Bloomberg — El recorte de la producción de petróleo por parte de la OPEP+ perjudicará a la economía mundial y aumentará las presiones inflacionistas, dijo una alta funcionaria estadounidense durante una visita a Medio Oriente.
“El impacto es amplio”, dijo Barbara Leaf, Subsecretaria de Estado para Asuntos de Oriente Próximo, a los periodistas en Kuwait el miércoles. Se produjo en “el peor momento posible”, dijo, dado que el mundo apenas está saliendo de la pandemia del Covid-19 y lidiando con las consecuencias de la invasión de Rusia a Ucrania.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus socios, una alianza de 23 países liderada por Arabia Saudita y Rusia, decidieron el 5 de octubre por reducir sus objetivos de producción a partir del próximo mes en 2 millones de barriles diarios.
Esto ha desencadenado una crisis en las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita. Joe Biden (cuya popularidad se ha visto afectada por el aumento de los precios de los surtidores para los automovilistas estadounidenses) dijo que habría “consecuencias” para Riad. Varios congresistas han acusado al reino de alinearse con Moscú y han sugerido que Washington podría restringir la venta de armas al país o aprobar un proyecto de ley conocido como NOPEC, que permitiría a Estados Unidos demandar a los miembros del grupo por manipular el mercado energético.
Leaf dijo que Biden adoptaría un enfoque “metódico” con respecto a Arabia Saudita, uno de los aliados más importantes y antiguos de EE.UU. en Oriente Medio.
“Nadie ha sugerido una escalada”, dijo, durante una gira por Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Catar. “Sin duda, iré a Arabia Saudita en algún momento, pero no en esta visita”.
Arabia Saudita y otros productores de la OPEP+ negaron que estén reduciendo la oferta por motivos políticos. Dijeron que necesitaban reequilibrar el mercado del petróleo porque el debilitamiento de la economía mundial estaba frenando el crecimiento de la demanda de petróleo.
“No hay duda de que ha habido declaraciones tanto de Riad como de Washington diciéndonos que no todo está bien”, dijo en la misma sesión informativa Dana Stroul, Subsecretaria de Defensa de EE.UU. para Oriente Medio. “Vamos a tener que volver a comprometernos a dialogar para discutir un camino a seguir”.
Sus comentarios contrastaron con los de los funcionarios estadounidenses hacia Qatar, uno de los mayores productores de gas natural licuado del mundo. El estado del Golfo, que abandonó la OPEP hace unos cuatro años, está bombeando gas a niveles máximos e invirtiendo miles de millones de dólares con empresas como Exxon Mobil Corp. (XOM) para aumentar su capacidad de exportación del combustible.
“¿Creemos que están de nuestra parte?” dijo Timmy Davis, el embajador de EE.UU. en Catar, a los periodistas el martes. “Absolutamente sí. Creemos que están del lado de aliviar esta crisis energética”.
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