Bogotá — Horas después de que en Asamblea de Accionistas se diera por hecho la salida de Luigi Echeverri de la presidencia de la Junta Directiva de Ecopetrol, donde estuvo desde abril de 2019, el empresario habló con Bloomberg Línea sobre lo que más le preocupa de esta nueva fase en la que entró la petrolera y lanzó dardos al Gobierno Petro para que no discrimine al sector minero energético, frene sus “declaraciones irresponsables”, deje de “satanizar” al petróleo y respete el gobierno corporativo de la organización.
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Este lunes además de la salida de Echeverri se dio la de Cecilia María Veléz White, quien había llegado a la Junta en abril de 2019 y la de Germán Quintero Rojas, quien estaba desde marzo del año pasado. A ocupar estos espacios y el que quedó vacante tras la salida de Juan Emilio Posada, quien se fue en junio pasado a presidir ISA, llegaron Mónica de Greiff, abogada y expresidenta de la Cámara de Comercio de Bogotá; Saúl Kattan, economista y expresidente de la ETB; Mauricio Cabrera, también economista y con experiencia en Planeación Nacional y el Minhacienda; y Gonzalo Hernández, actual viceministro técnico de Hacienda.
Luigi Echeverri es hijo de Fabio Echeverri Correa, quien presidió la Asociación Nacional de Industriales y gerenció las dos campañas presidenciales de Álvaro Uribe Vélez. Es abogado de la Universidad Pontificia Bolivariana y tiene una maestría en economía agrícola en la Universidad de Cornell en Estados Unidos. Se desempeñó como director ejecutivo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Corporación Interamericana de Inversiones y el Fondo Multilateral de Inversiones, en representación de los Gobiernos de Colombia, Perú y Ecuador; también fue agregado comercial de la Misión Diplomática de Colombia en Estados Unidos y director de la oficina regional de Proexport (ahora ProColombia) en Miami.
Su nombre tomó más fuerza en la opinión pública porque gerenció las campañas presidenciales de Iván Duque Márquez, a quien conoció en el BID y con quien desde entonces guarda una estrecha relación, y por su participación en las juntas directivas de la Cámara de Comercio de Bogotá, Telefónica, Pragma y Colmédica. Desde la llegada del Gobierno Petro se rumoraba su nombre como el primero que saldría de Ecopetrol debido a su cercanía con la administración anterior.
“A mí lo que más me preocupa es que Ecopetrol no pueda cumplir el plan de inversiones hacia futuro y que los socios no le crean a Colombia porque Ecopetrol necesita que al país le crean para que los inversionistas nos vean. Y a la vez Colombia necesita que la gente le crea a Ecopetrol porque es el grupo empresarial más grande que hay, yo sí creo que el Estado debe estar al servicio de la gente y de las empresas. Yo no entiendo por qué entramos a discriminar cuando el discurso era que no tenían que discriminar. Discriminar a este sector le cuesta mucho al país”, enfatizó Echeverri.
Y explicó su preocupación señalando dos asuntos principales: el primero, el futuro del fracking. “Nosotros hemos tenido una gran experiencia con lo que se ha hecho en Texas. Ecopetrol sabe ya muy bien hacer ese tipo de exploraciones, yo lo que creo es que afecta mucho a la compañía el hecho de no poder cumplir unos cronogramas, yo creo que mientras más avanza y crece una compañía, más frágil es con respecto a que sí pueda cumplir con sus inversiones y con sus planes de trabajo. Y esto pues pone en duda el hecho de que se realicen esos yacimientos no convencionales en el país”.
Lo que indicó, le cambiaría completamente la ecuación de ingresos al Estado colombiano porque, con una población creciente y el país teniendo esos recursos que le entren, pues va a tener más con qué hacer obra pública, carreteras, gasto público que necesiten las comunidades, y al mismo tiempo, manifestó, se tiene una función de ingresos que es más acorde a la de gastos, por lo que puede financiar al Estado. Pero si se queda sin esos ingresos, agregó, se va a ver en dificultad el Estado para poder financiar la deuda pública.
“La inversión es cobarde, siempre lo ha sido, porque el inversionista es cauteloso y necesita reglas de juego claras, entonces al inversionista le queda muy duro que una cosa diga una persona, y al otro día el jefe diga otra cosa y así… yo eso lo veo con escepticismo”, destacó.
Y el segundo, las consecuencias que para él ya han tenido los anuncios hechos por el Gobierno Petro, expresando que sin un respaldo claro y nítido del Ejecutivo a los contratos de exploración, y aunque ya hayan dicho que sí van a respetar su vigencia, decir inicialmente que no lo iban a hacer resultó perjudicial. “Hay una correlación absoluta entre la caída de la acción de Ecopetrol y los anuncios que se hicieron en campaña y que ha venido haciendo el presidente de la República y algunos de sus ministros, desconociendo la importancia que tiene toda esta industria para el país”.
A lo que agregó que hay grandes oportunidades en lo público y lo privado a partir del sector minero energético, y que tanto el petróleo como el carbón se van a seguir necesitando, por lo que hay es que cambiar tecnológicamente hacia formas más limpias y más claras.
“El problema que le están adjudicando al petróleo, tratando de satanizarlo, inclusive diciendo que no se puede hacer fracking, cuando esta compañía ya lo hace en Estados Unidos… El problema no son los minerales, el problema son las emisiones, entonces lo que hay que trabajar es en tecnologías que nos ayuden a controlarlas y a mitigar todo el impacto de huella ambiental que causan todos los días”, aseguró.
Y en esa línea dijo que, como en cualquier matrimonio o relación, construir la confianza cuesta mucho, pero destruirla es cuestión de un segundo, por lo que esas “declaraciones irresponsables” ya le causaron, enfatizó, mucho daño tanto a la acción como a los bonos de Ecopetrol y a la credibilidad de la compañía con respecto al apoyo que le da su dueño.
“Yo espero de todo corazón que ello lo puedan resarcir de alguna manera. Lo único que quiero es que a esta empresa le vaya bien, es una gran organización y presta un servicio al país impresionante. Entonces yo de aquí me voy muy tranquilo, desde el punto de vista de haber cumplido un deber y de haber tenido la oportunidad de estar en la Junta Directiva. Lo que pase de ahora en adelante depende del manejo que se le dé”, resaltó.
Otro de las críticas que lanzó Echeverri fue al anuncio del Gobierno Nacional de importar gas de Venezuela: “Eso crea desconfianza en los inversionistas y el mercado, incertidumbre política, y además denota una ignorancia muy grande de qué es posible hacer en el corto plazo y qué no. Esos anuncios son irresponsables, no hay que traer gas de Venezuela y además, si lo tuviéramos que traer, nosotros también tenemos en el país, entonces por qué no usar el nuestro para que a las familias les quede más barato el gas, que tiene una función social impresionante. Ecopetrol lo viene manejando supremamente bien, con unos costos hasta de 30% menos de lo que le vale el gas a otra gente en el mundo”.
¿Qué le dice a Petro?
Al preguntarle por el mensaje que, tras su salida de Ecopetrol, le da al nuevo Gobierno, el empresario fue enfático: “No le vaya a quitar el cuido (la comida) a la vaca que más leche da: dejen que Ecopetrol gane plata porque ganando plata ganan todos los colombianos, ¿qué quiere decir eso? Que la respalden, que la apoyen, que crean en ella, si es que es del Estado, entonces ahí es donde uno no entiende este fanatismo por decir que podemos vivir de la noche a la mañana sin petróleo porque eso no es así. “Sean objetivos y díganle la verdad a los mercados, porque uno a los mercados no les puede decir un día sí y al otro no”.
Frente a los cambios que tuvo la Junta Directiva de la petrolera, rechazó el ingreso del viceministro de Hacienda, Gonzalo Hernández, comentando que golpea el gobierno corporativo porque es un nombramiento que no responde a los principios de independencia, objetividad y transparencia. Y que, aunque el dueño del negocio puede hacer lo que quiera, sí se compromete la gestión empresarial porque hay un conflicto de interés continuo, “si una persona tiene un cargo político se complica el asunto. Yo espero que realmente se respete el gobierno corporativo y se haga una buena gestión”.
En cuanto a dejar la Junta hasta este momento y no haber renunciado antes, insistió que fue nominado por el Gobierno pero que el mandato fiduciario lo recibió de una Asamblea de Accionistas. ”Nunca fui empleado ni del Gobierno de Duque ni del Gobierno de Petro, las personas de la Junta son independientes y objetivas, entonces la lógica indica que la Asamblea me quitó ese mandato este lunes. Y estoy muy contento, cumplí mi deber y un ciclo, se trabajó arduamente y los resultados hablan por sí solos”.
