Bloomberg — De acuerdo con la documentación divulgada este lunes por un comité de la Cámara de Representantes, el Servicio Secreto desembolsó más de US$1,4 millones a la empresa del expresidente Trump, arrendando cuartos por hasta US$1.185 por noche, cerca de 6 veces la tarifa hotelera máxima normal que el gobierno federal acostumbra a pagar a los funcionarios de viaje.
Carolyn Maloney, demócrata de Nueva York y presidenta del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, tildó de “exorbitantes” los precios de los hoteles pagados por el gobierno federal para el Servicio Secreto de protección en las instalaciones propiedad del expresidente. Señaló que generan “inquietudes considerables acerca de la autorregulación de Trump” y que pudieron haber sido “un beneficio inesperado pagado por los ciudadanos” para sus propiedades.
La presidenta de la Comisión señaló en un escrito dirigido a Kimberly Cheatle, directora del Servicio Secreto, que se encontraron más de cuarenta ocasiones en las que esta agencia había pagado a los hoteles de Trump una cantidad mayor que la tarifa máxima del gobierno por el alquiler de cuartos de hotel, basándose en los registros que ha obtenido hasta este momento.
La misiva menciona una ocasión en la que el Servicio Secreto desembolsó US$1.185 la noche por cuartos, cuando un grupo de protección acompañó al hijo del mismo nombre del expresidente al complejo turístico Mar-a-Lago, perteneciente a Trump, en noviembre del año 2017, aun cuando la tarifa máxima gubernamental para esa zona es de US$201 la noche.
En otro, los agentes del Servicio Secreto que acompañaban a Eric Trump, otro hijo del expresidente, pagaron US$1,160 la noche por habitaciones en el Trump International Hotel en Washington, aunque la tarifa máxima por habitación del gobierno para la ciudad es de US$242 la noche.
La carta de Maloney decía que los funcionarios de la compañía Trump afirmaron públicamente que solo cobraban “tarifas mínimas” a los funcionarios del gobierno que viajaban con el expresidente y se hospedaban en sus propiedades.
El Servicio Secreto recibió la carta del comité sobre los cargos del hotel y “la agencia responderá directamente al comité con la información solicitada”, dijo el portavoz, el agente especial Steve Kopek.
Los representantes de la Organización Trump no respondieron a las solicitudes de comentarios.
En la carta, Maloney dijo que los documentos que el Servicio Secreto ha proporcionado hasta ahora no incluyen todas sus estadías en las propiedades de Trump. Faltan los gastos de habitación del Servicio Secreto en Mar-a-Lago identificados en un informe de Responsabilidad del Gobierno de 2019, y los documentos no incluyen ninguna propiedad extranjera de Trump ni viajes posteriores al 15 de septiembre de 2021, dijo. La agencia continúa brindando protección a Trump.
Las tarifas de las habitaciones del gobierno se basan en las tarifas promedio de los hoteles en el área en la época del año. Las agencias generalmente mantienen los costos de alojamiento en esas tarifas o por debajo de ellas, y las solicitudes para exceder esas tarifas desencadenan un escrutinio especial. A partir de 2017, al Servicio Secreto se le otorgó flexibilidad adicional para superar las tarifas del gobierno al pagar a los empleados por detalles de protección.
Según los informes, durante su presidencia, Trump visitó propiedades de las que es dueño 547 veces, incluidas 145 visitas a su Mar-a-Lago Club en Palm Beach, Florida, según el Comité de Reforma y Supervisión de la Cámara. Cuando llegó el momento de que EE.UU. organizara la Cumbre del Grupo de los Siete para líderes mundiales, también eligió una de sus propiedades, el Trump National Doral Miami, aunque luego se retractó debido a las críticas.
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