Bloomberg — Buenaventura, el principal productor de metales preciosos de Perú que cotiza en bolsa, espera iniciar construcción en los próximos meses en su proyecto de oro San Gabriel una vez que se resuelva un altercado con un pequeño grupo de residentes, dijo el presidente del directorio, Roque Benavides.
La compañía ha presupuestado alrededor de US$100 millones este año para la mina de oro y plata ubicada en la región de Moquegua y estimada en unos US$500 millones, aunque el trabajo ha sido interrumpido por unos 40 manifestantes, dijo Benavides en una entrevista desde la ciudad de Arequipa, donde la industria realiza una conferencia y feria comercial este semana. Si bien la junta está comprometida con el proyecto, no puede avanzar hasta que se resuelva la confrontación, dijo.
En un comunicado de prensa este viernes la compañía minera dijo que reiniciará los trabajos en San Gabriel hacia octubre mientras que la construcción se completará hacia fines del 2024, empezando ese mismo año si todo sale como se ha planeado. De otro lado se tiene previsto que la etapa de puesta en marcha y las operaciones inicien en el primer semestre de 2025.
“Tenemos muy buenas relaciones con las comunidades locales”, quienes apoyan el proyecto, dijo Benavides. “Pero eso no significa que los delincuentes no puedan intervenir. Exigimos que se respete el estado de derecho”.
Los conflictos comunitarios esporádicos son el talón de Aquiles de la industria minera en Perú, un importante productor de cobre, zinc, plata y oro. Si bien la nación andina es rica en minerales y capital humano, débiles instituciones e infraestructuras en áreas rurales aisladas dan pie a relaciones comunitarias tensas. Esas tensiones se han visto exacerbadas por la agitación política, con el presidente Pedro Castillo haciendo múltiples cambios de gabinete.
A Benavides le gusta lo que ve del actual ministro de economía y finanzas, Kurt Burneo, quien busca crear las condiciones para atraer inversiones mineras como una forma de reactivar la economía.
Aún así, el empresario cuyo padre fundó Cia. de Minas Buenaventura SAA, dice que se debe hacer más para garantizar la seguridad en las áreas mineras, agilizar los permisos y mejorar la infraestructura. “Pero es lo que tenemos, y la situación en Chile, Colombia, Venezuela y Argentina no es muy diferente”.
Todos los activos de Buenaventura están en Perú. Anteriormente, la compañía buscó diversificarse geográficamente, pero encontró mejores oportunidades en casa.
“Somos una empresa peruana y vamos a seguir trabajando y desarrollando nuestros proyectos”, dijo. “Creemos en el potencial del Perú y creemos que la minería puede ser la columna vertebral de la economía nacional”.
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