectores más vulnerables de la población. Sin embargo, mientras los locales ven que los precios en pesos suben a un ritmo cada vez más vertiginoso, para quienes llegan al país con dólares, la depreciación de la moneda local deja una amplia cantidad de productos a precios hasta 4,5 inferiores a los que se encuentran en Brasil y Uruguay.
El hecho de que la inflación esté corriendo a un ritmo superior al 6% mensual genera múltiples distorsiones para los consumidores argentinos. Una de ellas es que se pierden referencias de los precios. Así es que cobra especial relevancia un reciente informe de Quantum Finanzas, que compara los precios minoristas de la Argentina en dólares con los de otros tres países de la región.
Ranking mundial de precios: Argentina vs. los países vecinos
El estudio elaborado por la firma que encabeza Daniel Marx comparó los precios de productos de alimentos básicos, higiene, indumentaria, electrónica y del combustible en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay. Y concluyó que, la Argentina tiende a ser es más barata que sus vecinos cuando se toma como referencia el tipo de cambio paralelo (contado con liquidación o CCL). Pero la situación puede revertirse cuando se utiliza el tipo de cambio oficial.
Según puede verse en el informe, el precio de los alimentos básicos en Argentina es más bajo que el promedio de esos países: es un 49% más barato al tipo de cambio oficial y 74% al tipo de cambio libre. Lo mismo ocurre con el combustible, que es 42% más económico al tipo de cambio oficial y 71% más bajo medido al dólar CCL.
En cambio, el precio de la indumentaria es un 57% más alto al tipo de cambio oficial y un 21% más bajo al CCL. Algo similar ocurre con el precio de los electrónicos, que es 65% más alto al tipo de cambio oficial y un 16% más bajo al CCL. Pese a ello, desde Quantum finanzas recuerdan que el precio puede incluir la posibilidad de comprar en cuotas a tasas de interés “subsidiadas”.
La comparación de precios
Para realizar la comparación, la firma tomó los precios de una pequeña muestra de bienes en Argentina con los mismos en Brasil, Chile y Uruguay. Y si bien desde Quantum subrayan que “son conocidas las dificultades y limitaciones que tiene un análisis de este tipo”, consideran a la información que se provee el estudio es “útil” para “una economía con desequilibrios e importantes tensiones”.
El resultado, precisan, surge de un relevamiento de precios en sitios de compra online de supermercados y canales masivos de venta minorista. Esos precios de bienes similares se traducen a dólares corrientes, considerando, en el caso de Argentina, el tipo de cambio oficial y el tipo de cambio libre (CCL). Por último, el informe los agrupa según el rubro de consumo al que corresponden en alimentos básicos, higiene personal, indumentaria, electrónica y combustible.
A modo de síntesis, el estudio de Quantum expone que los precios de los alimentos básicos y combustibles son más bajos al expresarlos en los dos tipos de cambio, mientras que en productos de higiene personal, indumentaria y electrónica se observan diferencias dependiendo de qué tipo de cambio se use.
Uno por uno, qué conviene comprar en cada país
En lo que respecta al rubro alimentos, puede verse que tanto el litro de leche fluida como el kilo de carne de vaca (bife de chorizo/lomo) son más baratos en la Argentina ya sea medidos al tipo de cambio oficial como al CCL. Detrás se ubica Chile, mientras que en Brasil y Uruguay se observan los precios más altos.
De los productos de higiene personal, Argentina exhibe los precios más bajos de la región para jabón de tocador (pack de tres unidades) si se mide al tipo de cambio libre. Pero si se utiliza el tipo de cambio oficial, los precios en Brasil son menores. También allí es donde se ve el precio más bajo para el papel higiénico doble hoja. Uruguay, en tanto, es por lejos el país en el que es más caro para estos productos.
Para el rubro tecnología no se observa una tendencia clara. Para un celular Samsung Galaxy S22 el precio más barato se encuentra en Argentina si se lo mide al contado con liquidación, mientras que el precio más alto se ve en Brasil. Para un televisor LG de 60 pulgadas con tecnología 4K, el precio más atractivo se encuentra en Chile, luego se ubican Brasil y Uruguay, y la Argentina es el país más caro ya sea midiendo su precio al dólar CCL o al tipo de cambio oficial.
De indumentaria sí parece observarse una corriente más uniforme. La Argentina es el país más caro si se mide el precio al tipo de cambio oficial pero es de los más baratos si se toma como referencia el CCL. Para una remera de manga corta y para un par de zapatillas deportivas de hombre los mejores precios se encuentran en Brasil; para un pantalón tipo jogging para mujeres, en Argentina; y para un pantalón tipo jean de marca el precio más bajo está en Chile.
Por último, el precio del combustible más elevado lo tiene Uruguay. En Argentina, en cambio, se observan los precios más bajos si se toma como referencia el dólar contado con liquidación.
