San Pedro Sula — Los más de US$134.458 millones que registró América Latina y el Caribe en 2021 en inversión extranjera directa (IED), según el reciente Informe sobre las inversiones en el mundo de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), muestran que la región es una de las más dinámicas para hacer negocios.
El estudio detalla que en la mayoría de las economías se produjo un repunte de las entradas, y solo unas pocas experimentaron nuevos descensos causados por las crisis económicas inducidas por la pandemia.
En Centroamérica, durante los meses críticos de la crisis sanitaria, Honduras, Nicaragua y El Salvador resultaron muy afectados y recibieron menos inversiones, mientras que la IED hacia Guatemala y Costa Rica se redujo menos que el promedio regional, de acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
En una coyuntura sujeta a restricciones tanto externas como domésticas, la vuelta a la nueva normalidad no resulta fácil para economías como la hondureña, donde la Cepal recortó esta semana las proyecciones de crecimiento, al pasar de 3,8% en agosto a 3,5% para 2022; y para 2023 prevé que el producto interno bruto (PIB) crecerá 3,3%, por debajo del 3,5 a 4,5 que estima el Banco Central de Honduras (BCH) en su Programa Monetario.
Comportamiento de la IED en Honduras
En 2021, la IED en Honduras sumó US$700.2 millones, superior a los US$418.6 registrados en 2020. En los primeros seis meses de 2022, conforme al reporte más reciente que dispone el BCH, la entrada neta acumulada de IED llegó a US$302.7 millones, un resultado por debajo de las expectativas de las autoridades de Gobierno.
“Las inversiones están viniendo, pero no es suficiente. El nivel de inversión que nosotros necesitamos todavía dista mucho de lo que estamos recibiendo”, dijo el secretario de Desarrollo Económico, Pedro Barquero.
Según el funcionario, “ahora con este temor de que la economía de Estados Unidos caiga en recesión, está provocando que los inversionistas se frenen y que inclusive las órdenes de compra en industrias como la maquila se disminuyan y no solo en Honduras, sino que en el resto del mundo”.
Estados Unidos es el principal socio comercial de Honduras, al recibir el 32,4% de las exportaciones, especialmente banano, café, metales preciosos y otros metales no ferrosos, melones y sandías, y puros; y desde donde se adquirió el 33,2% de las importaciones, en particular combustibles refinados, papel y cartón, y fertilizantes, según el BCH.
En las últimas semanas, empresas de capital estadounidense orientadas al sector de la maquila textil, como HanesBrands y Fruit of the Loom anunciaron recortes de puestos de trabajo en Honduras, producto de la situación mundial.
El plan de Honduras para atraer inversiones
El Gobierno a través del Despacho de Inversiones, elabora un plan para volver atractiva la inversión internacional y nacional al país, que contempla involucrar al Cuerpo Diplomático, depurar la administración pública, crear un nuevo estilo de contrato y realizar un monitoreo para nuevos nichos de inversión.
También, busca fortalecer el marco jurídico, mediante la aprobación de una ley que le permita agilizar los trámites administrativos por medio de la creación de una ventanilla única y así simplificar el proceso de inversión.
“Los reportes del Departamento de Estado de los Estados Unidos hablan de los retos que estamos teniendo, del camino para mejorar la imagen de país y eso es algo que esperamos que en los siguientes meses se logren los acuerdos, cuando ya se logre la estabilidad y los objetivos que el Gobierno se ha trazado”, dijo Miguel Medina, secretario de Promoción e Inversiones.
Según el funcionario, en cuanto a la promoción de las inversiones, el Gobierno ha modificado su estrategia en el exterior. “Queremos tener un claro mapeo en el país y de los proyectos que se necesitan hacer, tener algo concreto, bien establecido y con modelos financieros, proyectos legales ya hechos”, dijo Medina.
Un nuevo estilo para hacer contratos
Según Medina, desde la Cancillería se ha instruido a todo el cuerpo diplomático para que brinden acompañamiento a las empresas en esos países para traer inversiones, negocios o relaciones comerciales nuevas para Honduras.
Sobre los incentivos fiscales para atraer la inversión, afirmó que se está trabajando en establecer un solo marco legal para las exoneraciones, las cuales no se pretende cancelarlas, sino más bien simplificar la normativa vigente, por ejemplo, en lugar que existan diez diferentes regímenes, crear uno y que acoja a todos.
El funcionario dijo también que la Secretaría de Promoción e Inversiones planea establecer un nuevo modelo de contrato, el cual consistirá en construir, operar y transferir la inversión. “El Gobierno está abierto a hacer contratos estilo TOT (siglas en inglés de construir, operar y transferir), que es el tipo de contrato para diferentes sectores como el eléctrico, en la generación, transmisión o distribución eléctrica.
Aunque aún están por definir los lineamientos legales del contrato TOT, “en ese estilo de contrato sí existe una participación de inversión privada y pública, pero no, en la misma forma en que se hacían anteriormente las Alianzas Público-Privadas (APP)”, dijo Medina.
