Bloomberg — El precio del petróleo cedió terreno en una sesión con poca participación, arrastrado por los mercados más amplios que se preparan para un aumento agresivo de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal de los Estados Unidos.
El referente estadounidense West Texas Intermediate (WTI) bajó a cerca de US$96 por barril, borrando un avance de hasta un 2,4%. Los mercados más amplios cayeron aún más luego de que una serie de tibias ganancias mostraran que la inflación ya está empezando a golpear el comportamiento de los consumidores. Se espera que la Reserva Federal suba los tipos el miércoles, lo que muchos temen que pueda llevar a la economía a una recesión.
“La liquidez del mercado sigue siendo baja, ya que los márgenes de cambio siguen siendo elevados”, dijo Dennis Kissler, vicepresidente senior de operaciones de BOK Financial. “A más largo plazo, la demanda de combustible seguirá siendo clave y durante las dos últimas semanas hemos visto un claro descenso”.
Los diferenciales de tiempo indican que la oferta a corto plazo es escasa y Morgan Stanley (MS) señaló en un informe reciente que el mercado sigue siendo ajustado. Aun así, el banco de inversión recortó sus previsiones de precios del crudo para este año y hasta 2023, citando la reducción de las proyecciones de la demanda.
En los últimos meses, el petróleo ha sufrido episodios de volatilidad en medio de una escasa liquidez, ya que los inversores hacen malabares con las perspectivas de la oferta y la demanda. En 78 días de negociación desde principios de abril, los volúmenes del WTI sólo han superado la media de 200 días en seis ocasiones, lo que subraya la relativa falta de actividad en el mercado.
El WTI sigue mostrando un alza de casi un 30% este año, en parte debido a la interrupción de los flujos comerciales desde Rusia. La diferencia entre el referente estadounidense y el Brent se ha ampliado hasta casi US$9 por barril, lo que indica que la escasez de oferta es más pronunciada en Europa que en Estados Unidos. La demanda de gasolina estadounidense ha disminuido en plena temporada de elevada conducción, ya que los elevados precios han llevado a los estadounidenses a modificar sus hábitos.
Los precios:
El WTI para entrega en septiembre caía 82 centavos a US$95,88 por barril a las 11:36 horas en Nueva York.
El Brent para entrega en septiembre cedió 14 centavos a US$105,01 por barril.
El mercado está fuertemente en backwardation, una pauta alcista marcada por los precios a corto plazo que tienen una prima con respecto a los de fechas posteriores. El diferencial de precios del Brent se situó en US$4,77 por barril, frente a los US$3,83 de principios de julio.
La recuperación de la producción de Libia puede aliviar un poco el mercado, pero la contribución del país será probablemente volátil, dado el potencial de que el conflicto y los disturbios estallen rápidamente. La oferta del productor de la OPEP ha vuelto a superar el millón de barriles por día.
De manera adicional, Estados Unidos ofrece 20 millones de barriles de crudo de sus reservas de emergencia en su más reciente licitación.
