Bloomberg — Netflix (NFLX) ha vuelto a crecer y Hollywood respira aliviado. El servicio de streaming agregó 2,41 millones de usuarios en el tercer trimestre del año, superando las expectativas internas y de Wall Street. Además creció en todas las regiones del mundo y dijo que espera sumar 4,5 millones de usuarios más durante el presente período.
Si bien el ritmo de crecimiento no es el mismo de años atrás, el servicio vuelve a una trayectoria positiva tras borrar sus pérdidas de suscriptores de la primera mitad del año. Son buenas noticias para sus inversores y sus pares, que vieron fuertes pérdidas con las malas noticias del servicio en la primera mitad del año.
“Tras una primera mitad de año desafiante, creemos que estamos en camino a volver a acelerar el crecimiento”, dijo la empresa en una carta a los accionistas. Las acciones de la compañía se dispararon tras el cierre de la jornada bursátil con las noticias.
Nuevos contenidos exitosos atrajeron millones de nuevos usuarios en el tercer trimestre, que comenzó con una nueva temporada de Stranger Things, una de las series más populares a nivel global. También lanzó el éxito surcoreano Extraordinary Attorney Woo y las películas The Gray Man y Purple Hearts, así como el drama Monster: The Jeffrey Dahmer Story, su segunda serie original en inglés más popular.
Los ingresos del trimestre subieron un 5,9%, a US$7.930 millones, por encima de las estimaciones de analistas. El beneficio de US$3,10 por acción también fue mayor a lo esperado.
El dilema del dólar
No todo será color de rosa en el futuro. Netflix sigue camino a cerrar su crecimiento más lento en años. La empresa perdió 1,2 millones de clientes durante el primer semestre del año, un descenso que llevó a los inversores y a sus homólogos a reconsiderar sus inversiones en streaming.
Un gran reto en ese frente es el fortalecimiento del dólar, que está mermando los ingresos y las ganancias. Aunque Netflix ha dicho que puede ajustar el gasto en contenidos y los precios en consecuencia, su previsión de ventas y beneficios para el cuarto trimestre no alcanza las estimaciones de Wall Street.
La empresa estima unas ventas de US$7.780 millones este trimestre, por debajo de los US$7.980 millones previstos por los analistas. Se espera que los beneficios sean de 36 centavos por acción, una fracción de los US$1,20 estimados por Wall Street.
No obstante, los CEOs ejecutivos Reed Hastings y Ted Sarandos sostienen que la empresa tiene mucho espacio para crecer.
El servicio representa alrededor del 8% de los espectadores de televisión en EE.UU. y el Reino Unido, dos de sus mayores mercados, y está añadiendo cuota de mercado cada año, dijo la compañía en su carta. Además, Netflix es rentable, a diferencia de los servicios de streaming de la mayoría de sus rivales.
Iniciativas de ingresos
La dirección planea aumentar las ventas introduciendo en noviembre una versión del servicio de streaming con publicidad y cobrando por compartir contraseña el año que viene. Los clientes dispuestos a ver Netflix con cinco minutos de publicidad por hora pueden pagar US$7 al mes, menos de la mitad del coste del plan más popular.
Aunque los inversores han juzgado durante mucho tiempo a Netflix en función del número de clientes que añade cada trimestre, la empresa está intentando que tengan en cuenta métricas financieras más tradicionales como los ingresos y los beneficios operativos. Por ello, la empresa ha dicho que dejará de ofrecer previsiones de suscriptores.
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