Guatemala — Durante los primeros años de la pandemia del Covid-19 y especialmente durante las restricciones de movilidad, más del 58% de la población global fue confinada a sus hogares, y se vieron en la necesidad de pasar la mayor parte de su tiempo en casa.
El teletrabajo y estudios en casa provocaron transformaciones en los hogares, especialmente, en los espacios, por lo tanto, la decoración con plantas y elementos naturales se convirtieron en aspectos claves para crear ambientes más agradables.
Para lograrlo se utilizaron más plantas ornamentales y flores, este comportamiento derivó en un crecimiento de ese sector (18%) durante la pandemia en Estados Unidos y Canadá de acuerdo con la revista Garden Center.
Durante el primer Congreso de Plantas Ornamentales, Follajes y Flores organizado por la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), que se llevó a cabo el 18 y 19 de agosto, en la Antigua Guatemala, contó con la participación de especialistas locales e internacionales.
Impulso en redes sociales
Damarys Mora Crawford, fundadora de Plant the Jungle, impartió durante el congreso la conferencia: Tendencias del mercado estadounidense y del consumidor de plantas tropicales y suculentas.
Según explicó la especialista, los consumidores estadounidenses viven una vida muy acelerada y siempre están conectados buscando formas de reconectarse con la naturaleza a través del diseño biofílico que utiliza plantas tropicales y suculentas como decoración para el hogar.
Las plantas de interior tropicales ya estaban en aumento antes de la pandemia, resaltó Mora, pero plataformas como Instagram alimentaron el deseo de tener las últimas tendencias tropicales para aumentar el compromiso y los me gusta.
Sin embargo, durante la pandemia, TikTok explotó en popularidad, y es así como surgió la tendencia llamada PlantTok, que se ha convertido en una fuente para que los entusiastas de las plantas aprendan sobre su cuidado y encuentren las últimas novedades. También, ha impulsado el aumento de los afluentes de plantas.
“Las plantas tropicales raras también se han disparado en popularidad y se han generalizado de coleccionistas a entusiastas de las plantas promedio. Los recolectores de plantas pagarán cientos, a veces miles de dólares, por una planta rara de América Latina o el sudeste asiático”, resaltó Mora.
Explorar nuevo nicho
Las plantas tropicales y las suculentas atraen a todos los segmentos de consumidores, desde el nuevo padre de la planta hasta el coleccionista experimentado. Se estima que el 50% de los hogares estadounidenses tienen al menos una planta de interior.
Si bien el mercado se ha desacelerado un poco debido a una recesión en los Estados Unidos, podemos esperar que las ventas aumenten nuevamente en el otoño. Muchos consumidores querían viajar este verano después de un par de años de estar confinados en casa, redujeron el gasto y su colección, resaltó Mora.
Sin embargo, consideró que los exportadores guatemaltecos tienen una oportunidad perfecta para atraer a coleccionistas de plantas raras con tropicales y suculentas únicas y poco comunes endémicas del país.
Por ejemplo, Ecuador y una empresa llamada Ecuagenera ha logrado desempeñar un papel importante en el mercado de plantas raras utilizando las redes sociales.
Los exportadores indonesios también atraen directamente a los consumidores a través de minoristas estadounidenses como Etsy.
Por lo anterior, las redes sociales han jugado un papel importante en el éxito y la popularidad de las plantas tropicales y las suculentas en los Estados Unidos.
Especies favoritas
La Monstera Deliciosa y es una especie preferida porque atrae a todos los segmentos de consumidores y personas debido a su aspecto tropical, hojas fenestradas y facilidad de cuidado.
Si bien el coleccionista se enamoró de la Monstera deliciosa “Albo” y la “Constelación Tailandesa” en Instagram, continúa mirando hacia la especie en busca de nuevas variedades como la Monstera “Aurea” y otras variedades abigarradas.
Los entusiastas de las plantas de interior de los Estados Unidos no pueden tener suficiente de las plantas abigarradas, explicó Mora.
Aumentar producción local
Guatemala, exporta bouquets para supermercados y plantas enraizadas y semiterminadas que mezclan colores y texturas atrevidas y vibrantes, dando lugar a arreglos únicos y expresivos que satisfacen a mercados como Países Bajos con el 54% de las exportaciones, seguidos de los Estados Unidos con el 34%, El Salvador con el 7% y Japón con un 3%.
A junio del 2022, el Sector de Plantas Ornamentales, Follajes y Flores acumulaba exportaciones de US$22.7 millones, un 23% más que junio del 2021.
Rodolfo Castillo, presidente de la Comisión de Plantas Ornamentales, Follajes y Flores de Agexport agregó que desde la Comisión tienen la visión de constituirnos como un sector líder en la exportación de plantas ornamentales, follajes y flores para el mundo, con más de 80 productores y exportadores que producen 300 especies y 5.000 variedades, algunas nativas y otras introducidas, que cumplen con todos los estándares de calidad y de Fitosanidad a nivel mundial.
Para lograr ese objetivo es necesario generar más producción y ganar nuevos nichos de mercado, y se espera que los resultados del primer congreso con las ruedas de negocios que se llevaron a cabo se materialicen en nuevas oportunidades competitivas para los productores.
“Sabemos que las plantas y las flores poseen entre las personas un gran poder de permanencia y vitalidad increíble, y queremos aprovechar eso como un diferenciador”, destacó Castillo.
De acuerdo con cifras de Agexport, el sector de plantas y ornamentales logró en el 2021 exportar US$146 millones hacia los diferentes mercados, y para este año se espera un crecimiento del 8% al 10% del sector de plantas ornamentales, follajes y flores para alcanzar los US$150 millones exportados en productos en diferentes mercados.
