Ciudad de México — Arajet, una nueva aerolínea dominicana de bajo costo, inició operaciones en el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA). La segunda aerolínea internacional en operar en uno de los proyectos emblemáticos del presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO), a pesar de los retos que aún enfrenta la terminal aeroportuaria.
Víctor Pacheco, CEO de la aerolínea, se dice consciente de los problemas alrededor del AIFA, como su difícil acceso. Pero en el balance de negocio, asegura que el AIFA resultó la mejor opción, comparada con el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) para sus planes.
En entrevista con Bloomberg Línea, dijo que uno de los factores que convencieron a Arajet de escoger el AIFA fue su carácter de aeropuerto secundario. Este tipo de terminales manejan menores tarifas en comparación con los aeropuertos primarios, como el AICM, en línea con el modelo de negocio de las aerolíneas de bajo costo.
Pero hubo otra variable que fue determinante, de acuerdo con el directivo, quien también encabeza la agencia de viajes virtual Laytrip, un proyecto independiente a Arajet.
“Hay un factor que es sumamente importante. Estamos construyendo un calendario que se ajuste al Aeropuerto Internacional de Las Américas de forma tal que me permita ofrecer conexiones”, dijo Pacheco en entrevista. “Esa flexibilidad no me la da la Ciudad de México”.
El plan más amplio de Arajet y sus socios es convertir al aeropuerto de Santo Domingo, administrado por Vinci Aiports, en un hub en El Caribe, con más de 54 puntos de conexión en el continente. Por lo que la aerolínea busca establecer alianzas con aerolíneas de Europa, África, Medio Oriente y Asia, aprovechando la posición geográfica de República Dominicana.
Este objetivo está respaldado financieramente por los fondos Bain Capital y Griffin Global, que inyectaron a Arajet más de US$3.000 millones en una serie A a principios de 2022. Estos recursos le están permitiendo financiar un acuerdo con Boeing, que considera 43 aeronaves 737 Max-8.
Este modelo de aeronave, según Pacheco, le permitirá alcanzar largas distancias, desde la Bahía de Hudson hasta la Patagonia, con un manejo eficiente de combustible, un elemento clave en momentos de incertidumbre macroeconómica como la actual.
Arajet, creada a partir de lo que fue la aerolínea charter Dominican Wings, ya cuenta con cinco de esas aeronaves que le han permitido en las últimas semanas comenzar a volar 18 itinerarios.
La oferta de destinos considera, hasta el momento, puntos en Colombia, Guatemala y El Salvador, mercados a los que también están volando aerolíneas mexicanas de bajo costo como Volaris y Viva Aerobus.
Hasta ahora, de los 18 itinerarios el AIFA está destacando por encabezar las ventas de boletos, en su primer mes de operación, dijo Pacheco.
Santa Lucía, como también es conocido el AIFA, no es el único destino de Arajet en México, un país que no tiene conectividad directa con República Dominicana. La aerolínea también comenzará a operar rutas hacia Cancún, cuyo aeropuerto es administrado por Asur; y Monterrey de OMA.
