Bloomberg — El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. recomendó por primera vez que los niños y adolescentes se sometan a pruebas de detección de ansiedad y depresión como medida para hacer frente a problemas de salud mental en el país.
Según el grupo, a los niños a partir de los 8 años se les pueden hacer exámenes de ansiedad y sugieren que a los mayores de 12 años se les hagan pruebas de detección temprana de depresión. Hace un mes, el grupo recomendó que todos los adultos menores de 65 años se sometieran a las mismas pruebas. El grupo de trabajo insta a realizar exámenes preventivos a los niños y adolescentes que no tienen un diagnóstico de salud mental y no muestran síntomas.
El suicidio fue la segunda causa de muerte entre los estadounidenses de 10 a 14 años y de 25 a 34 años en 2020, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Estados Unidos ha tomado algunas medidas para hacer frente a la crisis de salud mental, como la puesta en marcha de una línea telefónica nacional en julio, que conecta a cualquier persona que marque el 988 con la línea de prevención del suicidio.
No es sólo un problema estadounidense: Según un informe de la Organización Mundial de la Salud, los índices de ansiedad y depresión aumentaron un 25% en todo el mundo durante el primer año de la pandemia. Según la OMS, los jóvenes son los que corren un mayor riesgo de suicidio y autolesión.
El grupo de trabajo cita una encuesta realizada a médicos de atención primaria en la que se constata que, aunque el 76% cree que es importante hablar con los pacientes adolescentes sobre su salud mental, sólo el 46% afirma hacerlo siempre. El grupo dice que es crucial empezar a detectar a tiempo.
“Los niños y adolescentes con depresión suelen presentar deficiencias funcionales en su rendimiento escolar o laboral, así como en sus interacciones con sus familias y compañeros”, señala en un comunicado. “La depresión también puede afectar negativamente a las trayectorias de desarrollo de los jóvenes afectados”.
Alrededor de 5,8 millones de niños fueron diagnosticados con ansiedad y alrededor de 2,7 millones fueron diagnosticados con depresión entre 2016 y 2019, según los CDC, que dicen que el primer paso para el tratamiento es hablar con un proveedor de atención médica.
