Bloomberg — Un estudio revela que una clase de fármacos para la diabetes más antigua parece reducir el riesgo de desarrollar demencia, lo que sugiere que estos medicamentos de bajo costo podrían ser investigados para ayudar a combatir la creciente carga social del deterioro cognitivo.
En un estudio observacional publicado en la revista BMJ Open Diabetes Research & Care, las personas que tomaban una clase antigua de fármacos para la diabetes, conocida como glitazonas o TZD, tenían un 22% menos de riesgo de desarrollar demencia.
Los resultados sugieren que podría investigarse más sobre las glitazonas en relación con la demencia, término que engloba el deterioro de la capacidad de algunas personas para recordar, pensar o tomar decisiones. El tipo más común de demencia, la enfermedad de Alzheimer, es un objetivo masivo para las empresas farmacéuticas, como Biogen Inc, Roche Holding AG y Eli Lilly & Co, que buscan desarrollar terapias.
“La readaptación de un fármaco ya utilizado para otra enfermedad sería una forma más barata y rápida de conseguir un nuevo tratamiento para la demencia”, afirmó James Connell, director de ciencia traslacional de Alzheimer’s Research UK, en declaraciones al Science Media Centre. Pero primero hay que realizar ensayos clínicos rigurosos para ver si las glitazonas pueden ayudar de verdad, dijo Connell, que no estaba afiliado al estudio.
Los investigadores, dirigidos por Jin Zhou, de la Universidad de Arizona, se basaron en los registros sanitarios electrónicos de casi 600.000 personas del Sistema Nacional de Salud de Asuntos de Veteranos de EE.UU. a las que se les había diagnosticado diabetes en las últimas décadas.
Los científicos compararon el riesgo de demencia en las personas mayores que habían sido tratadas con una glitazona o un tipo de fármaco para la diabetes llamado sulfonilurea con las que sólo habían recibido metformina, el primer fármaco generalmente prescrito para controlar el azúcar en sangre.
La mayoría de los pacientes eran hombres, de raza blanca y más de la mitad se consideraban obesos. Padecían diabetes de tipo 2, que es más frecuente en los adultos mayores.
Tomar glitazonas -cuyos nombres comerciales incluyen Actos- se asoció con un 11% menos de riesgo de enfermedad de Alzheimer y un 57% menos de riesgo de demencia vascular en comparación con sólo tomar metformina.
La diabetes tipo 2 y la demencia tienen algunos patrones fisiológicos similares, y las glitazonas podrían ayudar a reducir la demencia en parte debido a su efecto favorable sobre el sistema vascular del cuerpo, dijeron los investigadores.
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