Augustín Iglesias y Mathias Gath tienen cada uno una experiencia de más de una década en el mundo de las inmobiliarias, la tecnología y las startups. Ambos lograron que su proptech Pulppo fuera seleccionada en el programa de aceleración de Y Combinator en su batch de verano de 2022.
“Es un proceso muy selectivo en el que entran menos del 1% de las empresas que aplican”, dice a Bloomberg Línea, Agustín Iglesias.
Iglesias y Gath son argentinos pero decidieron emprender en México en el sector proptech porque consideran que es una industria que tiene mucho potencial en Latinoamérica y que aún está muy incipiente.
La proptech mexicana con ADN argentino ayuda a los agentes inmobiliarios a acelerar y crecer sus negocios al mismo tiempo que mejora la experiencia de los clientes en los procesos de compra-venta.
A medida que el encierro por la pandemia de Covid-19 hizo que las personas valoraran más su hogar, las proptech han resultado más atractivas que nunca. Las soluciones de tecnología inmobiliaria comenzaron a expandirse desde 2019, año en que había 350 startups de ese sector en América Latina, según datos de Statista.
Los modelos de negocio proptech son cada vez más atractivos para los inversionistas de riesgo.
De acuerdo con datos de Endeavor, en 2021 la inversión de venture capital en el segmento proptech en América Latina fue de US$1.308 millones de dólares en 23 acuerdos, es decir, un crecimiento de cinco veces respecto a lo levantado en el 2020, que fueron US$261 millones.
Y este auge de proptech en Latinoamérica también se ha visto reflejado en el interés de la aceleradora de startups Y Combinator. Aunque las startups con modelo fintech siguen siendo las más atractivas, el 14.7% de las startups que fueron aceptadas en el batch de invierno de 2022 fueron proptech.
En el pasado batch la aceleradora vio potencial en el sector proptech latinoamericano, pues seleccionó a Vecindario de Colombia, GoJom de Perú, Philippo de Chile, Munily de Panamá y Acasa de Colombia (que recién recibió US$38 millones de dólares en una Serie A y que cambió su nombre a Castia).
Y ahora una de sus apuestas es Pulppo, que es parte del primer batch pospandemia, que ya está en formato híbrido.
Y Combinator como aceleradora de proptech latinas
Iglesias explica que el proceso de aplicación a Y Combinator es arduo, “hay que llenar un gran formulario donde cargas un montón de datos, mandar un vídeo de una demo y obviamente el deck”.
“Cuando tuvimos nuestra entrevista tuvimos la suerte de ser entrevistados por alguno de los socios más importantes de Y Combinator que conocía muy bien el modelo de negocio que hay en otras partes del mundo y por eso vieron claro que esto era algo que se necesita y que tiene que funcionar en Latinoamérica”, agrega Matías Gath, refiriéndose al modelo de Pulppo, que consiste en generar una experiencia más transparente de compraventa de inmuebles a partir del empoderamiento de los agentes mobiliarios.
Gath asegura que en Estados Unidos el agente inmobiliario tiene mucho acceso a información, tiene muchas herramientas para darle al usuario y tiene mucho más entrenamiento y capacitación disponible.
En cambio, en Latinoamérica, a los agentes inmobiliarios les falta acceso a información y herramientas como un equipo de marketing profesional o abogados a su disposición, contrasta Gath. “Lejos de buscar eliminarlos, ampliamos sus posibilidades”, dice.
Una vez seleccionados en Y Combinator, Michael Seibel, el director general, fue designado como el mentor Pulppo.
“Tenemos reuniones de media hora y en esa media hora nos vamos pensando, porque te desafía en todos los pre conceptos”, dice Gath.
Iglesias agrega que el proceso de aceleración del batch de verano de 2022 los ha sacado de su área de confort. Y Combinator les ayuda a enfocarse en lo correcto y olvidarse del resto para crecer mucho más rápido pensando en qué es lo que quieren los clientes, que es lo único que importa, explica el emprendedor.
Castia (antes Acasa) fue una de las startups latinas aceptadas en el pasado batch de Y Combinator, de invierno 2022.
“Fuimos la primera proptech colombiana en ser aceptada al programa esto muestra que hay un interés particular sobre nuevos modelos en esta industria y, en particular, en LatAm donde el sector inmobiliario y financiero tienen grandes oportunidades de solucionar fricciones en los procesos de compra y venta y financiamiento”, dice a Bloomberg Línea, Nicolás Peñaranda, cofundador y COO de Castia.
La compañía fue creada en mayo de 2021 en Colombia por Mauricio Peñaranda (CEO), Eduardo Restrepo (CFO) y Nicolás Peñaranda (COO), quienes poseen experiencia de más de 15 años en inversión inmobiliaria, consultoría, finanzas corporativas y operaciones startup.
Pasar por el programa de aceleración de Y Combinator, afirma Peñaranda, fue una experiencia valiosa, pues “los mentores de YC han visto pasar varias compañías en etapas similares a la nuestra y nos dieron buenos consejos sobre cómo enfrentar diferentes retos, desde levantamiento de capital hasta el desarrollo de producto y tech”.
Y Combinator ayudó al equipo fundador de Castia a generar un cambio de mindset e invitan a pensar en construir soluciones a problemas reales, de forma no escalable al inicio que después a través de tecnología se puedan escalar, agrega Peñaranda.
Todo esto además de los US$500.000 dólares que Y Combinator otorga a todos los participantes de su proceso de aceleración. Cantidad que, por cierto, ha aumentado desde enero de 2022. Antes inyectaban US$125.000.
Panorama de las proptech latinas
A decir de Peñaranda, “la digitalización del sector inmobiliario se aceleró por la pandemia y creemos que solo estamos viendo la punta del iceberg en términos de innovación y oportunidades de crecimiento en este sector”.
Hoy existe un ecosistema que ha venido madurando en términos de modelos de negocio que buscan resolver problemas a lo largo de la transacción inmobiliaria, continúa Peñaranda. “Por ejemplo nosotros en Castia buscamos a través de una solución financiera única en la región facilitar la compra de vivienda antes de vender la actual, facilitando y acelerando el cambio de vivienda en la región”.
El programa de Y Combinator ayuda a hacer networking con otras startups de la región y el mundo. “A través de sesiones grupales con otras compañías en etapas similares permiten capturar sinergias de conocimiento entre los emprendedores”, agrega Peñaranda.
Hace un par de meses Y Combinator envió una carta a sus emprendedores con recomendaciones ante la crisis que está atravesando el ecosistema de startups en el mundo. El mensaje era “prepárense para lo peor”. Sin embargo, no es un mensaje negativo, desde la opinión de Gath, “prepararse para lo peor significa enfocarse en el cliente, asegurarse de que uno no está esperando levantar dinero para poder seguir adelante”.
“Yo creo que la mayoría de las startups lo tienen más como un recordatorio que como una nueva regla que no existía anteriormente”, asegura Gath, quien estará presentando a Pulppo en el Demo Day del batch de verano de 2022 de Y Combinator en los próximos meses.
