Bloomberg Línea — Toda nueva inversión privada en el marco de la iniciativa “Call to Action” del presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris tendrá un periodo de gracia fiscal de cinco años y un fast track para iniciar operaciones tan pronto sea posible, anunció la mandataria hondureña Xiomara Castro, a través del secretario privado de la presidencia Héctor Manuel Zelaya Castro.
Lanzado en mayo de 2021, el Call to Action (Llamado a la Acción) es un componente de la estrategia integral y a largo plazo del gobierno de los Estados Unidos para abordar las barreras a la inversión y promover las oportunidades económicas en el norte de Centroamérica. A la fecha, unas 29 empresas del sector privado han anunciado compromisos por US$3.200 millones en Honduras, Guatemala y El Salvador.
El aviso del beneficio fiscal por parte de Honduras se dio este lunes durante la firma del memorándum de entendimiento (MOU, por sus siglas en inglés), entre la Universidad Tecnológica Centroamericana (Unitec) y sus contrapartes estadounidenses North Carolina State University, Gaston College, y Catawba Valley Community College, para impulsar la profesionalización de la industria textil en el país centroamericano.
La reunión de alto nivel se desarrolló en Gastonia, Carolina del Norte, donde Zelaya Castro y el secretario de Economía y Comercio de los Estados Unidos, José W. Fernández participaron como testigos de honor.
“Hoy, asistimos a este importante acuerdo para crear profesionales en la industria textil, un importante proceso de tecnificación para los hondureños en el mercado laboral”, dijo el secretario privado de la presidencia de Honduras.
“Estamos aquí promoviendo y garantizando las condiciones que propicien la apertura de espacios para los hondureños en el sector privado como en el público, por eso saludamos esta iniciativa y participamos activamente en crear un buen clima de inversión”, agregó el funcionario.
Zelaya Castro añadió que el MOU firmado ayudará a brindar mejores oportunidades económicas a los trabajadores textiles en Honduras y fortalecerá lazos con contrapartes estadounidenses.
Alcances del convenio
El acuerdo permitirá que estudiantes de grado y posgrado de Honduras y Estados Unidos puedan compartir experiencias y mejorar sus habilidades hasta profesionalizarse en el rubro textil.
Sobre ello, Fernández destacó el apoyo de EE.UU. en la asociación académica, “que conducirá a mayores oportunidades en la coproducción y beneficiará tanto a Estados Unidos como a América Central”.
El funcionario agregó que la inversión en mano de obra y el cumplimiento de normas laborales sólidas y buenas prácticas laborales son esenciales para crear cadenas de suministro sostenibles y resilientes.
También el presidente de Gaston College, John Hauser, dijo que el acuerdo significa una “oportunidad increíble para construir una asociación y un puente entre las instituciones educativas de EE.UU. y Honduras”.
En su criterio, a través de la colaboración, “desarrollaremos programas de educación y capacitación laboral que apoyarán la vibrante cadena de coproducción de textiles y prendas de vestir entre Honduras y los Estados Unidos”.
Por su parte, el rector de Unitec, Marlon Brevé refirió que al firmar el acuerdo académico unen la educación y la industria entre dos economías con una sólida historia de éxito en la industria textil. “Este es un gran ejemplo de creación de alianzas valiosas destinadas a desarrollar la fuerza laboral para que sea más competitiva para operar en un mercado global”.
Ampliar el impacto de la iniciativa
En la firma también asistieron el subsecretario en los despachos de Gobernación y Justicia, Sergio Coello; el presidente de la Asociación de Municipios de Honduras (Amhon), Nelson Castellanos, y el secretario general de la gremial, Antonio Leiva.
También, Jaime Granados, en representación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID); Jennifer Knight, de la Cámara de Comercio de los EE.UU.; Israel Salinas de la compañía canadiense Gildan; Mario Canahuati, presidente de la Asociación de Maquiladores de Honduras (AMH); y Jesús Canahuati, presidente y fundador de Grupo Elcatex.
Además de la participación como testigos ejecutivos de Walmart, Carolina Cotton Works, Coats, Parkdale Mills, Milliken & Company, American & Efird, UniFi y de la iniciativa HUGE Business and Investment Council.
Zelaya Castro instó por la incorporación de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) y el Instituto Nacional de Formación Profesional (Infop), “para que esta buena práctica sea replicada para ampliar el impacto de esta iniciativa”.
Ejecutivos de la textilera Parkdale Mills oficializaron días atrás en un evento la inversión de US$180 millones, anunciada en diciembre de 2021, para abrir una fábrica de hilados en Choloma, zona norte de Honduras, donde prevén la generación de 15.000 empleos en toda la cadena de producción.
