Bloomberg — La socialité británica Ghislaine Maxwell fue condenada a 20 años de prisión tras una audiencia en la que sus víctimas describieron cómo sus vidas habían quedado devastadas por los abusos sexuales que sufrieron a manos de ella y del magnate financiero Jeffrey Epstein.
La pena de prisión dictada el martes podría ser una condena efectiva de por vida para Maxwell, de 60 años, pero es menor que los 30 a 55 años que solicitaron los fiscales. Vestida con un traje azul de presidiaria y con los tobillos encadenados, la mujer permaneció impasible mientras la jueza de circuito Alison Nathan anunciaba su castigo por su conducta “atroz y depredadora”. Maxwell también fue condenada a pagar una multa de US$750.000.
Un jurado la declaró culpable en diciembre de cinco cargos, incluido el de tráfico sexual, luego de que los fiscales presentaran pruebas y testimonios de testigos de que atraía y preparaba a niñas menores de edad para que fueran abusadas por Epstein y que a veces ella misma participaba en los abusos.
Las víctimas que se dirigieron a la jueza de circuito Alison Nathan en la sentencia de Maxwell fueron inequívocas en su creencia de que ella era tan culpable como él.
“Juez Nathan, espero que cuando considere la sentencia de prisión apropiada por el papel que Maxwell desempeñó en esta operación de tráfico sexual, tenga en cuenta el sufrimiento continuo de las muchas mujeres de las que abusó y explotó, ya que seguiremos viviendo con los recuerdos de las formas en que nos perjudicó”, dijo Annie Farmer, una de las cuatro mujeres que testificaron sobre sus abusos en el juicio de Maxwell.
Otra de esas mujeres, que subió al estrado bajo el seudónimo de “Kate”, señaló que Maxwell seguía manteniendo que no había hecho nada malo. “La falta de remordimiento de Maxwell y su descarada negativa a asumir la responsabilidad es su último insulto”, dijo Kate. “No está arrepentida y lo volverá a hacer”.
Maxwell, que optó por no testificar en su propia defensa, se dirigió al tribunal antes de su sentencia, diciendo que era difícil para ella hablar “después de escuchar el dolor y la angustia expresada” por sus acusadores. Pero argumentó que ella también era una “víctima” de Epstein y repitió su argumento en el juicio de que estaba siendo un chivo expiatorio de sus crímenes.
Epstein “debería haber estado aquí en 2005, en 2009 y de nuevo en 2019″, dijo Maxwell, “pero hoy no es por Jeffrey Epstein, es por mí para ser condenada”.
La fiscal Maurene Comey instó a que se le impusiera “una sentencia que envíe el mensaje de que aquellos que conspiran con depredadores sexuales serán responsables de su papel en estos crímenes” y “que nadie está por encima de la ley, y que nadie es demasiado rico o poderoso para rendir cuentas.”
Maxwell había pedido que se le impusieran menos de seis años tras las rejas. Sus abogados ganaron una escaramuza durante la vista del martes, cuando la jueza Nathan aceptó que, dado que la trama acusada por los fiscales finalizó en 2004, debería estar sujeta a unas directrices de sentencia más antiguas e indulgentes.
En su memorando de sentencia, Maxwell abogó por clemencia, diciendo que ella y sus hermanos habían sido abusados mental y físicamente cuando eran niños por su padre, el magnate editorial británico Robert Maxwell. También repitió su argumento en el juicio de que los fiscales la convirtieron en chivo expiatorio de los crímenes de Epstein, quien fue encontrado muerto en su celda en 2019 mientras esperaba su propio juicio por tráfico sexual.
Los expertos legales habían dicho que no creían que los argumentos de Maxwell fueran a ser efectivos, especialmente con varios de sus acusadores hablando en su sentencia.
“Lo primero que los jueces quieren saber si te declaras culpable es si te identificas con tus víctimas”, dijo Justin Paperny, un exbanquero de UBS AG (UBS) que cumplió 18 meses de prisión por fraude de valores y ahora es consultor de prisiones.
El caso es US v Maxwell, 20-cr-330, US District Court for the Southern District of New York (Manhattan).
Con la asistencia de Chris Dolmetsch, Evan Peng y Bob Van Voris.
Este artículo fue traducido por Andrea González