Bloomberg — La pandemia ha cambiado la naturaleza de las cadenas de suministro a nivel global, a medida que las empresas buscan abastecerse de bienes en múltiples lugares para minimizar las interrupciones de envíos y producción.
En lo que representa una prueba más del cambio de una mentalidad que buscaba obtener los pedidos “justo a tiempo” a una de “solo por si acaso”, los fabricantes están buscando añadir proveedores en más de un lugar para reducir su dependencia de una sola fuente, dijo Choi Na Young Hwan, jefe del equipo de análisis de logística internacional en el think tank Korea Maritime Institute. Esto podría significar que se necesitarán más almacenes, dijo.
“Los días en que los gastos de transporte y logística eran bajos han desaparecido”, dijo Choi en una entrevista desde Busan. “Las empresas querrán tener mayores inventarios en caso de que ocurra algo inesperado”.
Las operaciones portuarias se han visto sumidas en el desorden a nivel global durante los dos últimos años, con contenedores que se acumulan en las terminales por falta de trabajadores para recargarlos y de camioneros para llevarlos a donde sea necesario. Las tarifas de transporte marítimo se dispararon a niveles récord en 2021, ya que los exportadores de Asia se apresuraron a transportar las mercancías a los clientes de Estados Unidos y Europa utilizando el limitado espacio disponible en los buques.
Aunque China ha sido la fábrica mundial de mercancías durante muchos años, cada vez más empresas buscan más de una fuente para minimizar las interrupciones, dijo Choi.
Las perturbaciones continuarán en 2023 porque las cadenas de suministro mundiales son tan frágiles después de la pandemia que cualquier acontecimiento, pequeño o grande, afectará al flujo de mercancías, dijo Choi.
Se esperaba que el fin de un confinamiento de dos meses en Shanghái, sede del puerto de contenedores más activo del mundo, ayudara a mejorar la congestión. Pero el problema se trasladó a Europa, donde los buques esperan más tiempo para dejar su carga, dijo.
Mientras tanto, la guerra en Ucrania ha hecho que los contenedores vinculados a Rusia se apilen en algunos puertos de Europa, provocando retrasos e interrumpiendo el flujo disponible para los exportadores de Asia, dijo Choi. Los trabajadores portuarios de Alemania hicieron una huelga a principios de este mes, lo que aumentó la presión en los astilleros de contenedores de los principales puertos.
El tiempo medio de espera de los portacontenedores en el puerto alemán de Bremerhaven aumentó a 33 horas la semana pasada, frente a las 18 horas de hace dos semanas, según el proveedor de información sobre el mercado marítimo VesselsValue Ltd. Alrededor del 60% de los buques que viajaron de Europa a Asia en abril y mayo sufrieron retrasos, y había 13 buques esperando un atraque en Rotterdam a fecha de 17 de junio, según informó Kuehne + Nagel International AG.
En EE.UU., las conversaciones entre el International Longshore and Warehouse Union, que representa a unos 15.000 estibadores de la Costa Oeste, y la Pacific Maritime Association, formada por unas 70 empresas de 29 puertos de la región, comenzaron el mes pasado, ya que los contratos de los trabajadores expiran este verano. En Corea del Sur, los camioneros volvieron al trabajo la semana pasada tras una huelga de siete días que provocó importantes paralizaciones para la producción.
“Justo cuando crees que las cosas van a mejorar, sucede algo inesperado que empeora las cosas”, dijo Choi. “Estas cosas no se pueden resolver de la noche a la mañana. Cuanto más duren las interrupciones, más se tardará en resolver el problema”.
Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha.