Bloomberg — Funcionarios de alto rango del gobierno del presidente Joe Biden analizan fijar límites a las exportaciones de combustible mientras la Casa Blanca lucha por contener los precios de la gasolina que han superado los US$5 por galón en Estados Unidos.
Las discusiones sobre topes a las exportaciones de gasolina y gasóleo se han intensificado en los últimos días, a medida que el presidente Biden aumenta sus críticas contra los crecientes beneficios de las compañías petroleras, dijeron personas familiarizadas con el asunto que pidieron el anonimato para describir las conversaciones privadas.
Los límites que se están estudiando no llegan a ser una prohibición total de las ventas de productos petrolíferos al extranjero, ya que las exportaciones de gasolina alcanzan una media de 755.000 barriles diarios en lo que va de año, según la Administración de Información Energética de EE.UU. Esta cifra es superior a los 681.000 barriles diarios del mismo periodo de 2021.
El debate se produce mientras los funcionarios de la Casa Blanca consideran una serie de opciones para controlar los precios de la gasolina que suponen un riesgo político creciente para Biden y los demócratas que luchan por mantener el control de la Cámara de Representantes y el Senado durante las elecciones de mitad de período de noviembre. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo el miércoles que el presidente está abierto a utilizar los poderes de emergencia en tiempo de guerra bajo la Ley de Producción de Defensa para “reducir los costos en el surtidor”.
No quedó claro de inmediato cuán avanzadas están las discusiones; al menos a una persona se le dijo que cualquier nuevo control de las exportaciones no era inminente.
Una prohibición de las exportaciones podría entrar en conflicto con otras prioridades geopolíticas. Biden ha destacado en repetidas ocasiones el compromiso de Estados Unidos de ayudar a garantizar a los aliados europeos un suministro energético suficiente en medio de la guerra en Ucrania. Las restricciones de EE.UU. a las exportaciones de gasóleo a Europa podrían crear nuevas fricciones con los aliados en el extranjero mientras se desprenden de los suministros rusos. Y los analistas han dicho que es poco probable que los límites a las exportaciones reduzcan el precio de la gasolina a largo plazo.
Un portavoz de la Casa Blanca no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Otras acciones que se han discutido en las últimas semanas incluyen la exención de la gasolina de las normas contra el smog que requieren combustible de baja volatilidad en el verano, dijeron dos personas. El cambio podría reducir los costos al permitir a los mezcladores de combustible mezclar butano de menor costo.
El personal del Consejo Económico Nacional ha considerado las vías legales para restringir las exportaciones, incluyendo posiblemente bajo la ley de 2015 que desató las ventas de crudo en el extranjero, dijo una persona. Un enfoque podría ser limitar las exportaciones de los futuros aumentos en la producción de combustible, efectivamente limitando las ventas a los niveles existentes, dijo otra persona.
No existe una autoridad presidencial explícita para prohibir las exportaciones de productos petrolíferos, pero el presidente podría recurrir a amplios poderes de emergencia, dijo ClearView Energy Partners LLC en una nota de investigación.
Con la asitencia de Chunzi Xu.
Este artículo fue traducido por Andrea González