Bloomberg — Ian se convirtió en un huracán de categoría 4 este miércoles, a medida que se acerca hacia Florida, amenazando con impactar la Costa del Golfo y con ráfagas de viento de hasta 220 kilómetros por hora devastadoras e inundaciones.
El huracán seguía ganando intensidad y está cerca de pasar a ser considerado uno de categoría 5, la mayor en la escala Saffir-Simpson. Solo cuatro huracanes de categoría 5 han tocado tierra en EE.UU. continental según registros que se remontan a 1851.
“Es probable que se produzcan daños catastróficos por los vientos donde el núcleo de Ian se desplace hacia la costa”, dijo Eric Blake, especialista principal en huracanes, en un comunicado. “Se esperan inundaciones fluviales importantes, generalizadas y prolongadas en todo el centro de Florida”.
La tormenta ruge en un momento donde el cambio climático genera condiciones extremas a nivel global. El año ya ha visto inundaciones mortales en Kentucky, una ola de calor en Europa que causó la muerte de más de 2.000 personas en Portugal y España, y un huracán que generó daños catastróficos en Puerto Rico y la costa atlántica de Canadá. Además, una incesante sequía continúa afectando la costa oeste de EE.UU.
“En la trayectoria prevista, se espera que el centro de Ian se acerque a la costa oeste de Florida dentro de la zona de alerta de huracanes esta mañana, y se mueva tierra adentro más tarde hoy”, dijo el Centro Nacional de Huracanes en su último aviso. “Se pronostica que el centro de Ian se moverá sobre el centro de Florida esta noche y el jueves por la mañana y emergerá sobre el Atlántico occidental a finales del jueves”.
Se espera que Ian cause daños por más de US$45.000 millones, lo que la convertiría en una de las tormentas más costosas en la historia de EE.UU.
A última hora del martes, se habían cancelado más de 2.000 vuelos con origen y destino en Florida. Más de 2 millones de personas en el sur de Florida han sido instadas a evacuar.
Si Ian mantiene su fuerza al llegar a tierra, será la primera tormenta de categoría 4 que golpea a los Estados Unidos desde el huracán Ida del año pasado. Sin embargo, Ida golpeó una zona poco poblada de Luisiana, mientras que Ian apunta a una zona densa de Florida. Sin embargo, al igual que Ida, el verdadero peligro de Ian puede residir en las fuertes lluvias, que podrían superar los 60 centímetros en Florida y el sureste de EE.UU.
Sólo cuatro tormentas de categoría 5 han azotado el territorio continental de Estados Unidos. Tres de ellas fueron en Florida.
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