Bloomberg — Solo 30 empresas de combustibles fósiles son responsables de casi la mitad del metano que calienta el planeta emitido por el sector energético mundial, según un nuevo análisis de Global Energy Monitor.
Entre ellas se encuentran empresas petroleras estatales, grandes compañías energéticas que cotizan en bolsa y grandes productores de carbón, siendo la National Iranian Oil Co., la rusa Gazprom PJSC y la China Energy Investment Corp. las tres principales emisoras.
Gazprom dijo que “reduce sistemáticamente el impacto de sus actividades de producción en el medio ambiente” y que tiene “emisiones mínimas de metano en toda la cadena de producción”. El Ministerio de Energía de China y la empresa petrolera de Irán no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
El metano es el principal componente del gas natural, pero también puede generarse durante la producción de petróleo y carbón. Tiene un poder de calentamiento más de 80 veces superior al del dióxido de carbono durante sus dos primeras décadas en la atmósfera y es responsable de alrededor del 30% del aumento global de las temperaturas desde la revolución industrial.
Durante décadas, los productores de combustibles fósiles liberaban metano deliberadamente si no tenían la infraestructura necesaria para llevarlo al mercado, pero ahora los gobiernos e instituciones, incluida la Agencia Internacional de la Energía, les piden que detengan todas las emisiones de gas que no sean de emergencia. Esta medida se considera una de las formas más fáciles y baratas de enfriar el planeta rápidamente.
“Hay grandes diferencias entre países en cuanto a la cantidad de metano que emiten por cada unidad de petróleo y gas que extraen. Esto demuestra que estas emisiones son evitables”, dijo Mason Inman, uno de los autores del informe. “Aproximadamente la mitad de las emisiones de metano del petróleo y el gas podrían eliminarse sin coste neto para las empresas, ya que capturarían más gas natural y podrían venderlo”.
Más de 120 países han firmado el Compromiso Mundial sobre el Metano, un esfuerzo liderado por EE.UU. y la UE que pretende reducir las emisiones de metano al menos en un 30% para finales de esta década y mantener una senda que limite el aumento de la temperatura global a 1,5 grados centígrados. Si las 30 empresas emisoras destacadas en el informe del GEM redujeran sus emisiones de metano a cero, esto supondría más del 80% de las reducciones totales previstas para el sector de los combustibles fósiles para cumplir el compromiso de 2030, dijo Inman.
La industria energética es responsable de cerca del 35% de las emisiones mundiales de metano generadas por la actividad humana, sólo superada por la agricultura.
La AIE calcula que las operaciones de carbón, petróleo y gas emitieron 126 millones de toneladas métricas de metano el año pasado. El análisis de GEM sugiere que 19 empresas de petróleo y gas y 11 mineras de carbón fueron responsables de 54 millones de toneladas de esas emisiones.
