Bloomberg — El gigante del entretenimiento Walt Disney Co. (DIS) está rodando una serie basada en un antiquísimo poema de la India sobre una dinastía enfrentada, en su intento de afianzarse en uno de los mercados de entretenimiento y streaming (transmisión) de más alto crecimiento mundial.
Un nuevo relato del “Mahabharata”, un poema escrito en sánscrito de hace unos 2.000 años que narra la lucha de dos grupos de primos que se disputan el trono y el reinado de su clan con la complicidad e interferencia de los dioses, se lanzará en 2024, según ha declarado Gaurav Banerjee, director de contenidos de Disney+ Hotstar, la plataforma digital para India de Disney, durante el evento D23 del coloso de los medios de comunicación, que se celebra a lo largo de tres días en el Centro de Convenciones de Anaheim, California, en EE.UU.
¡La epopeya más grande jamás escrita, contada a una escala nunca antes vista! Estén atentos para un espectáculo etéreo : #Mahabharat , llegará pronto. #HotstarSpecials #Mahabharat #MahabharatOnHotstar @alluents& @MythoStudios pic.twitter.com/P8cBRWOcLB Disney+ Hotstar (@DisneyPlusHS) 11 de septiembre de 2022
La compañía espera conseguir que el poema de mayor volumen jamás escrito, compuesto por 200.000 versos en versión no abreviada, resulte ser la versión sudasiática de “Game of Thrones“ (”Juego de Tronos”), cuando las plataformas de streaming están sometidas a una presión cada vez mayor por parte de los inversores para que prueben que son capaces de superar la situación de caída del número de suscriptores que está experimentando Netflix Inc. (NFLX). Una nueva versión de la producción de la década de 1980 del “Ramayana”, una historia ancestral que, al igual que el “Mahabharata”, es esencial para los hindúes, se convirtió en un inesperado éxito televisivo indio en la época de la pandemia de Covid-19.
“El género mitológico es desde siempre uno de los más populares en la televisión de la India”, explica el vicepresidente de la consultora Media Partners Asia, Mihir Shah, con sede en Mumbai. “Este anuncio de Mahabharata en Disney+ Hotstar es una iniciativa para expandir el éxito” al mundo del streaming, dijo.
Perspectiva desalentadora
Sin embargo, el enorme alcance de estas historias (el “Mahabharata” tiene aproximadamente 10 veces la duración de la “Ilíada” y la “Odisea” combinadas) hace que sea una perspectiva desalentadora para cualquier cineasta. La versión de la década de 1980 del Mahabharata tuvo 94 episodios que se emitieron entre 1988 y 1990. “Ramayana”, el más corto de los dos poemas, se representó en 78 episodios.
Según los informes de los medios, hasta 51 millones de personas sintonizaron cada episodio del Mahabharata durante el confinamiento en la India (77 millones es el récord mundial del Ramayana), que supera los 19,3 millones que vieron el final de Game of Thrones.
SS Rajamouli, uno de los directores más exitosos de la India, conocido por sus características epopeyas llenas de acción, declaró a principios de este año a Bloomberg News que se estaba preparando para abordar una versión cinematográfica del “Mahabharata”.
De los tres principales servicios internacionales de transmisión en India, Disney está en la cima, con poco menos de 60 millones de suscriptores. La transmisión en vivo de cricket, la obsesión nacional de India, ha sido un gran impulsor de ese crecimiento, aunque Disney perdió los derechos para transmitir torneos digitalmente a principios de este año ante un consorcio del estudio de Hollywood Paramount Global (PARA) y el conglomerado indio Reliance Industries Ltd.
Muchos analistas ahora se muestran escépticos de que Disney pueda cumplir con un objetivo ambicioso establecido hace dos años de contar con 260 millones de suscriptores para el año fiscal 2024. La directora financiera, Christine McCarthy, dijo a los inversores el mes pasado que la compañía ahora espera entre 135 millones y 165 millones “básicos”. Clientes de Disney+ y hasta 80 millones de clientes de Disney+ Hotstar en India para entonces, o un máximo de 245 millones.
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