Bloomberg — En años recientes, el fabricante de autos eléctricos Tesla (TSLA) logró superar a otras automotrices establecidas al crecer su producción y entregas con una gran rapidez mientras gran parte de la industria luchaba con los cierres y la escasez de suministros en medio de la pandemia. Sin embargo, el despido masivo de trabajadores anunciado por su CEO, Elon Musk, sugiere que ese fuerte ritmo de operación ha llegado a su fin y podría complicar los esfuerzos para volver a la normalidad.
En alrededor de una semana sabremos cuántos vehículos eléctricos fabricó y entregó Tesla a los clientes este trimestre. Por supuesto, la compañía no podía hacer mucho para evitar que la ciudad de Shanghái cerrara durante semanas y golpeara la producción de su planta más productiva. Las palabras y acciones de Musk últimamente no son un gran indicativo de cómo se las ha arreglado la empresa.
Primero, el CEO concedió una entrevista a los Propietarios de Tesla de Silicon Valley el 31 de mayo (aunque el club de fans apenas transmitió las imágenes esta semana). Musk describió las nuevas fábricas que se abrieron recientemente cerca de Berlín y en Austin, Texas, como “gigantes hornos de dinero” que pierden miles de millones de dólares.
Días después, un informe de Reuters dijo que Musk había enviado un correo electrónico a los ejecutivos de Tesla diciendo que quería despedir al 10% de los empleados. Luego escribió en un correo electrónico para todo el personal que el recorte solo se aplicaría a los trabajadores de nómina. Luego tuiteó que la plantilla general de Tesla crecerá el próximo año.
Finalmente, Musk dijo esta semana al editor en jefe de Bloomberg News, John Micklethwait, que los recortes de empleos asalariados se llevarían a cabo durante aproximadamente tres meses. También restó importancia a una demanda de exempleados que afirman que Tesla violó la ley federal al no avisar con anticipación de los recortes de empleos, calificándola de “trivial”.
Algunos extrabajadores se han dirigido a LinkedIn para compartir que fueron despedidos después de haber sido contratados muy recientemente. Un reclutador que había estado con Tesla solo dos semanas consideró su despido como un golpe en el estómago. Un ex becario escribió que el fabricante de automóviles rescindió una oferta de tiempo completo que había aceptado en lugar de otra oportunidad de trabajo. En aparente contradicción con el memorando de toda la empresa de Musk, a algunos trabajadores por hora también se les ha despedido.
Todo esto recuerda los días en que Tesla estaba contratando rápidamente al comienzo de la producción del Model 3, solo para anunciar que despediría al 9% de los empleados en junio de 2018, seguido de una reducción del 7% en enero de 2019. Cuando Musk informó otra ronda de recortes el mes siguiente y un plan para cerrar muchas de las tiendas de autos Tesla, luego canceló el cambio de estrategia minorista en cuestión de semanas, un analista describió el episodio como la “hora del amateur”.
Tesla finalmente logró salir de ese lío y es posible que se recupere nuevamente. Pero la manera torpe en que Musk manejó esta última ronda de despidos tendrá efectos dominó: en la vida de los empleados despedidos y en los que se quedan. Los recortes de empleo siempre son un proceso horrible, pero se podrían haber tomado medidas en este caso para hacerlos menos dolorosos para todos los involucrados.
