Bloomberg — Whirlpool Corp. inauguró este jueves una nueva planta de última generación en Argentina por la demanda de lavarropas de carga frontal en América Latina, a pesar de que otras empresas extranjeras estén escapando del complejo contexto que atraviesa el país.
La planta requirió de una inversión de US$52 millones y está ubicada en el municipio de Pilar, provincia de Buenos Aires. Según el presidente para Latinoamérica, Joao Carlos Brega, exportará el 70% de su producción. Antes, estas máquinas debían importarse a la región.
Según precisó la empresa, se espera que esta nueva planta produzca una lavadora cada 40 segundos y exporte US$50 millones al año. Estará apuntado al mercado creciente de este modelo de lavadoras en Brasil pero también a Uruguay, Paraguay, Bolivia y Chile, explicó Brega en una entrevista a Bloomberg News.
“Esta planta nos permitirá producir una nueva categoría de productos en Sudamérica”, dijo en una entrevista desde la planta de Pilar, Buenos Aires, en su inauguración el jueves. “Antes no éramos competitivos”.
La instalación es también una rara inversión de una empresa multinacional en Argentina, donde los controles de capital y la inflación cercana al 100% anual han llevado a muchas firmas a cerrar o frenar sus operaciones. Brega dijo que la empresa está “acostumbrada a la volatilidad”, y señaló sus 30 años en el país.
La decisión de suministrar lavadoras a los mercados sudamericanos también se produce en un momento en el que un número creciente de empresas está buscando prácticas de near-shoring, o la idea de que las multinacionales están trayendo fábricas para que la producción esté más cerca del destino final.
También el jueves, Whirlpool dijo que recortó su previsión de ganancias y ventas para 2022, ya que se enfrenta a la disminución de la demanda. Las ventas cayeron en el tercer trimestre con respecto al año anterior en todas las zonas geográficas en las que opera la compañía, incluyendo una caída del 10,8% en América Latina. El consejero delegado Marc Bitzer dijo el viernes en una llamada con analistas que la compañía era optimista sobre la demanda global a medio y largo plazo.
Brega declinó nombrar las ubicaciones de las futuras plantas en la región, añadiendo que la decisión “no se toma a la ligera”.
Detalles de la inversión de Whirlpool en Argentina
- La planta se construyó en un tiempo récord, con la compra del terreno realizada en mayo de 2021, dijo Brega
- La planta empleará a 400 personas cuando funcione a su máxima capacidad.
- El 50% de los insumos de la fábrica provienen de Argentina y la empresa está en conversaciones con el gobierno para ayudar a elevar esa cifra al 70% en tan sólo 18 meses.
- Entre el 30 y el 40% de los empleados de la planta son mujeres, añadió Federico Sampedro, director de operaciones
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