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Colombia despejó el camino para el 5G con la actualización de los topes de espectro y ahora toda la atención se concentra en el futuro de la subasta que finalmente quedará en manos del Gobierno del presidente electo del país, Gustavo Petro.
En medio de las expectativas de que finalmente pudiera realizarse en este Gobierno, la ministra de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC), Carmen Ligia Valderrama, confirmó a Bloomberg Línea que no les dará tiempo para hacer la subasta de 5G, aunque sí avanzan en los 51 pilotos de esta nueva generación de las telecomunicaciones en ocho departamentos.
“En el caso de 5G, de acuerdo a como estaba conformado el espectro, no había un espacio ideal para que fluyera por ahí esa tecnología. Lo que hicimos fue reorganizar el espectro. En Colombia solo teníamos banda altas y bajas, entonces autorizábamos a que fuera en una o en otra y eso nos empezó a generar algunas inquietudes para poder dar el paso en 5G”, dijo la ministra de las TIC.
La funcionaria explicó que 5G se ubica arriba de la banda de 3,5 GHz y esa no ha sido asignada en Colombia, por lo que se necesitaba reorganizar el espectro para poder avanzar en todo el marco jurídico y técnico antes de hacer la subasta.
El Decreto 984 del 13 de junio de 2022 establece una nueva categoría llamada banda media alta que va a permitir que por ahí fluya la tecnología 5G, destacó la ministra al explicar que este era uno de los pasos necesarios -junto al diagnóstico que ya se hizo y los pilotos- para poder desplegar esta infraestructura.
“Los pasos que se han dado han sido enormes, porque primero está el diagnóstico y ese fue el que nos dio el punto de partida para ir avanzando en nuestro plan piloto en tecnología 5G. Ese es un plan que ha permitido que de manera temporal los operadores puedan prestar servicio 5G. En este momento hay 51 pilotos alrededor de todo el país, son ocho departamentos, de temas como salud, minería y educación”.
En este sentido, destacó que uno de los pilotos se desarrolla en el Hospital Militar de Bogotá para prestar servicios médicos en línea a otras clínicas, hospitales o centros de salud en el país, mientras que otro se adoptó en la minería para proteger la vida de los trabajadores y evitar accidentes permitiendo verificar, por ejemplo, las paredes en las que se puede taladrar y en cuales no.
Estos pilotos tienen inicialmente una autorización por seis meses y pueden ser prorrogables por igual período, aunque una de las modificaciones que se busca realizar a nivel regulatorio tiene que ver con poder extender aún más dichos plazos.
“Y adicionalmente, en este momento está publicada una consulta de 17 preguntas muy técnicas y rigurosas que nos va a permitir tener respuestas abiertas. La consulta está publicada para que cualquier academia, operadores, expertos nacionales e internacionales, nos retroalimenten en esas preguntas que tenemos”, aseguró Valderrama.
Con esto, según la funcionaria, se busca dejar las bases sólidas para el próximo Gobierno, dado que “por tiempos ya es imposible” adelantar en esta Administración la subasta de 5G. “Nuestra responsabilidad es entregar toda la información, todo consolidado y eso es lo que estamos haciendo”.
A propósito de este tema la Procuraduría General de la Nación ha indicado que, cuando hay cambio de Administración, la saliente no puede dejar una resolución redactada de un proceso licitatorio, por lo que el despacho de Carmen Ligia Valderrama no debe dejar estructurado el proceso.
“Yo podría dejarlo todo organizado, inclusive la resolución, sin ningún inconveniente, pero lo cierto es que como ya existe ese antecedente, nosotros no podemos llegar hasta ese punto. Por eso lo que estamos dejando es toda la información, todas las herramientas y todos los instrumentos que van a permitir consolidar todo el proceso licitatorio”, manifestó la ministra.
Sobre los precios, el MinTIC detalló que este tema se definirá a partir de muchas variables al momento en el que se vaya a realizar la subasta, por lo que no considera oportuno evaluar este factor desde ahora teniendo en cuenta todos los cambios que puedan ocurrir en la economía hasta entonces.
¿Rezagos en 5G?
Cuestionada acerca de si Colombia podría quedar rezaga al no hacer la subasta en este momento, analizó que países como Brasil tienen una dinámica distinta y “eso marca la diferencia. Brasil no tiene un régimen unificado en el país, allá dependiendo el estado cada uno maneja su propio espectro y su propia dinámica en materia de comunicaciones”.
“En materia de tecnología no podemos medirnos solamente en cuál es el avance máximo que hay y si lo tenemos todo o no. Hay que medir diferentes variables y en ello estamos muy bien, por ejemplo, en conectividad (…) aún con esos retos estamos en un punto en el que hemos avanzado de manera importante”, afirmó.
Carmen Ligia Valderrama dijo que cuando el actual Gobierno llegó en el 2018 venían con la tarea clara de implementar el 5G, pero en ese momento la tecnología de 4G en áreas rurales cubría solo el 9,7%, por lo que era importante avanzar en ese campo.
“Eso nos hizo replantear cuál era la forma en la que íbamos a implementar toda la política y el primer paso era consolidar 4G. Qué hacemos pensando en 5G, que sobre todo tiene desarrollos mucho más empresariales, técnicos y profesionales, cuando para el colombiano de a pie la tecnología que responde principalmente es la 4G”, dijo la ministra.
Se espera que para el 2025 el despliegue del 4G alcance el 80% en las zonas rurales después de la subasta que se realizó en 2019.
Contrato de conectividad rural
La funcionaria destacó los avances en el contrato de conectividad rural de Centros Digitales luego de que en mayo se adjudicara la zona B a la Unión Temporal conformada por ETB y Skynet tras la polémica que derivó el año pasado en la renuncia de la jefa de esa cartera.
ETB NET Colombia Conectada se encargará de instalar 6.589 centros digitales. Según el Ministerio, la fase de operación de los primeros 1.545 centros digitales se estima que se inicie a partir de diciembre de 2022. La fecha de finalización del proyecto será en diciembre de 2032.
En días pasados ese despacho también informó sobre el remate del primero de los bienes de ICM Ingenieros S.A.S, que conforma la Unión Temporal Centros Poblados, para recuperar parte del anticipo de los $70.000 millones entregados al polémico contrastista.
“En parte, la razón de ser de que me encuentre liderando esta cartera es esa, la de solucionar lo que sucedió con Centros Digitales. (…) Hemos logrado un gran diagnóstico de qué era lo que estaba pasando y ahí lo que encontramos fue un rompecabezas realmente complejo: temas penales -muchos, no uno- administrativos, contenciosos, acciones de tutela, populares, más de 3.000 derechos de petición, es decir, teníamos que montar todo el diagnóstico para saber cómo nos movíamos”, dijo la funcionaria.
A pesar de los avances en este tema la ministra ve complejo poner un plazo para poder recuperar los recursos adelantados al polémico contratista. “Todo nuestro esfuerzo está encaminado en recuperar los dineros, para ser un corto tiempo va muy bien, porque de hecho cuando yo llegué ni si quiera estaba liquidado el contrato, (…) tengo que cumplir unas etapas necesariamente, el debido proceso, el derecho de defensa y eso es lo que hemos venido haciendo con filigrana y por eso ya comenzamos a rescatar esos dineros, ojalá podamos lo máximo posible en nuestro período”.
Renovación del espectro
Finalmente, la ministra se refirió a la polémica por la renovación del espectro de 1900 MHz a Claro y Movistar luego de que medios locales divulgaran una advertencia de la Contraloría para que se revolviera este tema y se aclararan los aspectos relacionados con las tarifas.
“Ese proceso está siendo monitoreado y siendo trabajado al máximo. Somos muy técnicos y rigurosos en lo que hacemos, luego en ningún frente especulamos ni corremos, sabemos de nuestra responsabilidad y vamos en esa tarea muy juiciosos”, señaló.
Sobre los criterios para definir los precios, dijo que esa decisión no la adoptó el actual despacho sino “su antecesor. Entonces ahí hay unas condiciones que se adoptaron en ese momento que corresponden a decisiones técnicas basadas en conceptos de la ANE (Agencia Nacional del Espectro) y con base a ello se deduce que se asume la posición en su momento”.
Y frente a las demoras que se han presentado en ese proceso comentó que “hay decisiones que sobre todo tienen que ser muy técnicas y rigurosas y esta es una de ellas”, aunque dejó claro que “es su deber” dejar listo este asunto antes de que se culmine la actual Administración en agosto.