Bloomberg Línea — Tras alcanzar niveles máximos en julio y agosto, la inflación en los países de Centroamérica comenzó a ceder en septiembre, con la única excepción de Guatemala, donde continuó al alza.
Honduras y Costa Rica siguen con la inflación más alta de la región y cumplieron en septiembre su cuarto mes consecutivo con cifras interanuales en doble dígito, según los datos de la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano.
En Costa Rica, no obstante, el 10,37% de septiembre representa una moderación después de alcanzar un máximo de 12,13% en agosto.
Los precios costarricenses experimentaron un retroceso de -0,95% en el mes, la caída mensual más grande desde 1983, indicó Nelson Castillo Mendoza, coordinador de la Unidad de Índices y Precios (INEC).
El 32% de los artículos monitoreados en el índice al consumidor bajaron de precio, el 55% subieron y 13% los mantuvieron, según el INEC. “Destaca la gasolina con una disminución de sus precios en -12,52%, el tomate con una disminución del -45,20% y otros como automóviles nuevos, el diésel y el boleto aéreo”, dijo Castillo.
En Honduras el Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue de 10,04% en septiembre, también una desaceleración luego de su pico anual de 10,86% en julio. El indicador cayó -0,36% con respecto a agosto.
La producción local de granos y hortalizas hicieron contrapeso a las presiones inflacionarias externas. El Banco Central de Honduras identificó que el 47,5% de la inflación es importada, vinculada a choques externos como la guerra entre Rusia y Ucrania.
Panamá, en contraste, registró la inflación más baja de la región: fue del 1,9% en septiembre, según los datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo.
Tras tocar su máximo de 5,2% en junio, el ritmo decayó al 3,51% en julio y 2,07% en agosto, por lo que en septiembre sumó su tercer mes de desaceleración.
La moderación en el ritmo se explica por una serie de medidas que congelaron el valor de los combustibles y ampliaron la regulación sobre los alimentos, como respuesta a varios días de protestas de la población en las calles del país.
El gobierno de Laurentino Cortizo amplió en julio de 22 a 72 los productos incluidos en los controles de precios, lo que, según aseguró, significó US$80 en rebajas de la canasta básica alimentaria. Además, fijó en US$3,25 el galón de la gasolina.
El Salvador tuvo la segunda menor inflación en la región, con un 7,49% en septiembre, un retroceso de -0,17% con respecto al mes anterior. Desde mayo, este indicador se ha mantenido por encima del 7%.
Los precios de los alimentos siguen con aumentos superiores a la media en El Salvador, con 13,55% de aumento interanual a septiembre, ya llevan un semestre de inflación a doble dígito, de acuerdo con las cifras del Banco Central de Reserva (BCR).
República Dominicana se situó en 8,63% y Guatemala en 9,03%, indicó la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano (SECMCA).
En Guatemala crece la incertidumbre sobre si la inflación seguirá su ruta alcista, pues ha subido en todos los meses de 2022. En agosto, el IPC avanzó 8,87% interanual y en septiembre oasó a 9,03%.
“Es muy probable que la cifra oficial de inflación supere el 10% al final del año”, dijo a Bloomberg Línea Érick Coyoy, director del Instituto de Investigación y Proyección sobre Economía y Sociedad de Plural.
La inflación hace un año
Si se amplía el foco y se comparan las inflaciones a septiembre en 2021 y 2022, Costa Rica y Nicaragua son los países centroamericanos con más aceleración del indicador.
Hace un año, la inflación interanual en Costa Rica era del 2,09%. Desde ese nivel ha dado el salto al actual 10,37%, una diferencia de 8,28 puntos porcentuales en el último año.
Siguiendo esta lógica, Nicaragua se encuentra +7,17 puntos porcentuales arriba que hace un año; Honduras, a 5,42 puntos de distancia; Guatemala, a 5,36 puntos; República Dominicana, a 0,89 puntos y El Salvador, a 2,52 puntos.
El único país que desaceleró su índice de precios al consumidor es Panamá, que en septiembre de 2021 venía creciendo a 2,49% y el mes pasado lo hizo a 1,9%.
--Con información de Fátima Romero y Natiana Gándara