Bloomberg — China redujo a la mitad el tiempo de cuarentena para los viajeros que llegan al país, lo que representa el mayor cambio en una política de Covid-19 que ha dejado aislada a la segunda economía del mundo mientras continúa intentando eliminar el virus por completo.
Ahora quienes lleguen al país tendrán que pasar siete días en un centro de cuarentena y luego controlar su salud en casa durante otros tres días, según indica un protocolo gubernamental revisado y publicado el martes por la Comisión Nacional de Salud de China (NHC, por sus siglas en inglés). Esta cifra contrasta con los 14 días de cuarentena que se aplican actualmente en muchas partes de China, y a los 21 días de aislamiento que se aplicaban en el pasado.
El cambio, que no obstante sigue dejando a China como un país atípico en un mundo que rápidamente aprende a convivir con el virus, se produce después de que Pekín y Shanghai dijeran el lunes que no había nuevos contagios a nivel local, por primera vez desde febrero.
El éxito en la lucha contra la variante ómicron, altamente contagiosa, se produjo después de una dura batalla de cuatro meses en la que se millones de residentes fueron confinados en sus casas, se realizaron exhaustivas pruebas e impusieron restricciones a la vida cotidiana que afectaron a todas las facetas de la sociedad y la economía del país.
China informó el lunes de sólo 22 casos a nivel nacional, lo que contrasta con otras partes del mundo donde se registran miles de nuevas infecciones al día. Se detectaron otras 78 infecciones entre los viajeros que llegaron al país.
Pekín sigue comprometida con la política de “Cero Covid”, cuyo objetivo es eliminar todo rastro del virus. Las nuevas normas están diseñadas para optimizar la labor de prevención y control del país, y no suponen un cambio de rumbo, dijo Lei Zhenglong, funcionario del NHC.
“No se trata en absoluto de una relajación, sino de un enfoque más científico y específico”, dijo Lei en una reunión informativa celebrada por la tarde.
Dirección correcta
La medida es un paso significativo en la dirección correcta para China, pero sólo una parte de la estrategia general, dijo Huang Yanzhong, Senior Fellow de salud mundial en el Consejo de Relaciones Exteriores con sede en Nueva York.
“China está todavía muy lejos de la reapertura”, dijo, señalando que el país exige pruebas negativas para entrar, una medida que muchos otros países abandonaron hace meses.
También existe una compleja red de restricciones internas que dificultan la circulación dentro del país. Hasta que no se ajusten, “persistirán las incertidumbres y los riesgos para los viajes a China, y se reducirá la eficacia de la medida actual”, dijo Huang.
Las acciones se recuperan
Los inversores, acostumbrados a oír hablar de restricciones internas más estrictas en China, se vieron animados por la noticia. Los valores relacionados con los viajes lideraron la subida.
En términos más generales, el índice CSI 300 amplió sus ganancias hasta el 1% en Shanghái. Los futuros del S&P 500 también avanzaron tras el anuncio, mientras que el yuan borró las pérdidas y subió tanto en el mercado local como en el exterior.
Los requisitos de pruebas durante el periodo de cuarentena obligatoria también se modificaron en el protocolo. Ahora sólo se exige a los viajeros la realización de tests faríngeos, en lugar de nasales. Las nuevas directrices, actualizadas por primera vez desde mayo de 2021, no mencionan ningún requisito de vacunación para los viajeros.
Muchos países facilitaron la entrada a los viajeros vacunados cuando empezaron a abrirse después de la crisis del virus.
En declaraciones a la prensa en Pekín tras el anuncio, Wang Liping, funcionario del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de China, dijo que el cambio se basaba en la ciencia.
La seguridad primero
“El ajuste se ajusta a nuestro estudio de la característica de la variante ómicron, y no aumentará el riesgo de transmisión”, dijo Wang.
Tres factores impulsaron el cambio, dijo Lei Zhenglong, funcionario de la Comisión Nacional de Salud. El brote de Covid-19 en China se está controlando, la variante ómicron circulante tiene un periodo de incubación más corto, y las pruebas anteriores demostraron que un periodo de cuarentena más corto podría tener éxito.
“La situación del virus en China se ha estabilizado gradualmente en el último mes, a pesar de los brotes anteriores que afectaron a la región costera oriental, lo que ofrece una ventana para optimizar y ajustar el protocolo Covid-19”, dijo Lei.
