Bloomberg — Los niños que jugaban tres horas o más de videojuegos al día obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria y control de impulsos que los que no jugaban, según un estudio publicado el pasado lunes.
Los investigadores hallaron que los jugadores frecuentes mostraban más actividad y mayores niveles de oxígeno en sangre en las regiones cerebrales frontales asociadas a las tareas más exigentes desde el punto de vista cognitivo, y menos actividad cerebral en las regiones relacionadas con la visión.
El rendimiento podría estar relacionado con los juegos, pero los científicos no llegaron a afirmar que hubiera una relación de causa y efecto. Los niños que obtienen mejores resultados en esas pruebas pueden ser los que eligieron jugar en primer lugar, dijeron.
“Aunque no podemos afirmar que jugar a los videojuegos con regularidad provoque un rendimiento neurocognitivo superior, es un hallazgo alentador que debemos seguir investigando”, afirmó Bader Chaarani, profesor adjunto de psiquiatría de la Universidad de Vermont en Burlington y autor principal del estudio.
Los científicos analizaron los escáneres cerebrales de unos 2.000 niños que formaban parte de los participantes de 9 y 10 años del Estudio de Desarrollo Cognitivo del Cerebro de los Adolescentes del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU.
Con la industria de los juegos, que mueve miles de millones, y los niños que pasan horas con sus títulos favoritos, los padres siguen preocupados por el impacto en la salud mental de sus hijos. Aunque investigaciones anteriores han relacionado los videojuegos con un comportamiento más agresivo, este estudio contribuye a una base creciente de informes que sugieren posibles aspectos positivos del pasatiempo.
Las directrices establecidas por la Asociación Americana de Pediatría siguen recomendando límites de una a dos horas de videojuegos al día. Otros países, como China, han llegado a no permitir que los niños pasen más de las tres horas semanales.
“Numerosos estudios han relacionado los videojuegos con problemas de comportamiento y de salud mental”, dijo Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, en una declaración con la publicación del informe. “Este estudio sugiere que también puede haber beneficios cognitivos asociados a este popular pasatiempo, que merecen una mayor investigación”.
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