Bloomberg — La infraestructura energética crítica de Ucrania fue gravemente dañada el sábado cuando tropas rusas lanzaron otra ola de ataques con misiles a gran escala, dejando a 1,5 millones o más de personas temporalmente sin electricidad.
El presidente Volodymyr Zelenskiy dijo que Rusia había lanzado un “ataque masivo” durante la noche, con unos 36 misiles disparados, la mayoría de ellos interceptados, pero algunos dieron en el blanco.
La invasión de Ucrania ordenada por el líder ruso Vladimir Putin se acerca a la marca de los ocho meses, y en las últimas dos semanas se ha caracterizado por un aumento de los ataques contra estructuras civiles, incluidas las instalaciones de energía y calefacción, mientras el Kremlin busca dejar a millones de personas sin electricidad de cara al invierno.
Un alto asesor de Zelenskiy dijo que Rusia está tratando de provocar una nueva crisis de refugiados en Europa expulsando a los ucranianos de sus hogares. “Si Putin podrá implementar su plan depende de los líderes de las capitales europeas”, dijo Mykhailo Podolyak en Twitter.
Los ataques han aumentado a medida que las tropas del Kremlin sufren múltiples reveses en el campo de batalla en el este y sureste.
También siguen al nombramiento de un nuevo comandante de las fuerzas de Rusia en Ucrania, el general de la Fuerza Aérea Sergei Surovikin, nombrado para el cargo dos días antes de los ataques iniciales de las grandes centrales eléctricas.
El sábado, regiones que van desde Volinia en el oeste de Ucrania hasta Zaporiyia en el sureste informaron ataques contra instalaciones eléctricas el sábado.
Las alarmas aéreas, que indicaban posibles misiles en las cercanías, sonaron desde la región de Transcarpacia en el suroeste hasta Járkov más de 1.000 kilómetros al noreste, hasta la ocupada Jerson.
Según los informes, al menos 18 misiles de largo alcance fueron derribados. Los funcionarios ucranianos, incluido el ministro de Relaciones Exteriores, Dmytro Kuleba, continúan haciendo llamados urgentes a los aliados para mejorar los sistemas de defensa aérea.
Muchas regiones sufrieron apagones y en varias también se cortará temporalmente el suministro de agua, dijeron las autoridades. A última hora de la tarde, algunas ciudades, incluida Mykolaiv, que ha sido objetivo de Rusia durante meses, recuperaron el suministro eléctrico, dijo su gobernador.
Se informaron cortes de energía extensos en Khmelnytskyi, a unos 350 km (217 millas) al suroeste de Kyiv e incluso más lejos de las líneas del frente en las regiones de Donbas y Kherson. Más de 670.000 residentes se quedaron sin electricidad allí, o más de la mitad de la población de la región, dijo Kyrylo Tymoshenko, subjefe de la oficina presidencial. También se informaron explosiones en las regiones de Volyn y Rivne, incluso más al oeste.
Ukrenergo, el operador de la red eléctrica nacional de Ucrania, dijo que estaba limitando el suministro de electricidad a la capital, Kiev, y al menos a diez regiones más. Un asistente presidencial estimó que casi 1,5 millones están sin electricidad.
Zelenskiy dijo a principios de esta semana que los ataques recientes habían dañado casi un tercio de las centrales eléctricas de Ucrania, y esa estimación seguramente aumentará.
La escala de los nuevos daños del sábado “es comparable o incluso supera” lo que se vio en los ataques del 10 al 12 de octubre en las instalaciones de energía, dijo Ukrenergo en su canal Telegram. Pidió a los clientes que limitaran el consumo de electricidad para ahorrar energía.
Las fuerzas del Kremlin inicialmente lanzaron ataques generalizados contra instalaciones de energía y otros objetivos civiles dos días después de que el puente del estrecho de Kerch desde Crimea anexada a Rusia continental fuera dañado en una explosión que Moscú atribuyó a Ucrania.
Aunque los ataques fueron vistos como una represalia por el bombardeo del puente, días después, Putin sugirió que el ejército de Rusia no había alcanzado algunos de sus objetivos en esa ronda de ataques y necesitaba completar el trabajo.
La campaña aérea en curso sugiere que Rusia, con sus tropas ahora bajo el mando de Surovikin, está “buscando destruir la voluntad del pueblo ucraniano”, dijo Mick Ryan, estratega militar y general retirado del ejército australiano.
Se cree que Surovikin lideró la brutal campaña de bombardeos de Rusia contra civiles en Alepo, la segunda ciudad más grande de Siria.
“Como oficial de la fuerza aérea, está claro que ha sucumbido a la teoría de que las poblaciones pueden ser destruidas por un ataque aéreo”, dijo Ryan en un hilo de Twitter.
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