Bloomberg Línea — La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos emitió este lunes sanciones contra la Dirección General de Minas (DGM) de Nicaragua, así como a un funcionario del Gobierno que opera en el sector aurífero de la economía nicaragüense.
Tales sanciones surgen bajo una nueva Orden Ejecutiva que el presidente Joe Biden firmó hoy, la cual modifica a la 13851 del 27 de noviembre de 2017 y amplía la autoridad del Tesoro para responsabilizar al régimen Ortega-Murillo “por sus continuos ataques a la libertad de expresión y reunión de los nicaragüenses”, señala un comunicado del Tesoro.
Además, la nueva Orden Ejecutiva otorga al Tesoro la autoridad para atacar a ciertas personas que operan o han operado en el sector del oro de la economía nicaragüense, y cualquier otro sector identificado por el secretario del Tesoro en consulta con el secretario de Estado.
Esta Orden también proporciona sanciones ampliadas que podrían utilizarse para prohibir nuevas inversiones estadounidenses en ciertos sectores identificados en Nicaragua, la importación de ciertos productos de origen nicaragüense a los Estados Unidos, o la exportación, desde los Estados Unidos, o por una persona de los Estados Unidos, dondequiera que se encuentre, de ciertos artículos a Nicaragua.
Endurecen medidas contra el gobierno de Ortega
“Los continuos ataques del régimen Ortega-Murillo contra actores democráticos y miembros de la sociedad civil y la detención injusta de presos políticos demuestran que el régimen siente que no está obligado por el estado de derecho”, dijo el subsecretario del Tesoro para Terrorismo e Inteligencia Financiera, Brian E. Nelson.
A septiembre, la cifra de presos políticos en Nicaragua era de 219 personas: 21 mujeres y 198 hombres, según el Mecanismo para el Reconocimiento de Personas Presas Políticas.
Según Nelson, con la nueva Orden Ejecutiva del presidente Biden, “podemos y utilizaremos todas las herramientas a nuestra disposición para negarle al régimen Ortega-Murillo los recursos que necesitan para continuar socavando las instituciones democráticas en Nicaragua”.
El Tesoro dijo que la DGM es una oficina subordinada dentro del Ministerio de Energía y Minas (MEM) de Nicaragua. Desde la designación de Empresas Nicaragüenses de Minas en junio de 2022, la DGM ha administrado la mayoría de las operaciones mineras en Nicaragua en nombre del gobierno nicaragüense.
Como tal, esta Dirección “es una pieza importante de las operaciones de oro controladas por el Estado en Nicaragua. Ortega y sus compinches continúan utilizando las ganancias derivadas de la producción y venta de oro para llenar sus propios bolsillos y pagar a quienes mantienen al régimen en el poder”.
Más denuncias contra el gobierno de Nicaragua
El Departamento del Tesoro de los EE.UU. dijo que el régimen ha utilizado este poder para intimidar y encarcelar a quienes hablan sobre la corrupción del gobierno y para sembrar inestabilidad en todo el mundo, incluso apoyando la invasión rusa de Ucrania.
Nicaragua fue junto con Corea del Norte, Siria, Bielorrusia y Rusia, los cinco países que votaron en contra de la resolución de Naciones Unidas titulada ‘Integridad territorial de Ucrania: defensa de los principios de la Carta de Naciones Unidas’, hace casi dos semanas.
También hoy, como parte de las medidas, el Departamento de Estado de los Estados Unidos anunció medidas orientadas a imponer restricciones a visas a más de 500 personas nicaragüenses y sus familiares.
“Ningún miembro del gobierno nicaragüense ni otras personas que faciliten los abusos del régimen de Ortega-Murillo deben creer que pueden viajar libremente a Estados Unidos”, señalan en un comunicado.
Sanciones contra confidente cercano de Ortega
Por otra parte, EE.UU. también ha impuesto sanciones contra Reinaldo Gregorio Lenín Cerna Juárez, quien es un confidente cercano del presidente y fue jefe de seguridad del Estado entre 1970 y 1980.
Según los informes, estuvo involucrado en numerosos incidentes de violencia, asesinatos y torturas y admitió estar asociado con grupos terroristas conocidos. Cerna trabajó anteriormente en el Consulado de Nicaragua en Honduras y presuntamente ayudó en el asesinato de Pablo Emilio Salazar, jefe de la guardia presidencial del entonces presidente Anastasio Somoza Debayle. Cerna supuestamente proporcionó el arma que mató a Salazar.
Una vez que asumió el cargo de jefe de la Seguridad del Estado bajo Ortega, según informes públicos, Cerna se hizo famoso y temido como torturador, señala el comunicado del gobierno estadounidense.
El allegado a Ortega está siendo designado, de conformidad con la Orden Ejecutiva 13851, por ser un funcionario del Gobierno de Nicaragua o haber servido como funcionario del Gobierno de Nicaragua en cualquier momento en o después del 10 de enero de 2007.
La relevancia del oro nicaragüense
Tras la entrada en vigor en 2006 del tratado de libre comercio con los Estados Unidos, conocido como CAFTA por sus siglas en inglés, las exportaciones de oro en Nicaragua han aumentado de forma significativa.
El 80% de las exportaciones del oro nicaragüense fueron a EE.UU. en 2021, lo cual dejó casi US$1.000 millones, según el Banco Central de Nicaragua (BCN).
“Estamos tomando esa medida porque sabemos que el mercado de los EE.UU. es el mercado principal para el oro nicaragüense”, dijo este lunes Ricardo Zúñiga, subsecretario adjunto de Asuntos del hemisferio occidental en conferencia de prensa telefónica.
