Bloomberg Línea — Durante el siglo XIX, Gran Bretaña fue un abastecedor muy importante de América Latina, aun cuando la región no era un mercado tan relevante para las mercancías británicas. Pero la situación empezó a cambiar durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), cuando los productores británicos fueron incapaces de abastecer a sus clientes de América Latina como lo habían hecho hasta entonces y en el periodo interbélico no lograron recapturar esos mercados.
Ya a partir de los años 40, la balanza comercial entre Reino Unido empezó a ser marcadamente superavitaria para Latinoamérica. Precisamente, pocos años después la Reina Isabel II, que murió este 8 de septiembre, llegaría al trono y sería testigo de una amable relación comercial con América Latina.
UNA BALANZA COMERCIAL FAVORABLE
Como se explica en el texto El comercio de Gran Bretaña con América Latina, publicado por Lawrence Whitehead en 1977, tras las dos guerras mundiales, los británicos necesitaron importar alimentos, minerales y productos derivados del petróleo, mientras que lo que tenían para ofrecer a era “menos atractivo para los compradores latinoamericanos”.
Y la tendencia se ha mantenido en los últimos años. La información más reciente del BID muestra que entre 2014 y 2021 las exportaciones de LatAm a Reino Unido han superado a las importaciones desde ese mercado.
En 2014, por ejemplo, las ventas de América Latina y El Caribe fueron US$ 10.344,25 millones y las compras US$ 8.800,69 millones, dejando un saldo favorable para la región de US$ 1.543,57 millones. Y la tendencia no ha variado a pesar de la separación de Reino Unido de la Unión Europea con la entrada en vigencia del Brexit, en enero de 2020.
Es más, de los últimos ocho años, 2021 fue el que dejó mejores resultados, con exportaciones por US$ 10.707,03 millones e importaciones por US$ 7.178,85 millones, lo que arrojó un saldo favorable de US$ 3.528,18 millones para la región.
2011, UN GRAN AÑO PARA EL COMERCIO CON UK
Si se revisa únicamente la relación comercial con América Latina, el ritmo es similar desde el año 1995 que se cuenta con la respectiva data. Solo en el año 2013 las exportaciones británicas superaron a las latinoamericanas, otorgando un superávit a favor de Reino Unido de US$ 392,31 millones.
Asimismo, el mejor año de las exportaciones de LatAm a ese destino europeo fue 2011, cuando se vendieron US$ 11.689,76 millones y se compraron US$ 9.057,29 millones, llegando a un saldo comercial favorable para la región de US$ 2.632,47 millones.
En 2021, la relación mantuvo la misma tendencia, con exportaciones latinoamericanas por US$ 10.359,34 millones e importaciones desde Reino Unido por US$ 7.009,29, dejando un superávit para Latinoamérica de US$ 3.350,05 millones.
A continuación se muestra el saldo comercial de América Latina con el Reino Unido por país al año 2021 en millones de dólares:
PERÚ Y MÉXICO, CON EL MEJOR SALDO COMERCIAL
Perú logró un saldo comercial favorable con Reino Unido por US$ 1.083 millones en 2021, el mejor de la región. El producto que más vendió a ese país fue gas natural, con US$ 743 millones, seguido de los aguacates (US$ 75,70 millones) y de frutas como los arándanos. Mientras que lo que más importó desde RU fue whisky (US$ 13,09 millones). En total, en 2021 Perú exportó US$ 1.318,31 millones e importó US$ 235 millones.
En la lista de mejores resultados sigue México, con un saldo comercial de US$ 902 millones, aunque un poco distante de lo alcanzado en su mejor año que fue 2016, cuando logró un superávit de US$ 1.177 millones.
En 2021, lo que México exportó más a Reino Unido fue tecnología, especialmente aparatos de redes de área local LAN por US$ 113,35 millones, tuborreactores (US$ 32,14 millones) y unidades de memoria (US$ 25,68 millones). Y lo que más importó, al igual que Perú, fue whisky, por US$ 138,52 millones.
URUGUAY, EL SALVADOR Y PANAMÁ LE COMPRARON MÁS
Asimismo, los datos muestran que en el otro extremo están Uruguay, El Salvador y Panamá, con quienes la balanza del 2021 con Reino Unido fue deficitaria. Es decir, le compraron más que lo que le vendieron.
En el caso de Uruguay, 2011 fue el primer año en el que las importaciones británicas fueron mayores que las exportaciones. Ese año, el saldo comercial fue de US$ -18 millones, y aunque repuntó levemente en 2012 (US$ 11 millones), nuevamente cayó en 2013, y así consecutivamente hasta el año pasado.
Con El Salvador, en cambio, la balanza comercial ha sido deficitaria desde el año 2001, y la tendencia solo se ha profundizado. El 2005 fue el año con mayor saldo comercial negativo para El Salvador, con US$ -43 millones. En 2021, el déficit cerró en US$ -25 millones.
Con Panamá la historia es similar, aunque la relación histórica ha sido más variable. Entre 1995 y 2004, Reino Unido le vendía más a Panamá, sin embargo, la tendencia cambió en 2005, pero duró apenas hasta 2008, cuando se registró el último superávit comercial a favor de Panamá (US$ 38 millones). A partir de ese año, se han registrado saldos comerciales favorables para el país europeo; el de 2021 llegó a US$ 27 millones.
EL WHISKY ES EL REY
En casi todos los países analizados, el whisky ocupa el primero o los primeros lugares de importaciones. En México, por ejemplo, está en primera posición con US$ 138,52 millones importados en 2021. En Perú de igual manera, con US$ 13,1 millones, lo mismo que en Bolivia, con US$ 3,21 millones.
