San Pedro Sula — Entre los más de 2.700 pasajeros a bordo del Valiant Lady, crucero operado por Virgin Voyages, que llegó ayer a Roatán, municipio insular de Honduras, estaba el empresario británico y dueño de la compañía Richard Branson.
El fundador del conglomerado Virgin Group compartió en su blog parte de la experiencia que tuvo durante la travesía de seis noches, que inició el 30 de octubre desde Miami y sigue por San Juan en Puerto Rico, Islas Vírgenes e isla de Bimini en Bahamas y regresando nuevamente a Florida.
“Quería construir un crucero en el que me encantaría navegar, como lo he hecho varias veces”, dijo Branson, quien dejó el barco para participar este miércoles en la inauguración del primer vuelo directo entre Londres y Tampa lanzado por Virgin Atlantic.
Virgin Voyages destaca a Roatán como “un lugar encantador para realizar buceo entre hermosos corales y la diversa vida marina que posee, siendo parte del segundo sistema de arrecife más grande del mundo”, que Honduras comparte con México, Belice y Guatemala.
El Instituto Hondureño de Turismo (IHT) informó que la compañía de Branson contrató a una empresa en Chicago que compra café de San Marcos de Ocotepeque, al occidente hondureño para ofrecer en el crucero.
Temporada alta de cruceros
Entre noviembre y diciembre llegarán a Roatán unos 84 barcos y cruceros con turistas internacionales, dijo el empresario Ricardo Merren, expresidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Roatán.
Hasta septiembre, el IHT contabilizó la llegada de 627.146 cruceristas a Roatán, que significó una cifra seis veces superior respecto de los 80.504 registrados al mismo mes del año pasado.
La información de la gerencia de Estadísticas de Turismo del IHT muestra que la llegada de visitantes a Honduras en el periodo enero-septiembre de 2022 alcanzó la cifra de 1.3 millones, es decir, 226.8% de crecimiento interanual con relación al mismo lapso de 2021, cuando se reportaron 405.574 visitantes.
Las cifras de visitantes totales a septiembre de 2022 se mantuvieron un 21.7% por debajo de los niveles del año 2019.
