¿Se repetirá la tendencia del voto latino del 2020? Hace dos años los votantes latinos fueron decisivos en las elecciones presidenciales que llevaron a Joe Biden a ocupar la Casa Blanca. Un informe de la Universidad de California de Los Ángeles (UCLA, por sus siglas en inglés) señala que ese año, a nivel nacional, los latinos emitieron 16,6 millones de votos, un aumento del 30,9% con respecto a las presidenciales de 2016.
Ese año, los latinos salieron a las urnas y apoyaron al entonces candidato del Partido Demócrata por márgenes muy amplios en todo el país. En Arizona, por ejemplo, el tamaño del electorado latino, su participación y su abrumador apoyo a Biden tiñeron al estado de azul (el color de los demócratas) por primera vez desde 1996. En Georgia y Wisconsin los latinos también ayudaron a que los estados se inclinaran hacia los demócratas.
Ahora bien, ¿podrían seguir empujando la victoria de los demócratas o cambiarán radicalmente de partido en estos nuevos comicios? Aunque los latinos ahora parecen ser más determinantes en las elecciones estadounidenses, también parecen ser más indecisos.
Según un informe de Catalist, una firma de datos demócrata, muchos de los votantes latinos no se pueden contar como parte firme de la base demócrata y, en cambio, parecen ser electores persuadibles según políticas específicas, lo que representa una oportunidad potencial y un reto de permanencia tanto para los demócratas como para los republicanos.
La firma señala que casi una cuarta parte de los votantes latinos votaron por primera vez en 2020, en comparación con solo el 14% del electorado en general. Su investigación sugiere que estos nuevos votantes se mueven entre “los márgenes políticos”, es decir, que están menos motivados ideológicamente y que son menos consistentes en sus preferencias, pudiendo así sorprender con su tendencia en estas elecciones.
“No tienen una identidad demócrata completamente formada”, dijo Carlos Odio, cofundador y vicepresidente senior de Equis Labs, una firma de encuestas progresista enfocada en los votantes latinos al medio de comunicación VOX. “Ese voto fue prestado, hasta cierto punto (refiriéndose al voto a favor de Biden). Tienes un segmento de votación que es lo más oscilante que hay en el momento actual”, aseguró.
Aún así, las encuestas apuntan a que la mayoría de los latinos y de los votantes negros prefieren a los demócratas a medida que los republicanos siguen en desacuerdo con estos electores en temas como la inmigración y el derecho al aborto. El verdadero reto será la participación en los comicios, pues históricamente estas elecciones han estado marcadas por la baja asistencia a las urnas.
Además, hay que tener en cuenta que tradicionalmente el partido del presidente en el poder pierde el control del Congreso durante las elecciones de medio término, por lo que los republicanos tienen una ventaja “estadística”.
Lo que dicen las encuestas
Pew Research Center estima que este año 34,5 millones de hispanoamericanos son elegibles para votar, por lo que son el grupo racial y étnico de más rápido crecimiento en el electorado estadounidense desde las últimas elecciones intermedias. Su poder, en términos de participación electoral, es clara. Y es que la cantidad de latinos elegibles ha aumentado en 4,7 millones desde 2018.
Entre los votantes registrados para votar, dice la firma, la economía es el tema principal que moverá su decisión electoral, seguido por atención médica, educación, delitos violentos y política de armas. En cuanto a la economía, Biden (que representa a los demócratas) no tiene mucha favorabilidad.
Las encuestas muestran que el mensaje económico del Partido Republicano está avanzando con los latinos. El último sondeo de NYT/Siena reveló que el 41% de los votantes latinos está de acuerdo con los republicanos en cuestiones económicas, mientras que el 43% se inclina por los demócratas.
En cuanto al aborto, otro tema clave para esta comunidad, una encuesta de Axios/Ipsos encontró que la mitad de los latinos cree que el procedimiento debe ser legal, lo que favorece a los demócratas, mientras que solo una cuarta parte se opone. Pero la encuesta descubrió una división generacional: mientras que alrededor del 60% de los latinos de segunda y tercera generación apoyan el derecho al aborto, solo el 41% de los latinos de primera generación dijeron que el procedimiento debería ser legal.
Según Pew Research Center, cuando se trata del índice de aprobación del trabajo del presidente, los votantes latinos tienen opiniones mixtas sobre Biden, con un 45% de aprobación de su desempeño y un 54% de desaprobación. Mientras tanto, una clara mayoría de latinos (73%) dice que no quiere que el expresidente Donald Trump siga siendo una figura política nacional.
¿Por qué son importantes estas elecciones?
Los comicios de medio término son clave, pues determinan el equilibrio de poder en el Congreso de Estados Unidos. El partido que gane la mayoría de la Cámara o el Senado prácticamente puede controlar la agenda política a nivel nacional, lo que puede beneficiar o afectar al presidente de turno. En este caso, los demócratas quieren mantener sus ajustadas mayorías en el Congreso, sin embargo, su meta parece estar cuesta arriba.
En las elecciones están en juego los 435 escaños de la Cámara de Representantes, por lo que cualquiera de los dos partidos puede quedarse con la mayoría de la cámara baja. También se disputan 35 escaños en el Senado y 36 gobernaciones, entre otros puestos. Hoy por hoy los demócratas tienen 221 bancas de la Cámara (el control se obtiene con 218 escaños), mientras los republicanos tienen 212.
Y, aunque la población de origen latino o hispano en Estados Unidos suma unos 62 millones y representa más del 19% del total en este país, su presencia en la Cámara de Representantes y el Senado es muy baja. De acuerdo con el Pew Research Center, en la legislatura actual solo hay 46 representantes y senadores federales que se identifican como latinos o hispanos, por lo que muchos esperan que la representación latina en ambas cámaras cambie con estos comicios.
Las estrategias para conquistar el voto latino
El Partido Republicano tiene una plantilla de candidatos diversa en términos raciales de cara a estas elecciones. Sus expectativas están en ganar votos en distintos grupos demográficos, contrarrestar las críticas de que solo apelan a votantes blancos y así hacer acrecentar su base de electores, no solo para estas elecciones si no para las presidenciales de 2024, que desde ya se vislumbran.
En total, 30 personas hispanas y 24 negras están en las boletas de la Cámara de Representantes por parte de los republicanos. Una cifra récord, de acuerdo con el Comité Nacional de Republicanos del Congreso. Mientras que las personas negras y/o latinos en las elecciones para el Senado ascienden a cinco.
En tanto, los demócratas negros y latinos siguen superando ampliamente a sus pares republicanos en el Congreso, dado que tienen casi el triple de estos candidatos a la Cámara de Representantes que los republicanos, según el Comité de Campaña Demócrata del Congreso.
