Bloomberg — El servicio de streaming de música Napster planea reconstruir su negocio y operar en el sector de las criptomonedas y los tokens no fungibles (NFT), a pesar de que la demanda de estos activos se ha derrumbado.
En este caso, la modificación de la plataforma forma parte de una adquisición privada realizada por Hivemind Capital Partners, la empresa de criptomonedas del ex ejecutivo de Citigroup Inc. (C) Matt Zhang. Esta empresa, con sede en Reino Unido, tiene previsto el lanzamiento de su propio token, $NAPSTER, que los aficionados a la música pueden utilizar para comprar entradas y experiencias de los artistas que se encuentran en su nueva plataforma, dijeron Zhang y la CEO de Napster, Emmy Lovell.
Esta decisión de Napster responde a un resurgimiento por parte de LimeWire y podría enfrentarla a plataformas de criptomonedas como OpenSea, en búsqueda de nuevas formas de expansión en el ámbito digital. Los NFT, una forma de coleccionables digitales, se popularizaron el año pasado, pero la demanda ha caído desde entonces, ya que uno de cada tres proyectos de este tipo registra poca o ninguna actividad comercial luego de su lanzamiento inicial. También han sido un caldo de cultivo para las luchas por la violación de los derechos de autor, con juicios de gran repercusión que ya han surgido entre figuras de la música y especuladores.
Sin embargo, esto no ha disuadido a la empresa, que ha pasado por varias formas y propietarios desde su cierre en 2001 tras ser demandada por infracción de derechos de autor. La empresa volvió a adoptar el nombre de Napster en 2016.
“Evidentemente, fue completamente ilegítimo y hubo una gran reacción”, dijo Lovell sobre los primeros días de Napster en una entrevista. “Pero todavía continúa teniendo la reputación de ser disruptor e innovador de la industria”.
Napster, que cotizaba en el Mercado Alternativo de Inversiones de Londres desde finales de 2020, pasó casi todos sus activos a una nueva empresa privada en enero, un proceso que valoró el negocio deficitario en US45,6 millones. Napster declaró ingresos de $32,4 millones de libras esterlinas (US$39,5 millones) en el primer semestre de 2021 en su última presentación pública. Spotify Inc. (SPOT) obtuvo unos $4.500 millones de euros (US$4.750 millones) en el mismo periodo.
Zhang y Lovell dijeron que la nueva plataforma de Napster operará en la red del proveedor de blockchain Algorand, y declinaron proporcionar un cronograma para un lanzamiento completo. El fondo de criptomonedas del multimillonario británico Alan Howard, Algorand y Brevan Howard Digital Assets, eran parte del consorcio de compradores que participaron en la adquisición de Napster por parte de Hivemind, que se concretó en el primer trimestre por una cantidad no revelada.
Caso práctico
Zhang dijo que, con su nuevo token, Napster quiere atender a los oyentes de música, a los titulares de derechos y a los artistas, e insinuó que los futuros servicios incluirían experiencias musicales en directo y venta de productos en el denominado “lite paper” (documento inicial) publicado el miércoles. Los productos serán limitados en el momento del lanzamiento porque el proyecto está todavía en una fase inicial, señaló.
Aunque la oferta de NAPSTER tiene un límite de 10.000 millones de monedas, Zhang dijo que la cifra “no tiene sentido” hasta que se tomen más decisiones sobre el funcionamiento del token. La moneda será gestionada por la Napster Innovation Foundation y ofrecerá recompensas a los interesados, denominadas en $NAPSTER. Con el tiempo, los titulares de $NAPSTER también podrán tener voz y voto en la gestión de la empresa.
Zhang reconoció que, si bien el lanzamiento de un token es fácil, ciertas monedas se lanzan al mercado sin pensar mucho en lo que sigue, en si son sostenibles o si añaden algún valor real. Una racha de ventas alimentada por el endurecimiento monetario de los bancos centrales y una serie de colapsos de criptomonedas de alto perfil hicieron que el bitcoin (XBT) se desplomara casi un 70% desde su máximo histórico.
" Aunque el mercado ha sufrido volatilidad a corto plazo, en lo personal sigo siendo muy, muy optimista sobre el hecho de que esta tecnología aportará un caso de uso real y un valor duradero, y supondrá un cambio de modelo en muchos sectores”, dijo. “La música va a ser uno de ellos”.
Este artículo fue traducido por Miriam Salazar