Bloomberg — La economía de EE.UU. se contrajo por segundo trimestre consecutivo, al tiempo que la inflación más alta en décadas socavó el gasto de los consumidores y fuertes subidas de tasas de interés de la Reserva Federal limitaron la inversión y la demanda de inmuebles.
El PIB cayó un 0,9% interanual, luego de una caída de 1,6% en el primer trimestre del año, indicó este jueves una estimación preliminar del Departamento de Comercio.
La mediana de las estimaciones de economistas encuestados por Bloomberg preveía un leve crecimiento del 0,4%.
El consumo personal, que representa la mayor parte de la economía del país, creció a un ritmo del 1%, una desaceleración con respecto al periodo anterior.
Los detalles del informe mostraron descensos en el gasto empresarial y gubernamental y en la inversión residencial. Los inventarios también pesaron sobre el PIB.
Un indicador clave de la demanda subyacente que excluye los componentes de comercio e inventarios -las ventas finales ajustadas a la inflación a compradores nacionales- cayó a un ritmo del 0,3% en el segundo trimestre, frente a un aumento del 2% en el periodo anterior.
El informe ilustra cómo la inflación ha mermado el poder adquisitivo de los estadounidenses y el endurecimiento de la política monetaria de la Reserva Federal ha debilitado sectores sensibles a las tasas de interés, como la vivienda. Es probable que esta debilidad eche leña al fuego en un debate ya acalorado sobre si Estados Unidos entra en recesión o cuándo lo hace.
Aunque la regla general para las recesiones es la de dos descensos trimestrales consecutivos del PIB, la determinación oficial de los finales y comienzos de los ciclos económicos la realiza un grupo de académicos de la Oficina Nacional de Investigación Económica.
Previsiones en los beneficios
Minoristas como Walmart Inc. (WMT) y Target Corp. (TGT) han recortado sus previsiones de beneficios, y una serie de empresas tecnológicas, como Shopify Inc. (SHOP) han anunciado en las últimas semanas planes de recorte de personal. Otras, como Apple Inc. (AAPL) y Microsoft Corp. (MSFT) están frenando la contratación.
La debilidad generalizada en un mercado laboral que sólo ha dado muestras limitadas de enfriamiento eliminaría una fuente clave de apoyo para la economía y ayudaría a dar forma al curso de la política monetaria más adelante este año.
“Creemos que es necesario que el crecimiento se ralentice”, dijo el presidente de la Fed, Jerome Powell, en una conferencia de prensa el miércoles después de otra subida de tasas de 75 puntos básicos. “De hecho, creemos que necesitamos un periodo de crecimiento por debajo del potencial para crear cierta holgura y que la oferta pueda ponerse al día. También creemos que habrá, con toda probabilidad, un cierto ablandamiento de las condiciones del mercado laboral.”
-- Con la ayuda de Kristy Scheuble y Olivia Rockeman.
