Bloomberg — Si viajarás al mundial de fútbol de la FIFA en Catar pero no has confirmado tu alojamiento, estás de suerte.
Miles de habitaciones de hotel han pasado a estar disponibles para el período de la competición en Doha, la capital de Catar. 80% de las opciones se habían limitado de manera artificial por la FIFA y el gobierno catarí, mientras que algunos hoteles siguen en construcción y aún no habían habilitado reservas.
No obstante, la situación se está flexibilizando y aquellos que están haciendo planes de último minuto tienen distintas opciones. Estas van desde hoteles de cinco estrellas con todo incluido a otras de estilo hostal por US$80 la noche.
¿Quieres venir por la diversión más allá de los partidos? Mala suerte: el país estará prácticamente cerrado para todo lo que no sea fútbol durante el campeonato, que tendrá lugar entre el 20 de noviembre y el 18 de diciembre.
Las autoridades dicen que sólo los poseedores de entradas y sus invitados, el personal de los medios de comunicación y otros visitantes relacionados con el torneo podrán entrar en el país durante ese periodo.
Esto da una idea de lo ajustadas que van a ser las cosas. El gobierno ha estado animando a los residentes a convertir sus casas en alquileres a corto plazo, y algunos alquileres todavía están disponibles en la plataforma oficial de reservas del país.
Para algunas propiedades hay una estancia mínima de dos noches, aunque eso podría cambiar. Si se reserva una habitación y más tarde se decide cambiar a otra propiedad, sólo se puede obtener un reembolso en circunstancias limitadas, sin incluir una tasa de 100 riales (US$27).
Sin embargo, hay más espacio a medida que avanza la competición. A medida que los equipos son eliminados, los jugadores, entrenadores y otras personas que viajan con ellos se van retirando, liberando habitaciones.
Aquí un vistazo a algunas de las mejores opciones a distintos precios.
Villas de aficionados
Son pequeños barrios construidos expresamente para el Mundial. Consisten en gran medida en tiendas de campaña o estructuras similares a casas móviles. Algunas -no todas- tienen aire acondicionado, lo que puede resultar incómodo si las temperaturas son de 80 grados Fahrenheit (casi 30 grados Celsius). En un vuelo a Doha en septiembre, vi lo que creí que eran contenedores de transporte; eran una aldea de aficionados parcialmente completa. En el extremo superior, se ofrecen tiendas de campaña en una granja que promete poner a los huéspedes “de nuevo en contacto con la naturaleza”, ofreciendo una cocina orgánica, yoga, un gimnasio al aire libre y más.
Se puede elegir este tipo de alojamiento si se está dispuesto a arriesgarse con un producto nuevo para vivir una aventura y se quiere sentir como si se estuviera en un campamento o un festival.
No es una opción si quieres estar seguro de que vas a dormir bien.
Precio: Las habitaciones están disponibles desde 407 riales hasta 1.512 riales por noche, sobre todo para dos personas. En el extremo superior, la granja Heenat Salma tiene plazas por 7.300 riales por noche.
Cruceros
¿Necesita un hotel, rápidamente, para miles de huéspedes? Alquile un crucero o dos. O tres. Eso es lo que está haciendo Catar: traer dos barcos a la Gran Terminal de Doha. Uno de ellos será un flamante buque de cinco estrellas -el MSC World Europa- recién salido de un astillero francés, con seis piscinas, más de una docena de lugares para comer, un spa y zonas comerciales. El segundo, el MSC Poesia, es un buque de cuatro estrellas con tres piscinas, pistas de tenis y baloncesto, una pantalla de cine, un spa y varios bares y restaurantes. Y un tercero, el MSC Opera, acaba de añadirse a la línea. Los términos y condiciones advierten que los huéspedes no pueden llevar alcohol (ni comida, por cierto) a bordo, pero se pueden comprar bebidas alcohólicas en el barco.
Lo elegirías si quieres una experiencia divertida y apta para Instagram, así como las comodidades de un hotel por menos dinero.
No es una opción si necesitas más espacio u odias los barcos.
Precio: Los 2.633 camarotes del MSC World Europa cuestan a partir de 1.240 riales por noche. Los camarotes del MSC Poesia cuestan a partir de 640 riales por noche.
Hoteles
Lo siento, buscadores de lujo. Algunos de los mejores hoteles de la ciudad están completamente reservados por patrocinadores o reservados para VIPs y miembros de la realeza. El Hotel W, por ejemplo, está reservado por Budweiser, mientras que el Mondrian está ocupado por Visa Inc. El Mandarin Oriental, en el elegante barrio de Msheireb, no estará disponible durante todo el torneo.
Pero varios hoteles nuevos abrirán las puertas de algunas, o todas, las propiedades. Por ejemplo, el Rixos Gulf Hotel empezará a recibir a sus huéspedes el 23 de octubre en un complejo turístico con todo incluido, con siete restaurantes, una panadería abierta las 24 horas del día, un spa, salas de reuniones y mucho más; las habitaciones están disponibles a partir de 3.655 riales por noche para un máximo de dos adultos y dos niños, y hasta 33.405 riales por noche para una suite que incluya hasta cuatro adultos y dos niños. El hotel también acogerá a la selección de Serbia.
Es una opción si quieres un lugar predecible y de alta calidad para alojarse, con unos cuantos restaurantes en la planta baja, una piscina, acceso a la playa y un personal de servicio completo.
No es una opción si tienes un presupuesto limitado.
Precio: En el extremo inferior, una búsqueda reciente en sitios de terceros mostró habitaciones a partir de 2.240 riales por noche durante la primera parte del torneo, con precios que se multiplican a partir de ahí.
Viajar por el día
Se espera que miles de personas entren y salgan de Catar para un solo partido en vuelos lanzadera. La distancia entre Doha y Dubai es algo mayor que la de Nueva York y Washington, o la de Londres y París.
Por un lado, hacer el viaje por el día ofrece una gran flexibilidad: Los aficionados encontrarán una selección mucho más amplia de lugares para alojarse en Dubai, Riad, Mascate o varias otras ciudades cercanas. Por otro lado, tendrán limitaciones. Los viajeros de un día sólo pueden permanecer en el país durante 24 horas y no pueden llevar equipaje facturado.
Además, los retrasos inesperados o el tráfico pueden hacer que el día de viaje sea potencialmente muy largo. Se recomienda a los pasajeros que reserven vuelos que lleguen cuatro horas antes del inicio del partido y que salgan cuatro horas después de su finalización. Uno de los mayores operadores, FlyDubai, propiedad de Emirates, ofrece cambios, cuando están disponibles, por US$50.
Se puede elegir esta opción si se quiere combinar el fútbol con unas vacaciones más amplias, o si se quiere tener más opciones de hoteles y compras.
No es una opción si eres el tipo de persona que perdería un vuelo.
Precio: Los hoteles de Dubai son más caros de lo habitual, aunque bastante menos -y con más oferta- que los de Doha. Las habitaciones de los hoteles de tres y cuatro estrellas cuestan a partir de menos de 200 dirhams (US$54), mientras que una habitación en el DoubleTree by Hilton se cotiza a 576 dirhams por noche al comienzo del torneo. El vuelo de ida y vuelta a Doha costaría unos US$258. Aun así, puede resultar menos caro que la alternativa.
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