Bloomberg — Un misil dejó sin luz y a oscuras las oficinas de de una empresa de tecnología con sede en Odesa. Allí estaba Oleksandr Ruban, director general de la compañía. En otro sector de Ucrania, después de que el ataque dejara sin energía eléctrica, los cuatro empleados de Ringostat en su oficina de Cherkasy encendieron un generador diésel y su terminal Starlink, y siguieron atendiendo a clientes desde Canadá hasta Kazajstán, que en muchos casos no sabían que los servicios procedían de una zona de guerra.
La planificación de contingencia de Ruban es un ejemplo de cómo la industria ucraniana de las tecnologías de la información se las ha arreglado para ser un raro punto brillante en medio del colapso económico del país tras la invasión rusa. Sin embargo, el sector, que ya se enfrenta a la pérdida de talento y al nerviosismo de los inversores debido al conflicto más mortífero de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, tuvo que hacer frente esta semana a una oleada de cortes de Internet y de energía eléctrica cuando Rusia reanudó los ataques contra ciudades alejadas del frente.
“Teníamos el sueño de que un día las tecnologías de la información se convirtieran en la principal industria de Ucrania”, dijo Roman Prokofiev, cofundador y director general del sitio web de búsqueda de empleo Jooble, que opera en 69 países. “No queríamos que este sueño se hiciera realidad de esta manera”.
El Kremlin atacó esta semana infraestructuras civiles en todo el país, matando al menos a tres docenas de personas, después de que el presidente Vladimir Putin acusara a Ucrania de llevar a cabo un ataque contra un puente de carretera y ferrocarril hacia Crimea, una península del Mar Negro que Rusia se anexionó en 2014. Kiev no se ha atribuido el mérito.
Los ataques provocaron cortes de electricidad en muchas ciudades, incluida la capital, Kiev, y Lviv, un centro informático en el oeste que acoge a muchos profesionales que buscan refugio de los combates.
Sin electricidad, los satélites Starlink son para muchos la única forma de conectarse a Internet. Sin embargo, el futuro del servicio en Ucrania está en entredicho después de que el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, amenazara el viernes con recortar la ayuda financiera en respuesta a las críticas de las autoridades ucranianas por los comentarios que sugieren que el gobierno ceda territorio a cambio de un acuerdo de paz con Rusia.
La prohibición de que los hombres en edad de reclutamiento abandonen el país puede haber contribuido a la resistencia del sector, según un estudio publicado el mes pasado por Johannes Wachs, investigador del Complexity Science Hub de Viena. El investigador descubrió que los desarrolladores de software rusos eran mucho más propensos a trasladarse tras el inicio de la guerra que sus homólogos ucranianos.
Alrededor del 1,1% de la mano de obra ucraniana trabajaba en el sector de las tecnologías de la información antes de la guerra, y las ventas han crecido este año, convirtiéndose el sector en una fuente clave de divisas, ya que se prevé que la economía en general se reduzca en un tercio en 2022.
Déficit en tiempos de guerra
Las empresas de tecnología de la información registraron más de 5.000 millones de dólares en ventas al extranjero en los primeros ocho meses del año, aumentando su participación en los ingresos de exportación del país hasta el 14%, según datos del banco central.
El Fondo Monetario Internacional estima que Kiev necesitará al menos 3.000 millones de dólares mensuales de financiación el próximo año para cubrir su déficit.
La empresa de ingeniería de productos digitales GlobalLogic, con sede en California y adquirida por Hitachi Ltd. el año pasado, emplea a más de 6.000 personas en Ucrania y ha organizado el suministro de gasóleo para garantizar la continuidad de la actividad, según Anna Shcherbakova, jefa de operaciones de la empresa en el país.
Pero con la guerra en su octavo mes y sin señales de terminar, los clientes de GlobalLogic están cada vez más preocupados por su exposición a Ucrania, según Andrii Yavorskiy, vicepresidente de estrategia y tecnología. Dijo que la empresa ha respondido contratando más personal fuera de Ucrania.
”Las tecnologías de la información son un sector que ha funcionado y crecido incluso durante la guerra”, dijo Stepan Veselovskyi, director general del clúster de tecnologías de la información de Lviv, una comunidad de más de 200 empresas tecnológicas. “Si la perdemos también, debido a los cortes de energía o a las interrupciones de Internet, nos veremos obligados a buscar aún más dinero en otros países”.
