Bloomberg — Joe Biden, el presidente de los Estados Unidos, terminará esta semana su viaje a Medio Oriente sin hacer anuncios públicos acerca de aumentos en los suministros de petróleo, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
El viernes 15 de julio, Biden viajará Arabia Saudita desde Israel, donde se reunirá con el rey Salman bin Abdulaziz y su hijo, el príncipe heredero Mohammed Bin Salman, el gobernante de facto de la nación. El sábado se reunirá con otros líderes de países del Golfo Pérsico.
Biden, quién al asumir prometió convertir al mayor exportador de petróleo del mundo en un “paria” por el asesinato del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi en 2018, dijo que decidió hacer el viaje para promover los intereses de EE.UU. y tratar de frenar el aumento de los precios de la gasolina, que le han perjudicado políticamente de cara a las elecciones de mitad de período.
Los funcionarios de EE.UU. afirman que se han alcanzado acuerdos en privado, pero que no se anunciarán detalles hasta las próximas reuniones programadas de la OPEP+ el mes que viene.
Funcionarios de los gobiernos de EE.UU. y Arabia Saudí se han mantenido en contacto en relación con el tema de los mercados energéticos, y continuarán en cuanto a la producción por parte de los miembros del grupo OPEP+, dijo una de las personas, que pidió no ser nombrada porque las discusiones no son públicas. No está claro si se alcanzará algún acuerdo paralelo que no se anuncie.
“No creo que deban esperar un anuncio concreto aquí de forma bilateral porque creemos que cualquier otra medida que se tome para garantizar que haya suficiente energía para proteger la salud de la economía mundial se hará en el contexto de la OPEP+”, dijo a periodistas Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Biden, en el vuelo hacia Jeddah.
Todos los miembros de la OPEP+, incluyendo a Arabia Saudita, siguen sujetos a los límites de producción de petróleo acordados al inicio de la pandemia de Covid-19 en abril de 2020. Para aumentar la producción más allá de las cuotas actuales sería necesario un acuerdo unánime.
“El punto fundamental es: ¿qué podrían hacer realmente los saudíes?”, dijo Alex Booth, jefe de investigación de la consultora petrolera Kpler Ltd. “Necesitan petróleo extra en casa en este momento, y un aumento unilateral se vería muy mal con el resto de la OPEP+. Biden simplemente necesita que se le vea intentando hacer algo con los precios de la gasolina, aunque estén fuera de su control”.
Está previsto que la OPEP+ se reúna el 3 de agosto para debatir su política de producción para septiembre y años posteriores.
El índice de referencia estadounidense ha bajado cerca de un 8% esta semana, aunque no por razones que cualquier presidente estadounidense vería con buenos ojos. El aumento de la preocupación por la desaceleración económica (y la posible recesión de EE.UU.) ha impulsado la caída de los precios.
Con la asistencia de James Herron y Grant Smith.
