Bloomberg — Las huelgas en el mayor puerto de contenedores del Reino Unido que han tenido lugar esta semana han causado fuertes disrupciones a nivel comercial, y ya amenazan la temporada más ocupada de los minoristas, según una compañía de datos relacionados a las cadenas de suministro.
El riesgo de que se extiendan las huelgas en el puerto de Felixstowe, que ya llevan ocho días, “está causando pánico entre los negocios”, advirtió project44. La compañía añadió que “son cada vez más probables” las demoras relacionadas a los bienes que llegan a tiempo para navidad. Los suministros para el periodo festivo de fin de año suelen esperarse en el otoño boreal.
Los paros de los trabajadores del puerto podrían desencadenar “un efecto dominó a lo largo de las cadenas de suministro”, añadió Christian Roeloffs, cofundador de Container xChange, una plataforma comercial para el sector.
Felixstowe, propiedad de una unidad de CK Hutchison Holdings Ltd., acusó el miércoles al sindicato Unite de actuar en contra de los intereses de sus miembros, afirmando que muchos están descontentos por no haber podido votar la más reciente oferta salarial de la empresa. Un día antes, un representante del sindicato dijo que la huelga podría prolongarse más allá del periodo previsto si no se llega a un acuerdo.
Unite ha dicho que los trabajadores portuarios quieren un aumento de al menos el 10%, mientras que la empresa ha ofrecido el 7% y una bonificación de 500 libras.
Roeloffs dijo que Felixstowe no se había recuperado completamente de la congestión comercial del año pasado, incluso antes de las huelgas, mientras que la acción industrial en Alemania a principios de año y los bajos niveles de agua en el Rin habían puesto más presión en las cadenas de suministro del continente.
El mayor beneficiado hasta el momento es el puerto de DP World Ltd. en Southampton, donde la capacidad de los contenedores se disparó un 200% a partir del 23 de agosto, según el proyecto44. En London Gateway, también operado por DP World, con sede en Dubai, aumentó un 45%.
Estas terminales están recibiendo carga desviada de Felixstowe, donde la actividad se ha paralizado y los casi 2.000 trabajadores en huelga y los propietarios del puerto no parecen estar más cerca de un acuerdo.
“Aunque la huelga termine en una semana, lo que ahora parece improbable, los contenedores tardarán varias semanas en salir, lo que provocará retrasos masivos en la cadena de suministro”, afirma Josh Brazil, vicepresidente de perspectivas de la cadena de suministro global de project44.
Si esto ocurre, project44 espera que “se produzcan retrasos masivos en todo el Reino Unido, con efectos indirectos en la Unión Europea, ya que los contenedores se desviarán a otros puertos”, como Rotterdam (Países Bajos) o Le Havre (Francia).
Además, “muchos puertos del Reino Unido y de la UE ya están experimentando volúmenes de capacidad máximos, por lo que su capacidad para manejar aún más puede ser limitada”, dijo.
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