Bloomberg -- Nueva York está reduciendo los sitios de pruebas de Covid-19 a pesar de las subvariantes del virus, que están impulsando un aumento a nivel nacional en las tasas de nuevos casos y hospitalizaciones.
El sistema de salud pública neoyorkina ha estado cerrando cientos de sitios de prueba a medida que la atención pública al virus se desvanece, según su sitio web. Mientras tanto, la tasa de resultados positivos a las pruebas totales, un indicador de la velocidad de propagación, aumentó a 15.4% esta semana, aproximadamente cuatro veces más de lo que fue en abril.
Las hospitalizaciones y las muertes, que pueden ser un indicador rezagado, han disminuido ligeramente en las últimas semanas, según informes del departamento de salud de la ciudad. El alcalde Eric Adams dijo el jueves que sus hospitales no están estresados y que la ciudad está en un “lugar bueno y estable”.
“La ciudad de Nueva York y su Cuerpo de Pruebas y Rastreo operan más de 300 sitios de prueba por día, incluidos más de 110 sitios de prueba móviles y más de 200 sitios de distribución de pruebas en el hogar”, dijo un portavoz del ayuntamiento en un comunicado. “Nuestro cambio a las pruebas móviles y la distribución de pruebas en el hogar amplía drásticamente el número de sitios disponibles para que los neoyorquinos se hagan la prueba, asegurando que las pruebas de COVID-19 rápidas, flexibles y sin costo estén disponibles para todos los neoyorquinos”.
Las subvariantes omicron BA.4 y BA.5 están aumentando las infecciones, representando al menos el 70% del total a nivel nacional, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Si bien son más transmisibles y más capaces de evadir las defensas inmunes que las versiones anteriores, las personas que han sido vacunadas o previamente infectadas generalmente sufren bajas tasas de enfermedades graves, según Dan Barouch, virólogo del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston.
“Creo que las vacunas esencialmente han hecho su trabajo”, dijo Barouch, quien desarrolló la vacuna Covid de Johnson & Johnson, en una entrevista. “Han transformado una enfermedad potencialmente mortal en una que es, en la mayoría de las personas, una enfermedad leve”.
A principios de este mes, la administración Adams puso fin a su uso de un sistema de alerta Covid codificado por colores que implementó después de que asumió el cargo en enero.
La ciudad, que se está enfocando en la tasa de nuevos casos por cada 100,000 personas en lugar de los números de positividad como un indicador clave, todavía está instando a los neoyorquinos a ser impulsados y enmascararse en el interior. Pero, según Adams, el sistema de alerta “no era bueno para la guerra que estamos librando actualmente”.
Ignorar la Covid-19 no la hará desaparecer
No todos aplauden la medida. Gregg Gonsalves, un experto en enfermedades infecciosas de la Escuela de Salud Pública de Yale, dijo que es miope e ignora la realidad del brote en curso.
“Hemos entrado en la fase de ver-no-mal, hablar-no-mal, oír-no-mal de la pandemia: si fingimos que no está allí, incluso dejamos de contarlo, creemos que desaparecerá”, dijo. Lamentablemente, la ignorancia planificada no es felicidad”.
El promedio nacional de siete días de casos diarios es de más de 106,000 hasta el miércoles, según los CDC, en comparación con aproximadamente 25,000 en la mayor parte de marzo y abril. Las tasas de hospitalización en Estados Unidos también han aumentado ligeramente, de un promedio diario de siete días de 4,930 al 28 de junio a 5,080 en la semana del 5 de julio.
La confianza en la respuesta de salud pública parece mixta, según una encuesta de Pew Research que muestra que el 43% de los estadounidenses dicen que el país ha priorizado correctamente la salud pública durante la pandemia, mientras que el 34% dice que el brote ha recibido muy poca atención.
Volver a enmascarar
La continua marcha del virus en territorio estadounidense ha traído diferentes respuestas de los funcionarios de salud. Texas ha visto un aumento general en los casos de Covid en los últimos dos meses, y las hospitalizaciones por la enfermedad alcanzaron su nivel más alto desde marzo.
Los funcionarios de la ciudad de Austin han estado instando a los residentes a usar máscaras faciales N95 en interiores en medio de la transmisión generalizada y la disminución de la inmunidad. En junio, la ciudad revirtió los planes de cerrar un sitio de vacunación masiva a medida que aumentaba la demanda de niños menores de 5 años.
En California, la tasa de positividad diaria del 15% es la más alta desde enero. Los condados con altos niveles comunitarios de transmisión incluyen San Francisco, Sacramento y Ventura, según los CDC.
Si bien las tasas de hospitalización en el condado de Los Ángeles se han mantenido relativamente estables en el último mes, BA.4 y BA.5 se han convertido en motivo de preocupación, dijo la directora de Salud Pública, Barbara Ferrer, en una sesión informativa el jueves. Su capacidad para reinfectar a las personas que han sido infectadas con otras cepas es particularmente inquietante, dijo.
Otras nuevas variantes podrían presentar la amenaza de un retorno a la enfermedad grave generalizada, dijo Barouch, por lo que es importante permanecer alerta. Eso significa pruebas y monitoreo continuos, dijo Gonsalves de Yale.
El coronavirus “continuará infectando a los estadounidenses, interrumpiendo vidas, enviando personas al hospital, algunas a la morgue, dejando a algunos con síntomas persistentes durante meses, si no años”, dijo. Dar un paso atrás en las pruebas “no es un plan, es una abdicación”.
(Actualizaciones con la declaración del portavoz del ayuntamiento en el cuarto párrafo)
--Con la ayuda de Carey Goldberg, Marie-Rose Sheinerman, Brendan Walsh y Ngai Yeung.
