Bloomberg — Las vacunas Covid-19 para bebés y niños pequeños de Moderna Inc. (MRNA) y Pfizer Inc. (PFE) obtuvieron el apoyo de un panel de asesores sanitarios de EE.UU., un paso crucial para que las vacunas estén disponibles para los niños menores de 5 años.
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. votó 12-0 para recomendar la vacuna de tres dosis de Pfizer para niños de seis meses a cuatro años. También votaron 12-0 para recomendar la vacuna de dos dosis de Moderna para niños de seis meses a cinco años. La directora de los CDC, Rochelle Walensky, tiene la última palabra para hacer oficiales los consejos, lo que permitirá que las vacunas vayan finalmente a las armas.
Los niños menores de 5 años son el último grupo de edad que queda por vacunar. El respaldo del panel de los CDC es una buena noticia para muchos padres y cuidadores que han estado ansiosos por dar a sus hijos algún tipo de protección desde que las vacunas estuvieron disponibles por primera vez hace más de un año y medio.
Sin embargo, la tasa de vacunación de los niños de más edad sugiere que es probable que la aceptación sea limitada para los niños pequeños. Según los datos de los CDC, sólo el 29% de los niños estadounidenses de entre 5 y 11 años están completamente vacunados, lo que sugiere que algunos padres dudan o están menos motivados para vacunar a sus hijos.
Durante la reunión, la responsable del Servicio de Inteligencia Epidémica de los CDC, Sara Oliver, dijo que la agencia está tratando de abordar este problema asegurándose de que la información sobre la seguridad y la eficacia de estas vacunas esté disponible para los padres. Por ejemplo, la agencia organizará llamadas de educación para médicos y seminarios web para padres, así como publicará materiales educativos en las redes sociales.
“Asegurarse de que los padres sientan que tienen la información adecuada para tomar una decisión informada sobre esto es de vital importancia”, dijo Oliver.
Los niños son menos propensos que los adultos a experimentar los peores resultados de Covid, y los menores de 5 años representan alrededor de 440 de los más de 1 millón de muertes relacionadas en EE.UU.. Aun así, los funcionarios sanitarios advierten que la tasa de hospitalización y muerte de niños, especialmente durante la oleada de ómicron, ha sido preocupante.
Los datos presentados durante la reunión del sábado mostraron que, desde el comienzo de la pandemia, se han producido más de 2 millones de casos de Covid-19, 20.000 hospitalizaciones y 200 muertes entre los niños estadounidenses de 6 meses a 4 años.
“Realmente queremos vacunar a estos niños, porque sabemos que las vacunas previenen la infección, pero en mayor medida previenen la enfermedad grave”, dijo el jueves Anthony Fauci, asesor médico del presidente Joe Biden, en una audiencia en el Senado.
La vacuna de dos dosis de Moderna tuvo una eficacia del 51% en la prevención de los casos de Covid en los menores de 2 años y del 37% en los de 2 a 5 años, según la FDA. Los efectos secundarios comunes de la vacuna de Moderna incluyen dolor, hinchazón en el lugar de la inyección y fiebre, dijo la agencia. En el caso de la de Pfizer, los efectos secundarios más comunes fueron irritabilidad, disminución del apetito y fiebre.
Los padres y los médicos pueden preferir la de Moderna por su mayor eficacia después de dos dosis, dijo el analista de Cowen Tyler Van Buren en una nota. La vacuna de Moderna contiene una dosis mayor de ARNm que la de Pfizer.
El Gobierno estadounidense ya se ha asegurado un suministro de 10 millones de dosis de Pfizer y Moderna para vacunar a los menores de 5 años en cuanto los CDC den luz verde; la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) las autorizó para su uso de emergencia a primera hora del viernes. Se espera que las vacunas para los más pequeños se pongan en marcha a partir del 21 de junio, según dijo el gobierno de Biden a principios de este mes.