Bloomberg — Un nuevo índice trata de cuantificar la prosperidad de los 50 estados de EE.UU. a partir de 230 medidas diferentes que evalúan su bienestar general. Y Massachusetts sale a la cabeza.
Se trata del primer estudio de envergadura publicado por el Milken Center for Advancing the American Dream, una rama del Milken Institute centrada en la movilidad económica y social.
La prosperidad se define a partir de 11 grandes áreas temáticas que incluyen la salud, la educación, el entorno natural, el entorno empresarial, la libertad personal y la seguridad.
“Todas estas cosas se unen para influir en nuestra sensación de bienestar y prosperidad”, dijo Kerry Healey, presidente del centro, en una entrevista. “Si sólo nos centráramos en la parte económica, nos estaríamos perdiendo muchas cosas”.
Massachusetts es el mejor estado en educación, el segundo en sanidad, después de Hawái, y el tercero en “libertad personal”, un indicador que incluye datos sobre encarcelamiento, tolerancia social y discriminación. Su puntuación más baja es en calidad económica, donde termina en 27° lugar.
La mitad de los 10 mejores estados se encuentran en el noreste. Los otros son Minnesota, Utah, Wisconsin, Colorado y Washington.
Nueva York ocupa el puesto 13, con una alta puntuación en salud y entorno natural y empresarial. El índice más bajo es el de “capital social” (44°) que utiliza indicadores sobre las relaciones familiares y personales y la participación cívica para medir “el grado de cohesión de una sociedad”. Utah ocupa el primer lugar en capital social; Nevada, el último.
Mississippi ocupa el puesto 50 ó 51 en cuanto a condiciones de vida, calidad económica y “gobernanza”, que incluye medidas de corrupción y responsabilidad política. Los 10 estados menos prósperos se encuentran en su mayoría en el sureste.
Massachusetts y Mississippi suelen ocupar los extremos de las clasificaciones de calidad de vida y acceso a las oportunidades. Una lista de 2022 de los mejores estados para vivir elaborada por WalletHub también situó a Massachusetts en primer lugar y a Mississippi en el último. Un índice de oportunidades de 2019, que sintetiza datos sobre educación, salud, comunidad y economía, sitúa a Massachusetts en el cuarto lugar y a Misisipi en el 49.
Otras clasificaciones, sin embargo, llegan a conclusiones muy diferentes. El Índice de Clima Fiscal Estatal 2023, publicado la semana pasada por la conservadora Tax Foundation, sitúa a Wyoming en primer lugar y a Nueva Jersey, que el índice Milken sitúa en séptimo lugar, en el último. Massachusetts y Mississippi están en el medio.
El centro, fundado por el multimillonario Michael Milken, ha desarrollado el índice junto con el Instituto Legatum, recuperando la marca y basándose en el Índice de Prosperidad de EE.UU. del grupo de expertos con sede en el Reino Unido, que permite hacer un seguimiento del bienestar a lo largo de más de una docena de años.
Healey, primera presidenta del centro, fue vicegobernadora republicana de Massachusetts bajo el mandato del entonces gobernador Mitt Romney y posteriormente presidenta del Babson College. Atribuye la alta puntuación del estado a las reformas educativas de la década de 1990; a la ampliación de la cobertura sanitaria, conocida como “Romneycare”, mientras ella estaba en el cargo; y a la tasa relativamente moderada del impuesto sobre la renta del estado.
“Estamos absolutamente centrados en presentar hechos y luego debatir esos hechos y permitir que la gente saque [sus propias] conclusiones”, dijo.
Milken, de 76 años, ganó riqueza y fama en la década de 1980 como el “rey de los bonos basura” de Drexel Burnham Lambert, así como una condena y sentencia de prisión por fraude de valores. Fue indultado por el presidente Donald Trump en 2020.
Con la asistencia de Amanda Albright.
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