Bloomberg — Pfizer Inc. (PFE) es el foco de una pesquisa en Italia, donde se alega que la compañía escondió por lo menos 1.200 millones de euros (US$1.200 millones) en beneficios, trasladando dinero a sus unidades en otras naciones, conforme a personas con conocimiento de la investigación.
La Guardia di Finanza italiana sostiene que su unidad con sede en las cercanías de Roma, Pfizer Italia Srl, ha transferido un excedente de fondos a sus filiales en Estados Unidos y Holanda para eludir los impuestos sobre los beneficios, de hasta el 26%, indicaron estas personas, que pidieron no ser citadas, ya que la información es reservada.
La filial en Italia de Pfizer presuntamente mandó el dinero a sucursales extranjeras que están conectadas con Pfizer Production LLC y Pfizer Manufacturing LLC, con base en Delaware, explicaron las personas. La investigación de la gigantesca farmacéutica con domicilio en Nueva York se inició en febrero y abarca los años 2017, 2018 y 2019, señalaron.
Esta pesquisa no significa automáticamente que la empresa haya incurrido en una falta. Cuando la investigación esté concluida, los hallazgos deberán ser examinados por la agencia tributaria italiana, que tiene la facultad de determinar eventuales multas y pagos de impuestos de considerarlos justificados.
“Las autoridades fiscales italianas auditan e investigan rutinariamente los impuestos de Pfizer, y la empresa coopera con tales auditorías e investigaciones”, dijo la portavoz de la compañía, Pam Eisele, en una respuesta por correo electrónico a las preguntas. “Pfizer cumple con las leyes y los requisitos fiscales de Italia”.
Las acciones de Pfizer cayeron brevemente antes de recuperar terreno para subir un 1,3% a las 3:51 pm del miércoles en Nueva York.
Guardia di Finanza alegó que Pfizer decidió no distribuir dividendos durante el período de la investigación, remunerando a sus accionistas a través de la reducción del capital social de la empresa, según las personas familiarizadas. En los tres años que van de 2017 a 2019, Pfizer generó globalmente un total de US$33.000 millones en ingresos netos ajustados.
Un portavoz de la policía financiera de Italia con sede en Roma se negó a comentar.
Las acusaciones tienen algunas similitudes con un caso anterior que llevó a la empresa de lujo francesa Kering SA, propietaria de la marca Gucci, a llegar a un acuerdo gubernamental de 1.250 millones de euros (US$1.250 millones), uno de los pagos más grandes jamás realizados por una empresa en Italia. Esa investigación analizó las actividades comerciales de la subsidiaria suiza Luxury Goods International desde 2011 hasta 2017. Se centró en los montos que Kering facturó por negocios realizados en otros países en un centro logístico suizo, donde pagó tasas impositivas más bajas que las que pagaría en Italia.
La unidad italiana de Pfizer comenzó a operar hace casi 70 años y emplea a unos 2.000 trabajadores, según su sitio web. La empresa tiene una planta en la región central de Marche, donde produce pastillas para el cáncer y los trastornos del sistema nervioso, y otra en Sicilia, que fabrica medicamentos inyectables estériles, como antibióticos.
Con la asistencia de Roberto Langreth y Riley Griffin
