Bloomberg Línea — El Departamento de Trabajo de Estados Unidos continúa su seguimiento a la actualidad de los trabajadores de la industria azucarera en República Dominicana, publicando su séptimo reporte y en el que reconoce que aunque hay avances por parte de las empresas, aún las condiciones de trabajo son “peligrosas”.
Esta serie de reportes, que se publican desde el 2013, hacen parte del Capítulo Laboral del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana, a través de los cuales se han identificados las preocupaciones de la industria azucarera y se han entregado recomendaciones para mejorar la aplicación de las leyes laborales en el país.
Las preocupaciones principales del Departamento de Trabajo se relacionan con “la verificación de los salarios y los horarios, las condiciones de vida inadecuadas, la precaria situación legal de los trabajadores y otros posibles abusos de los derechos laborales”, según un comunicado oficial.
Las diferentes recomendaciones a la industria azucarera
En el informe de 2013, el primero publicado de la serie, el gobierno norteamericano había entregado recomendaciones relacionadas con la libertad de asociación y los derechos de negociación colectiva, la prohibición de todas las formas de trabajo forzoso u obligatorio, la edad mínima para el empleo y la erradicación del trabajo infantil.
En la séptima entrega, el foco principal relaciona la “precaria situación legal” de la “gran mayoría” de trabajadores del campo en el sector de la caña de azúcar, que son especialmente migrantes haitianos y dominicanos de ascendencia haitiana.
Y pese a que en las visitas de marzo de este año y reuniones posteriores en junio, las autoridades de República Dominicana se comprometieron en avanzar en la mejora de protocolos y sistemas de inspección, así com mejorar la capacidad lingüistica en criollo de los trabajadores y duplicar el salario mínimo del sector azucarero, el Departamento de Trabajo señaló en su informe que aún la divulgación de los compromisos y las inspecciones siguen sin llegar a la mayoría de trabajadores de esta industria.
“Las empresas deben seguir adoptando medidas positivas para reforzar sus sistemas de cumplimiento de la legislación laboral, respetando los derechos de los trabajadores, atender las reclamaciones, facilitar el acceso a los beneficios y servicios de la empresa y mejorar la diligencia debida en sus cadenas de suministro”, precisa el documento.
Al tiempo, el reporte hace énfasis en que la precaria situación jurídica de los trabajadores de la industria azucarera suscita una gran preocupación en cuanto a su capacidad para conocer y actuar en función de sus derechos legales en virtud de la legislación dominicana.
Incluso, se destaca que gran parte de estos trabajadores están en condiciones de abuso, explotación y trabajo forzado debido a que pagaron para ser transportados ilegalmente a través de la frontera “por contrabandistas independientes”.
Por último, el Departamento de Trabajo señala que su invitación es a que el gobierno y las grandes empresas participen en la coordinación de esfuerzos tripartitos que amplíen las mejores prácticas laborales y mejoren las condiciones de trabajo de los azucareros, incluyendo el cumplimiento de la legislación laboral y el respeto de las normas laborales internacionales.