Buenos Aires — Cancillería argentina confirmó este viernes el anunció de inversión de la empresa china Tibet Summit Resources Co. Ltd. por US$2.200 millones en dos proyectos de exploración de litio en Argentina.
Uno de ellos será en el proyecto “Salar de Diablillos”, provincia de Salta, del que se espera una producción anual de 50.000 toneladas de carbonato de litio apto para baterías a partir del año que viene. Requerirá una inversión de US$700 millones.
Además, se confirmó la construcción de una planta en la que podría producir entre 50.000 y 100.000 toneladas del mismo mineral al año en el “Salar Arizaro” para 2024. También ubicada en Salta, la planta requerirá de una inversión de US$1.500 millones, según informó el gobierno argentino.
Estos anuncios fueron en el marco de la Exposición Internacional de Importaciones de China, que se realizó en la ciudad de Shanghái de la cual participó el embajador argentino Sabino Vaca Narvaja.
El litio argentino en números
El precio del carbonato de litio aumentó a casi 78.000 dólares por tonelada la semana pasada, un máximo histórico y un aumento de alrededor del 130% en el año, comunicó el gobierno argentino.
China es el principal destino de exportación del carbonato de litio producido en Argentina, con el 33%, seguido por Japón (24%), Corea del Sur (14%) y Estados Unidos (7%).
Australia, por su parte, encabeza el ranking de productor de litio global, seguido por Chile, China y Argentina, según un informe de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM).
Inversiones chinas en Argentina
El embajador Vaca Narvaja precisó este viernes que de los nueve proyectos mineros de capitales chinos en nuestro país, “seis corresponden a proyectos de extracción de este mineral”. No obstante, entre los 10 proyectos más avanzados, las empresas chinas se ubican por detrás de las empresas australianas, con participación en tres y cuatro proyectos, respectivamente.
Empresas de litio en Argentina
- Salar de Olaroz (Jujuy): En etapa de producción. Empresas: Allkem, fusión de las australianas Galaxy y Orocobre, junto a la japonesa Toyota tsusho.
- Minera Fenix (Catamarca): En etapa de producción. Empresa: Livent (EEUU).
- Cauchari Olaroz (jujuy). En etapa de construcción. Empresas: Lithium Americas (Canada) y Ganfeng (China).
- Centenario Ratones (Salta): En etapa de construcción. Empresa: Eramet (Francia).
- Sal de Vida (Catamarca): En etapa de construcción. Empresa: Allkem.
- Mariana (Salta). En inicio de construcción. Empresa: Ganfeng (China).
- Tres Quebradas (Catamarca). En etapa de construcción. Empresa: Zijin (China).
- Sal de oro (Salta). En inicio de construcción. Empresa: Posco (Corea del Sur).
- Salar de Rincón (Salta). En etapa de construcción de planta piloto. Empresa: Río Tinto (Australia).
- Rincon lithium puna (Salta). En construcción de planta piloto. Empresa: Argosy minerals (Australia).
